Avontuurlijke soorten bezoekers beboeten hun weg naar het eiland Kauai om meer fysiek veeleisende en opwindende soorten activiteiten te ervaren, waaronder wandelen.
Al bekend door terugkerende bezoekers vanwege de uitstekende mogelijkheden om te wandelen, maken veel nieuwe bezoekers hun eerste reis naar Kauai met als voornaamste doel om enkele van de uitstekende wandelingen van het eiland te ervaren.
Guide of No Guide?
Te veel wandelaars hebben het gevoel dat ze niet de expertise van een ervaren gids nodig hebben om een wandeling volledig 'te ervaren'.
Te veel keren per jaar moeten eilandautoriteiten op zoek gaan naar enkele van deze wandelaars. Niet al die wandelaars hebben een goed einde aan hun dag.
Wandelen is een avontuurlijk aspect van het ecotoerisme in Kauai, en niet minder als je met een gids gaat. Een gids loopt niet en klimt niet voor u; een gids geeft je reis een context in geschiedenis, geologie, plantkunde, biologie en lokale kennis van Kauai, en op deze manier vergroot je je begrip van het eiland. De gids is er om ervoor te zorgen dat de groep de juiste beslissingen neemt, inclusief of ze moeten doorgaan of terugkeren als slecht weer inzakt.
Het beste van de wandeltochten moedigt deelnemers aan om te versmelten met de omgeving, of de tochten in de afgelegen bergparken of aan de kustlijn plaatsvinden, een-op-een of met een kleine groep. Guide of geen gids? Ik denk dat het antwoord duidelijk is.
Hoewel er geen einde is aan paden om op Kauai te verkennen, zijn er vier specifieke gebieden: de kust van Na Pali (nadat de weg eindigt bij Ke'e Beach aan de noordkust), Koke'e State Park (voorbij Waimea Canyon, aan het andere eind van de weg) en de Maha'ulepu Heritage Trail en de 10-mijl Koloa Heritage Trail, beide op de zuidkust van het eiland.
Laten we een kijkje nemen naar elk van deze.
Na Pali Coast Wandeling naar het strand van Hanakapi'ai
De Na Pali Coast-wandeling begint aan het einde van de weg aan de noordkust, in de buurt van Ke'e Beach. Als je een gematigde tot ervaren wandelaar bent, kun je de eerste etappe van de oude Kalalau Trail volgen naar het prachtige strand van Hanakapi'ai, twee mijl van de trail-head.
Dit pad zou meer dan duizend jaar oud zijn. De eerste beklimming op Ke'e Beach is steil en rotsachtig. Als het regent of onlangs heeft geregend, kan het erg glad zijn. Wandelaars moeten geschikte schoenen dragen, een wandelstok meenemen en voldoende water.
Het strand van Hanakapi'ai is prachtig om te zien, maar verraderlijk, en het binnenland is een 300 voet waterval. Het parcours, met secties die tot onder een voet breed kunnen smalten, heeft vergezichten die uitkijken over meer dan 300 meter hoge dalen naar de oceaan. Het is prachtig maar niet gemakkelijk en wordt moeilijker omdat het de rest van de 11 mijl naar de Kalalau-vallei voortzet.
Vergunningen zijn vereist om verder te gaan dan Hanakapi'ai Beach en zijn verkrijgbaar bij de afdeling van de State Parks in Lihu'e.
Napali Coast Hike - Kalalau Trail
Hoewel Hanakapi'ai meestal gemakkelijk te doen is als een zelfgeleide wandeling, is het langere Kalalau-parcours meestal een nachtelijke expeditie, alleen voor gevorderde wandelaars, en kan het beste worden geprobeerd met een lokale outfitter.
Terwijl je langs deze kustlijn loopt, zul je aan de ene kant wilde, ruige kliffen hebben die zich scherp naar boven uitstrekken, en aan de andere kant een geschulpte rand van land met zeegrotten en lavabogen, verlaten baaien en schitterende stranden.
In de winter en het vroege voorjaar kun je vaak walvissen in de kustwateren zien, en in de zomer kunnen er sterke kajakkers zijn die hun eigen bedevaart maken op het eiland met een lokale outfitter.
Koke'e State Park en Waimea Canyon
Koke'e State Park , meer dan 4.000 meter hoog, is een paradijs voor wandelaars - een mistig bos dat doorkruist wordt door meer dan veertig kilometer aan wandelpaden. Het 20 vierkante kilometer hoogveengebied dat bekend staat als het Alaka'i-moeras, is de thuisbasis van het enige inheemse landzoogdier, de grijze vleermuis, en heeft een promenade waar je heerlijk kunt wandelen, en om de zeldzame planten te beschermen.
Als je een minder ervaren wandelaar bent, kun je een wandeling maken naar Waipo'o Falls, de spectaculaire Waipo'o-waterval, met rode fakkelgers en gele orchideeën. De paden van Koke'e en Waimea Canyon liggen in dezelfde regio, maar verschillen duidelijk in de natuur, de eerste is weelderig hooglandbos en de laatste een dor landschap van paarse en rode canyons.
Het Koke'e Museum, geëxploiteerd door de non-profitorganisatie Hui o Laka, is elke dag van het jaar geopend van 10:00 tot 16:00 uur en is met deskundige medewerkers en vrijwilligers beschikbaar om bezoekers te helpen met informatie op parcours en weersomstandigheden.
Maha'ulepu en Koloa Heritage Trails
De zuidelijke kustlijn van Kauai omvat het populaire Po'ipu-strand en een archeologisch en cultureel rijk stuk van vaak ruige en rotsachtige stranden van de Keoneloa-baai (ook bekend als Shipwreck's) tot Kawailoa Bay, bekend als de Maha'ulepu Heritage Trail.
Langs dit pad zullen wandelaars de Heiau Ho'oulu i'a ("vistempel") en de Sinkhole van Makauwahi passeren. Er zijn ook zevenenzestig gedocumenteerde rotstekeningen - waarvan er veel vaak bedekt zijn met zand. Ten noorden van het strand is echter een grote rotstekening met twee bekervormige gravures aan de bovenkant. Paleo-ecologische en archeologische opgravingen van het sinkhole hebben hun leeftijd op 10.000 jaar gesteld en hebben de overblijfselen van zo'n 45 soorten vogels onthuld. Er is nu een herbebossingsprogramma om inheemse soorten te herplanten en deze omgeving terug te brengen naar de toestand van vóór de mens.
De trail-head van het Maha'ulepu-parcours, vier mijl heen en terug, is één van de 14 markeringen op de Koloa Heritage Trail, die het dorp Koloa en zijn historisch rijke plantages slingert: de 13de-eeuwse lavarotsmuren, kerken en boeddhistische tempels en Koloa Landing, ooit de op twee na grootste walvishaven van Hawaï.
Meer informatie over wandelen Hawaii
Voor meer informatie over wandelen in Hawaii, bekijk onze functie in de Top 10 Hawaii Hiking Books . Er zijn drie reeksen boeken die uitstekende gidsen voor wandelen in Hawaii bieden - de Trailblazer-serie van Jerry en Janine Sprout, de reeks Day Hikes van Robert Stone en Hawaii Trails-serie geschreven door Kathy Morey.