Er wordt aangenomen dat in de oudheid vele duizenden Hawaïanen in het gebied woonden dat nu bekend staat als Waimea . Dit was een keerpuntgebied omringd door grote bossen van sandelhoutbomen.
Tegen de tijd dat de eerste Europeanen in Hawaï aankwamen, was de bevolking afgenomen tot minder dan 2.000. Binnen een paar jaar nadat de sandelhoutbossen werden gekapt voor verzending naar het buitenland, werd de menselijke bevolking vervangen door de nakomelingen van zwart longhornvee dat door de Britse kapitein George Vancouver aan de Hawaiiaanse koning Kamehameha I werd gegeven.
John Palmer Parker en de Parker Ranch
De toekomst van het gebied werd bepaald in 1809 toen de negentienjarige John Palmer Parker schip sprong en zich op het grote eiland van Hawaï bevond. In de loop van de tijd werd hij een loyale vriend en onderwerp van koning Kamehameha I die hem inhuurde om deze kudde wilde runderen af te breken die groot en onbeheerst waren gegroeid.
In 1815 trouwde Parker met Kipikane, de dochter van een hooggeplaatst Hawaiiaans opperhoofd. Het echtpaar had een dochter en twee zonen en de Parker-dynastie begon net als de geschiedenis van Parker Ranch, die snel de grootste ranch in het gebied werd.
De Paniolo
De eerste paarden waren rond 1804 in Hawaii gearriveerd. Kleurrijke en bekwame Latijns-Amerikaanse vaqueros (cowboys) arriveerden in 1832 op uitnodiging van de Hawaïaanse koning om Hawaiianen en buitenlandse veejagers te leren hoe ze moesten rijden en het wilde vee moesten touwen. Tegen 1836 had Hawaii cowboys aan het werk. Wat we beschouwen als "Amerikaanse" cowboys dateren uit de jaren 1870.
Hawaï's unieke cowboyras, de paniolo, ontleende zijn naam aan deze Spanjaarden, of Espanoles.
Naarmate de Parker Ranch groeide, kwam ook het gebied van Waimea, zoals smeden, ambachtslieden, missionarissen, paniolo, leerlooiers en mensen die gewoon op zoek waren naar een meer avontuurlijke levensstijl in het gebied aan. Andere veeboeren en boerderijen kwamen en het meeste faalde.
Toen Parker Ranch groeide en de longhorns gedomesticeerd raakten, ging Waimea een rustige periode van zijn bestaan binnen, voornamelijk bewoond door families die bij de ranch horen.
Tweede Wereldoorlog en kamp Tarawa
De Tweede Wereldoorlog heeft alles veranderd. De oorlog bracht het leger naar de weiden buiten Waimea. Militaire voorzieningen en huizen werden gebouwd. Een enorme tentstad, Camp Tarawa genaamd, werd gebouwd op het terrein van Parker Ranch.
Boeren vestigden zich in het gebied en begonnen verschillende gewassen te verbouwen om te verkopen aan het leger of naar Hilo te verzenden voor de oorlogsinspanningen. Veel families begonnen hun eigen 'Victory Gardens'. In 1939 waren slechts 75 hectare in het Waimea-gebied gewijd aan de landbouw. Tegen het einde van de oorlog was dat toegenomen tot 518 hectare.
Tijdens de oorlog werd een landingsbaan aangelegd die later Waimea Kohala Airport zou worden, de eerste entertainmenthal en sportcentrum van de stad werden gebouwd. Zoals Gordon Bryson in zijn Waimea Gazette-artikel beschrijft, herinnert Waimea zich het kamp Tarawa :
"Waimea sprong de twintigste eeuw in vanwege de technologie en de vele die de mariniers de stad in leken te volgen." Een elektrische generator liet toe dat huizen in nederzettingen werden verlicht door een lamp in plaats van kerosine. "De Waimea Elementary School en het Waimea Hotel werden een 400- bedziekenhuis met moderne medische voorzieningen.
De ingenieurs damden de Waikoloa-stroom af, bouwden reservoirs om water te leveren aan de divisie en de stad en bouwden tijdelijke Canek-structuren achter de St. James-kerk. Een ijshuis hielp marinekoks om schijnbaar tonnen ijs te tonen voor blije stadskinderen en volwassenen.
Ondernemers uit het hele eiland kwamen opdagen om de duizenden kranten te verkopen die de mariniers voorlezen en de heuvels van hotdogs die iedereen gebruikte tijdens het kijken naar de balspellen in het park. "
Vóór de oorlog in 1940 was Waimea's bevolking slechts 1,352. Dat is binnen een jaar verdubbeld en is sindsdien blijven groeien.
Naoorlogse jaren
Parker Ranch was echter in moeilijke tijden beland in de middenjaren van de 20e eeuw. Tegen 1920 was de boerderij enorm gegroeid, op een punt dat meer dan een half miljoen hectare besloeg met een rasechte kudde van 30.000 Herefords. Alfred Wellington Carter leidde de ranch, maar de ranch had technologisch te lijden en de winstgevendheid daalde.
Dit zou veranderen zodra eigenaar Richard Smart (een nazaat van Parker) in 1949 terugkeerde naar Hawaii na een succesvolle Broadway-carrière. Zoals uiteengezet in zijn biografie op de Parker Ranch-website:
"Smart begon verbeteringen aan Parker Ranch, hij herstructureerde en breidde een groot deel van de veeteelt- en voerprocedures uit. Hij verbeterde het hoofdkantoor van de ranch en bouwde het bezoekerscentrum van de Parker Ranch met zijn museum, restaurant en zadelwinkel.
Hij verpachte land aan Laurance Rockefeller, die de katalysator was om zijn ontwikkeling langs de Kona-Kohala-kust in te zetten. Hij heeft programma's opgezet om ranch-medewerkers te helpen in het onderwijs, de gezondheidszorg en de cultuur. En hij verliet zijn geavanceerde, artistieke stempel op Parker Ranch en versierde zijn huis, genaamd Puuopelu, met de prachtige kunst- en meubelstukken die hij tijdens zijn wereldse reizen had verzameld. "
Parker Ranch 2020 Plan
Tijdens het leven van Smart bleef het Waimea-gebied groeien. Om de toekomst van de ranch en de Waimea-gemeenschap te verzekeren, heeft Smart een langetermijnplan opgesteld, het Parker Ranch 2020-plan. Nogmaals zoals beschreven op de Parker Ranch-website:
"Het plan was om voldoende gronden ter beschikking te stellen om ongecultiveerde groei en ontwikkeling mogelijk te maken." Door de groei in de hand te houden, zou de gemeenschap haar landelijke "dorp" -karakter kunnen behouden en toch toekomstige zaken, werkgelegenheid en huisvesting voor de bewoners kunnen bieden. Smart heeft toestemming gegeven voor de verkoop van weilanden met lage opbrengst die nu de locatie zijn van luxe resorts van wereldklasse langs de kust van Kohala.
De bloeiende gemeenschap van Waikoloa Village is op het voormalige Parker Ranch-land. In 1992 keurde Hawaii County de herbestemming goed van meer dan 58 hectare grond voor commerciële, industriële en residentiële activiteiten in samenhang met het 2020-plan. Vandaag zijn de beheerders van Parker Ranch Foundation Trust belast met de verdere implementatie van Smart's visie, het Parker Ranch 2020 Plan. "
Smart stierf in 1992 en met zijn overlijden ging de Parker Ranch over naar de controle van de Parker Ranch Foundation Trust wiens begunstigden Parker School Trust Corporation, Hawaii Preparatory Academy, The Richard Smart Fund van de Hawaii Community Foundation en North Hawaii Community Hospital zijn.
Waimea vandaag
Naarmate de tijd verstreek, zijn landen die niet langer nodig zijn voor het fokken van vee verkocht en is de woningontwikkeling in het Waimea-gebied toegenomen.
Mollie Sperry geeft commentaar op de huidige staat Waimea in haar korte geschiedenis van Waimea :
"De ontluikende bevolking van Waimea is divers en sterk. Boeren en veeboeren worden vergezeld door opvoeders van zeven scholen, werknemers van een reeks van zeven hotels van wereldklasse en negen golfbanen, astronomen en technici van twee grote telescoopfaciliteiten, geestelijken van 14 of meer religieuze groepen en gezondheidswerkers voor het ziekenhuis in North Hawaii Community, het Lucy Henriques Medical Center en verschillende tandartsen- en artsenpraktijken.
De stad herbergt makelaars, aannemers, architecten, bankiers en ondernemers. Kahilu Theatre verankert een cultureel centrum van ambachtslieden en ambachtslieden. Het uitgestrekte Hawaiian Homes Land trekt een aanzienlijk aantal inheemse Hawaiianen aan.
Tegenwoordig zijn de drie winkelcentra van Waimea, twee verkeerslichten, twee fastfoodrestaurants en twintig andere eetgelegenheden, voor sommigen bijna commercieel, maar het tijdperk van snelle groei is hier aangebroken. Parker Ranch en zijn overleden eigenaar Richard Smart, blijven het gezicht en de toekomst van Waimea vormgeven door middel van legaten tot gezondheid, onderwijs en culturele voorzieningen, zijn eigen grote zakelijke holdings en een gemeenschapsvertrouwen. "
Aanbevolen literatuur
The Parker Ranch of Hawaii: A Saga of a Ranch and a Dynasty door Joseph Brennan
"Een definitieve geschiedenis van een man en de ranch die hij heeft opgericht en die is uitgegroeid tot mythische proporties." De Parker Ranch is niet alleen een geschiedenis van een uitzonderlijke man en zijn familie, maar het is ook een belangrijk hoofdstuk in de Hawaiiaanse geschiedenis. De Griekse odyssee en lezers raken al snel gefascineerd door de levens van de personages die afstammelingen van John Parkers waren. ' - Amazon.com
Loyal to the Land: The Legendary Parker Ranch, 750-1950 door Billy Bergin
"Loyal to the Land is een ingrijpende geschiedenis van een van de grootste werkende ranches van de Verenigde Staten, het Big Island of Hawai'i's Parker Ranch. In dit uitgebreide en inzichtelijke boek, geïllustreerd met meer dan 250 historische foto's, heeft Dr. Bergin bespreekt eerst de belangrijke Hispanic vaquero-wortels van de veeteelt in Hawai'i. Hij vertelt vervolgens de geschiedenis van de vijf foundationfamilies en biedt rijke en gedetailleerde informatie over belangrijke leden die hebben bijgedragen aan het succes van de Ranch. " - Amazon.com