Varanasi is een andere heilige hindoe-stad met een zeer oude geschiedenis. Bekend als de stad van Lord Shiva, de god van de schepping en vernietiging, er wordt geloofd dat iedereen die sterft hier zal worden bevrijd van de cyclus van reïncarnatie. Zelfs een wasbeurt in de rivier de Ganges zou alle zonden wegwassen.
Het fascinerende aan deze mystieke stad is dat de rituelen openlijk worden onthuld langs de vele ghats langs de rivier, die worden gebruikt voor alles van baden tot branden van de lichamen van de doden.
Yoga, zegeningen, massages, scheerbeurten en cricketwedstrijden zijn enkele van de andere activiteiten die je langs de rand van de rivier kunt doen.
Hoe daar te komen
Varanasi heeft een luchthaven en is verbonden door rechtstreekse vluchten van grote steden zoals Delhi, Kolkata, Mumbai, Lucknow en Khajuraho.
Veel mensen kiezen ervoor om met de trein naar Varanasi te reizen. Het duurt minimaal acht uur vanaf Kolkata, 10-12 uur vanaf Delhi en ongeveer 30 uur van Mumbai. De meeste treinen rijden handig 's nachts. Busdiensten naar Varanasi zijn over het algemeen erg traag en oncomfortabel en zijn over het algemeen te vermijden.
Varanasi Tours
Wilt u Varanasi zien zonder het gedoe? Varanasi Magic en Varanasi Walks en Vedic Walks bieden ook een aantal uitstekende rondleidingen door de stad.
Wanneer te bezoeken
Oktober tot maart zijn de beste maanden om Varanasi te bezoeken. Dit is wanneer het weer op zijn coolst is. De winters zijn verfrissend en aangenaam. De temperatuur wordt vanaf april onaangenaam warm, waarbij het gemakkelijk 35 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) bereikt, gevolgd door moessonregens van juli tot september.
Wat moeten we doen
Bezoekers komen naar Varanasi voor een penseel met het goddelijke. Het meest interessante deel van de stad zijn de Ghats (stappen aan de rand van het water). Maak een wandeling langs de rivier en kijk hoe het leven voorbij stroomt. Je kunt ook een boottocht maken op de rivier de Ganges, bij voorkeur in de vroege ochtend of in de schemering. Ga 's avonds naar Dasaswamedh Ghat voor de aarti (gebedsceremonie).
Een blik op de brandende ghat, waar dode lichamen op de brandstapel worden gecremeerd, is fascinerend. De prachtige Vishwanath-tempel, gebouwd in 1776, is een belangrijke hindoe-heilige plaats. Varanasi staat ook bekend om zijn klassieke dans en muziek en yoga.
Festivals en evenementen
Mis Diwali niet in Varanasi. De stad is vooral spiritueel en magisch op dit moment, wanneer de oevers van de rivier zijn begroeid met de gloed van kleine lampen, mensen zingen en in de vroege ochtend in de rivier baden. Rond Kartik Purnima (oktober / november) wordt ook een vijfdaags Ganga Mahotsav-festival gehouden in Varanasi. De focus ligt op live klassieke muziek en dans. Andere belangrijke gelegenheden in Varanasi zijn Mahashivratri, Buddha Purnima (Boeddha's verjaardag) en Dussehra. Varanasi is vrij beroemd voor de uitvoeringen van de Ramalila die daar rondom Dussehra plaatsvinden. Het Dhrupad Mela-muziekfestival wordt gehouden in maart.
Waar te verblijven
Verblijf indien mogelijk in een hotel dat uitkijkt over de rivier de Ganges, zodat je alles wat ghats tegenkomt kunt bekijken. Hier is de keuze van de hotels aan de rivier in Varanasi .
Reistips
De rivier de Ganges is erg vervuild, dus het is geen goed idee om er een duik in te nemen.
Als je toch op een boottocht gaat, vermijd dan ook nat te worden. Varanasi is een uitstekende plek om te winkelen voor zijde (inclusief sari's ). Zorg er echter voor dat u de kwaliteit controleert, want veel items zijn gemaakt van nepzijde of zijdemix. Muziekinstrumenten zijn ook een goede koop in Varanasi. Pas op voor de vele oplichting in Varanasi. Een populaire is iemand die je vraagt om hout te doneren voor hun brandstapel - je betaalt minstens 10 keer meer dan wat het hout waard is. Pas ook op als u 's nachts naar buiten gaat, omdat het bij slecht licht gevaarlijk kan zijn .
Side Trips
Een uitstapje naar Sarnath, ongeveer 20 minuten van Varanasi, is de moeite waard. Dit is waar de Boeddha zijn eerste verhandeling gaf. In tegenstelling tot de drukte van de hectische Varanasi, is het een rustige plek waar je kunt ronddwalen door de met gras begroeide tuinen en ruïnes van boeddhistische stoepa's .