De Waitakere Ranges is een van de beste plekken om te wandelen in de hele regio Auckland . De 16.000 hectare die deel uitmaken van het regionale park Waitakere Ranges zijn gevuld met routes van alle soorten. Omdat het steil en zwaar bebost is, is veel van het terrein steil, met beekjes of rivierovergangen en kan het enkele uren tot meerdere dagen duren om af te ronden.
Niettemin, als je je niet te energiek voelt of als je niet veel tijd hebt, is het nog steeds mogelijk om de schoonheid van het gebied te ervaren.
Hier zijn enkele van de kortere wandelingen die zowel gemakkelijk als erg leuk zijn.
Auckland City Walk (Duur: 1 uur)
Dit is een korte wandeling die je meeneemt door enkele van de beste voorbeelden van inheemse bomen (vooral totara, kauri en kahikitea) in de hele Waitakere Ranges. De immense grootte van sommige van deze bomen geeft een goede indicatie van hoeveel van het bos moet zijn geweest voordat de verwoestende houtkap van de Europese kolonisten in de negentiende eeuw was.
Andere hoogtepunten van de wandeling zijn verschillende stroomovergangen (allemaal per brug) en enkele mooie watervallen. Je hoort ook tuis en kereru in de bomen.
Het pad is grotendeels vlak met een kiezelbodem. Afhankelijk van de tijd van het jaar kan het een beetje modderig worden, maar dit is zeker een van de meest toegankelijke wandelingen in het park. Als u zin heeft in een partijtje golf, dan moet de aangrenzende golfbaan Waitakere Golf Club zich bevinden in een van de mooiste plekjes van Auckland, aan alle kanten omringd door heuvels vol met bomen.
Hoe kom ik daar : De Auckland City Walk ligt aan het einde van Falls Road. Volg vanaf Scenic Drive de borden naar Bethell's Beach door Te Henga Road te worden. Falls Road bevindt zich op korte afstand aan de linkerkant. Parkeer uw auto aan het einde van de weg in de parkeergarage.
Kitekite Track (duur: 1 uur; 1 ½ uur indien inclusief de Winstone en Home Tracks)
Dit is een mooie wandeling als je zin hebt in een duik onder een waterval.
Het eerste deel van de reis gaat door enkele mooie strengen van inheemse struiken en volgt de rivier tot de veertig meter hoge Kitekite Falls. Er is een beetje een klim naar beneden naar de watervallen zelf, maar verder is het verloop erg gemakkelijk.
Aan de voet van de watervallen is het zwembad klein en ondiep genoeg om veilig te zwemmen. Het is een geweldige manier om af te koelen op een warme dag.
Vanaf hier heb je de mogelijkheid om een korte afstand verder te gaan en dan terug te lussen om je stappen te volgen. Als alternatief gaat het pad verder en voegt het zich bij de Winstone en Home-tracks in een grotere route terug naar het parkeerterrein.
Het terrein is hier veel steiler en kan nogal modderig zijn (stevige laarzen worden aanbevolen). Het is echter de moeite waard.
Kort in dit deel van het pad stijgt het pad steil en komt het uit bij de top van de Kitekite Falls. De zwembaden hier zijn een genot. Je zult waarschijnlijk alleen zijn, dus het is een prachtige plek voor een duik. Het zwembad dat tot aan de rand van de waterval reikt, bevat vrij langzaam bewegend water en geeft een geweldig uitzicht over de vallei. Dit zou een van de beste oneindige zwembaden moeten zijn die je ooit zult tegenkomen!
Hoe kom ik daar : neem de weg naar Piha. Vlak voor de brug onderaan de heuvel ziet u Glen Esk Road aan de rechterkant.
De wandeling begint vanaf het parkeerterrein aan het einde van deze weg.
Arataki Nature Trail (Duur: 45 minuten)
Dit begint bij het Arataki bezoekerscentrum in Scenic Drive. Een korte tunnel onder de weg leidt naar een reeks lussporen, waarvan er een paar vrij steil zijn in delen. Er is een zeer interessante plantenidentificatielus die voorbeelden bevat van veel van de inheemse bomen en planten van Nieuw-Zeeland , allemaal geëtiketteerd en uitgelegd. Op de top van de wandeling is er een prachtig bos van grote kauri-bomen, zeker de moeite waard om te bekijken.