Je zult nooit meer hetzelfde naar je paspoort kijken.
Sinds 2004 moet iedereen die buiten de Verenigde Staten reist - zelfs naar Canada of Mexico - een geldig paspoort bij zich hebben. Voor veel reizigers is het aanvragen en houden van een geldig paspoort een vrij eenvoudig proces: stuur de aanvraag in met de kosten en ontvang een paspoort in de post tussen zes en acht weken later. Wat veel reizigers zich niet realiseren is dat wat ze in hun handen hebben, zoveel meer is dan alleen een verificatie van identiteit en burgerschap.
Een paspoortboek is meer dan een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs en een verzameling zegels. In plaats daarvan is het een momentopname van de volledige identiteit van een reiziger en welke voorzorgsmaatregelen (indien aanwezig) moeten worden getroffen bij het gebruik ervan. Met de veranderende rollen van paspoorten, hebben de regels rondom hen ook aangepast, wat betekent dat een paspoort meer is dan een reisdocument. Hier zijn vijf feiten die u misschien nog niet weet over uw paspoort.
Paspoorten zijn vereist voor alle internationale reizen (Soort)
Met de goedkeuring van het Western Hemisphere Travel Initiative , werden paspoorten vereist voor alle vormen van internationale reizen: lucht, land en zee. Maar wat voor soort paspoort nodig is, kan gebaseerd zijn op welke manier van transport reizigers meenemen.
Reizigers die naar een ander land in een vliegtuig vliegen - commercieel of privé - zijn verplicht om een paspoortboekje bij zich te hebben voor hun reizen, zonder uitzonderingen. Reizigers die over land en zee reizen, kunnen echter wegkomen met een door de overheid uitgegeven paspoortkaart die minder kost dan een volledig paspoortboek.
Bovendien kunnen reizigers die een Enhanced Drivers License hebben van hun land de Verenigde Staten binnenkomen zonder overstromingen over land of over zee. Op dit moment bieden slechts vijf staten die grenzen aan Canada momenteel Enhanced Drivers Licenses aan automobilisten. Totdat de EDL een vast onderdeel is van reizen, van plan bent om een paspoort bij zich te hebben.
Het is mogelijk om een paspoort te krijgen op dezelfde dag van reizen
Hoewel het misschien onwaarschijnlijk lijkt, kunnen reizigers die in aanmerking komen op dezelfde dag een paspoort aanvragen en ontvangen. Het proces is alleen van toepassing op een beperkt aantal reizigers die legitiem kunnen aantonen dat ze een paspoort nodig hebben voor op handen zijnde reizen.
Reizigers met directe reisplannen (binnen 48 uur) of met een noodsituatie op leven of dood reizen, kunnen hun paspoort krijgen door rechtstreeks een aanvraag in te dienen bij bepaalde locaties van het State Department Passport Agency, zoals de locatie in Washington, DC. Reizigers moeten bewijs van hun noodsituatie voordat het Agentschap hun aanvraag voor een paspoort accepteert. Voor noodpaspoorten worden 60 expeditierechten in rekening gebracht, evenals andere kosten die nodig zijn om service te bellen. Het kan echter beter zijn om eenvoudigweg een tweede paspoort aan te vragen en in de eerste plaats de kans te verkleinen dat een origineel paspoort verloren gaat!
Het is binnenkort niet langer mogelijk om bonuspagina's voor paspoorten te bestellen
Wanneer frequente internationale reizigers geen pagina's meer in hun paspoortboeken hebben, vraagt de eenvoudige oplossing om extra paspoortpagina's. Reizigers sturen hun paspoort eenvoudigweg terug naar het ministerie van Buitenlandse Zaken met hun verzoek, betalen de vereiste kosten en ontvangen een paspoort met toegevoegde extra pagina's.
Dat programma loopt echter in 2016 af.
Aan het einde van 2015 zal het ministerie van Buitenlandse Zaken reizigers niet langer toestaan om extra pagina's aan te vragen. Reizigers die extra internationale reizen plannen, hebben twee opties: een tweede paspoortboek aanvragen of bij hun volgende verlenging een groter paspoortboek van 52 pagina's aanvragen.
Paspoorten verbinden reizigers met hun bevestigde identiteiten
Hoewel dit een voor de hand liggend punt lijkt, hebben moderne paspoorten meerdere beschermingslagen om een reiziger aan zijn identiteit te binden. Tegenwoordig bevatten biometrische paspoorten RFID-chips met een aantal identificerende factoren van de reiziger, inclusief (maar niet beperkt tot) vingerafdrukinformatie, gegevens voor camera's voor gezichtscanning en zelfs gegevens voor iriscamera's.
Hoewel in theorie een paspoort op een geloofwaardige manier kan worden vervalst, zullen identiteitsdieven moeite hebben om voorbij biometrische controles te komen.
Meer dan veertig landen die biometrische paspoorten afgeven (inclusief de Verenigde Staten) nemen deel aan het internationale ICAO PKD-programma, waardoor de kans op fraude kleiner wordt.
Ambassades kunnen noodpaspoorten afgeven in de ergste situatie
Hoewel de Amerikaanse ambassade beperkt is in wat ze kunnen doen voor reizigers, kunnen degenen die hun paspoort hebben verloren of gestolen een noodpaspoort aanvragen voor hun reis naar huis. Reizigers die een noodpakket hebben gemaakt met kopieën van hun paspoort en relevante informatie, kunnen het proces vaak eenvoudig vinden.
Hoewel veel ambassades de voorkeur geven aan het vervangen van paspoorten, kunnen reizigers noodpaspoorten ontvangen om terug te keren naar een naderende reis. Eenmaal terug in hun eigen land, zullen veel landen toestaan dat die reizigers hun tijdelijke paspoorten teruggeven voor volledige vervanging.