Zijn je kinderen gefascineerd door de sterren en planeten? Het vangen van een zomer meteorenregen is een perfecte introductie tot sterren kijken. In tegenstelling tot veel astronomische gebeurtenissen, kan een meteorenregen met het blote oog worden bekeken, dus je hebt geen telescoop nodig. Het enige wat je nodig hebt zijn een paar tuinstoelen of een deken en een donkere lucht. Het is het perfecte excuus voor een zomerse kampeertrip.
In een typisch jaar konden de Perseïden een piek bereiken van 50 tot 100 vallende sterren per uur.
Perseid Meteor Shower
De grootste lichtshow van de zomer is de Perseid Meteor Shower, die het best kan worden bekeken op het noordelijk halfrond en tot op het midden van de zuidelijke breedtegraden. Dat betekent dat het kan worden bekeken van zee tot stralende zee in de Verenigde Staten, evenals van Alaska en Hawaï. Je kunt het ook bekijken in Canada, Mexico, Azië en Europa.
Volgens de Griekse legende herdenkt de jaarlijkse gebeurtenis een tijd waarin de god Zeus de sterveling Danae in een gouden douche bezocht.
Hun zoon, Perseus, was een held in de Griekse mythologie die de Medusa onthoofdde en Andromeda redde van het zeemonster Cetus. Hoewel de meteoren overal in de nachtelijke hemel te zien zijn, lijken ze afkomstig te zijn uit de regio in het Perseus-sterrenbeeld.
Astronomen vertellen een ander verhaal. De komeet Swift-Tuttle passeert om de 133 jaar ons zonnestelsel en laat een rommelig spoor van puin achter. Elke zomer tussen half juli en eind augustus kruist de aarde het baanpad van de komeet swift-tuttle.
De baan van de komeet is bezaaid met puin dat met meer dan 100.000 mijl per uur in de bovenste atmosfeer van de aarde slaat en de nachthemel verlicht met meteoren. Op een donkere, maanloze nacht kunnen de Perseïden 100 meteoren per uur op hun hoogtepunt afleveren.
Wanneer en waar de Perseids te bekijken
Wanneer: De douche loopt jaarlijks van 17 juli tot 24 augustus, maar de piek zal naar verwachting plaatsvinden in de vroege ochtend van 12-13 augustus 2017.
Waar: voor het beste zicht moet je de steden en buitenwijken verlaten en het wijdse platteland in. Door onze hedendaagse uitbreiding van stads- en voorstadsbeambten, kunnen steeds minder mensen genieten van een echt inktzwarte nachthemel.
De ultieme sterrenwachtbestemmingen zijn de Dark-Sky Parks die zijn aangewezen door de International Dark-Sky Association, inclusief die in de Verenigde Staten. Dit zijn parken en openbare gebieden met een uitzonderlijke sterrenhemel, omdat lichtvervuiling vrijwel onbestaande is en duisternis wordt beschermd als een belangrijke natuurlijke hulpbron.
Dark-Sky Parks in de VS.
- Cherry Springs State Park (Pennsylvania)
- Staunton River State Park (Virginia)
- Picket CCC Memorial State Park / Pogue Creek Canyon State Natural Area (Tennessee)
- Mayland Community College Blue Ridge Observatory en Star Park (North Carolina)
- Observatory Park (Ohio)
- The Headlands (Michigan)
- Big Bend National Park (Texas)
- Copper Breaks State Park (Texas)
- Enchanted Rock State Natural Area (Texas)
- Chaco Culture National Historical Park (New Mexico)
- Clayton Lake State Park (New Mexico)
- Parashant International Night Sky Province / Grand Canyon (Arizona)
- Oracle State Park (Arizona)
- Natural Bridges National Monument (Utah)
- Capitol Reef National Park (Utah)
- Hovenweep National Monument (Utah-Colorado)
- Death Valley National Park (Californië)
- Goldendale Observatory Park (Washington)
Lukt het niet om een officieel dark-sky park te bereiken? Je kunt het zeker maken door naar een andere dark-sky-site te gaan met weinig lichtvervuiling die zich op rijafstand bevindt van waar je woont. Hier is waar te kijken:
Dark Sky-sites in de VS.
- Dark Sky-sites in Arizona
- Dark Sky-sites in Californië
- Dark Sky-sites in Colorado
- Dark Sky-sites in Florida
- Dark Sky-sites in Georgië
- Dark Sky-sites in Hawaï
- Dark Sky-sites in Idaho
- Dark Sky-sites in Illinois
- Dark Sky-sites in Indiana
- Dark Sky-sites in Kansas
- Dark Sky-sites in Maryland
- Dark Sky-sites in Michigan
- Dark Sky-sites in Minnesota
- Dark Sky-sites in Nevada
- Dark Sky-sites in New Jersey
- Dark Sky-sites in New Mexico
- Dark Sky-sites in New York
- Dark Sky-sites in North Carolina
- Dark Sky-sites in Ohio
- Dark Sky-sites in Oregon
- Dark Sky-sites in Pennsylvania
- Dark Sky-sites in Texas
- Dark Sky-sites in Utah
- Dark Sky-sites in Virginia
- Dark Sky-sites in Wisconsin
Hoe: als je niet de hele nacht nipt, stel je je wekker in rond middernacht. Wacht ongeveer 20 minuten zodat je ogen zich kunnen aanpassen aan de donkere nachtelijke hemel en geef jezelf minstens een uur kijktijd. Meteor-buien hebben de neiging om vallende sterren te produceren in spatten en stilte, in plaats van een gestage stroom. Het toestaan van een aanzienlijke hoeveelheid tijd zou ervoor moeten zorgen dat je tientallen meteoren ziet.