5 Bedrijven die werken om commerciële ruimte te maken reizen een realiteit

De dageraad van een nieuw ruimtetijdperk

Al bijna zes decennia is de mogelijkheid om de ruimte in te reizen gereserveerd voor een select aantal individuen die bekend staan ​​als astronauten. Deze mannen en vrouwen hebben een grondige training gevolgd en hebben jaren in voorbereiding doorgebracht, juist voor de kans om weg te glippen van de planeet Aarde en zich de hemel in te wagen.

Maar dat zou in de komende jaren allemaal kunnen veranderen, aangezien een aantal bedrijven steeds dichter bij het maken van commerciële ruimtevaartruimte komen. Als je er ooit van gedroomd hebt om onze planeet te cirkelen - of zelfs een bezoek aan de maan te brengen - kan je kans er eerder zijn dan je denkt. Hier is onze lijst van vijf bedrijven die werken aan het realiseren van commerciële ruimtevaartreizigers.

• 01 van 05

  Ruimte X

  Als er één bedrijf is dat dicht bij het maken van echte commerciële ruimtevaart gaat werken, is dat waarschijnlijk Space X. Het bedrijf heeft zijn eigen herbruikbare raketsysteem gebruikt om payloads aan het internationale ruimtestation te leveren - en satellieten in een baan om de aarde te sturen - voor een paar jaar, wat bewijst dat een privé-ruimteprogramma levensvatbaar zou kunnen zijn. Maar onlangs maakte Space X de krantenkoppen toen het aankondigde dat het een paar toeristen naar de maan stuurde in 2018. De identiteit van die reizigers is nog niet bekendgemaakt, noch heeft de prijs die zij hebben afgesproken te betalen. Maar als dit lukt, zal dit experiment niet alleen gebruikers in een nieuw tijdperk gebruiken in de ruimtevaart, maar voor het eerst in meer dan 40 jaar mensen naar de maan brengen.

  Alsof dat nog niet genoeg was, heeft Space X CEO Elon Musk ook laten doorschemeren dat hij hoopt bemande missies naar Mars te sturen vanaf 2022.

• 02 van 05

  Blue Origin

  Space X is niet het enige bedrijf met ontwerpen om commerciële reizigers de ruimte in te sturen. Blue Origin heeft ook aangekondigd om betalende klanten in een baan om de wereld te brengen en heeft zelfs het interieur van zijn bemande capsule laten zien. Testvluchten worden naar verwachting later dit jaar gestart, met de eerste commerciële lanceringen gepland voor 2018. De ambities van het bedrijf zijn echter een beetje minder ambitieus dan zijn rivalen - althans voorlopig. De vlucht duurt slechts ongeveer 11 minuten en vervoert reizigers naar suborbitale niveaus, wat de prijs ook een stuk toegankelijker zou moeten maken.

• 03 of 05

  Virgin Galactic

  Virgin Galactic schrijft zichzelf graag op als 's werelds eerste commerciële ruimtelijn, maar de waarheid is dat het bedrijf nog een commerciële vlucht moet maken. Toch blijft het gestaag vooruitgang boeken in de richting van dat doel ondanks enkele ernstige tegenslagen. Nu gelooft het bedrijf dat het betalende klanten in 2018 de ruimte in gaat nemen voor de lage prijs van slechts $ 250.000. Het bedrijf gebruikt een andere benadering dan zijn concurrenten door zijn suborbital-vaartuig te lanceren - de SpaceShip Two genoemd - vanaf de achterkant van een seconde vliegtuig genaamd de WhiteKnight Two. Dat vliegtuig draagt ​​het SpaceShip Two naar de hogere atmosfeer, waar het zijn eigen raketmotoren losmaakt en ontsteekt om de vlucht naar een lage baan om de aarde te voltooien. Meer dan 500 mensen hebben naar verluidt al een plek gereserveerd aan boord van het hightech-vliegtuig, dat al jaren in ontwikkeling en testen is.

• 04 van 05

  World View Enterprise

  Een ander bedrijf dat een beetje anders denkt over zijn ruimtevaartplannen is World View Enterprises. In plaats van dure raketten en gevaarlijke experimentele vliegtuigen te gebruiken, zal WVE in plaats daarvan een heliumballon op grote hoogte gebruiken, bevestigd aan een speciaal ontworpen capsule, om passagiers langzaam en voorzichtig naar de rand van de atmosfeer te brengen. Testvluchten zijn uitgevoerd in de afgelopen paar jaar, met die vluchten die 100.000 voet hoogte benaderden. De eerste officiële lanceringen staan ​​nu gepland voor later dit jaar voor een geschatte prijs van ongeveer $ 75.000.

• 05 of 05

  Boeing

  Boeing maakt al tientallen jaren straalvliegtuigen en bezit ongeveer 43% van de markt voor commerciële vliegtuigen. Terwijl privé ruimtevaart nog in de kinderschoenen staat, staat het bedrijf niet op het punt om een ​​aantal startups toe te laten om te eten in wat in de toekomst mogelijk een grote geldwinst zou kunnen zijn. Daartoe hebben de lucht- en ruimtevaartingenieurs van Boeing een ruimtevaartuig ontworpen, de CST-100 Starliner, die op een dag shuttlebemanning en -benodigdheden zal leveren aan het internationale ruimtestation ISS en mogelijk ook toeristen in een baan om de aarde zal brengen. De herbruikbare capsule is geschikt voor maximaal zeven passagiers en is ontworpen om efficiënt en kosteneffectief te zijn. De eerste testlancering voor de Starliner is uitgesteld tot 2018, maar als alles goed gaat, kan het een nieuw tijdperk van ruimtevaart openen.