Zoals veel zakenreizigers, heb ik vaak zaken in San Francisco bezocht. Conventies, vergaderingen, beurzen, verkoopgesprekken, partnerschapsbijeenkomsten, er zijn meer dan genoeg redenen voor zakenmensen om naar San Francisco te gaan. En terwijl ik regelmatig naar de stad vlieg, mijn eigen zaken doen en dan vertrekken om zo snel mogelijk weer thuis te komen, soms is het leuk om iets anders te doen, vooral als je een paar extra dagen hebt.
Zakenreizigers die naar San Francisco reizen, kunnen overwegen om een paar extra dagen toe te voegen, hetzij voor of na hun zakenreis, om naar het noorden te gaan naar de nabijgelegen Napa Valley voor een paar dagen rust en ontspanning.
Net ten noordoosten van San Francisco is de Napa Valley, ongeveer anderhalf uur, een geweldige plek voor zakenreizigers om te ontspannen na een drukke conventie of een stressvolle ontmoeting met klanten of prospects. De Napa-vallei heeft een enorm scala aan activiteiten en grote ontspanningsstops voor elke zakelijke reiziger.
Dus, als je voor zaken naar San Francisco vliegt en je wilt een paar dagen in Napa doorbrengen, hier is mijn lijst met enkele van de topactiviteiten van Napa voor zakenreizigers.
Stags Leap
U kunt niet naar Napa gaan zonder een bezoek (of veel bezoeken) aan een wijnmakerij (of wijnhuizen). De Napa Valley (en het nabijgelegen Sonoma ) zijn de thuisbasis van een ongelooflijk aantal topvisserijbedrijven, met geweldige wijnen, interessante tochten en prachtige vergezichten.
En misschien is de beste plek om uw Napa Valley "zakenreis" te beginnen bij Stag's Leap Wine Cellars (let op de apostrof - er zijn eigenlijk twee wijnkelders met vergelijkbare namen.) Er zijn Stag's Leap Wine Cellars en Stags 'Leap Winery. Stag's Leap).
Stag's Leap Wine Cellars is een titan van Napa Valley geschiedenis.
De tweede vintage wijnmakerij, in 1973, werd beoordeeld als de beste rode wijn ter wereld bij het historische oordeel van Parijs in 1976. De overwinning van Stag's Leap zette Napa Valley op de wereldkaart en de industrie is sinds de overwinning geëxplodeerd.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van Stag's Leap Wine Cellars een geweldige tour maken die inzicht geeft in het wijnproductieproces of ze kunnen gewoon buiten zitten (of binnen) en genieten van een aantal fantastische wijnen (ik vond vooral de SLV Cabernet Sauvignon en Cask 23 van het wijnhuis) tijdens het nemen van in het zicht van wijngaarden en de nabijgelegen Paltsades van de Stags Leap. Op een mooie dag is de proeverij en het uitzicht vanuit het bezoekerscentrum van Stag's Leap Wine Cellars zo goed als in de vallei. De wijnmakerij biedt een geweldige, compacte wijnbereidingsreis die de mogelijkheid biedt om de grotten te bezoeken. Rondleidingen omvatten meestal geselecteerde proeverijen en reserveringen worden aanbevolen. Ik raad ten zeerste een bezoek aan Stag's Leap Wine Cellars voor elke zakelijke reiziger.
Balloon Ride
Zoals ik ontdekte toen ik bezocht, is Napa Valley de perfecte plek om een ballonvaart te maken. Heteluchtballonnen worden elke ochtend in het midden van de vallei gelanceerd en drijven over het algemeen naar de stad Napa. Soms gaan ze daar snel naar toe, soms slingeren ze gewoon door elkaar en soms drijven ze weg van Napa.
Het hangt allemaal af van de wind en de vaardigheden van de piloot.
Totdat ik een ballonvaart maakte met Napa Valley Aloft Balloon Adventures, realiseerde ik me nooit precies hoeveel piloot er zou kunnen gebeuren in een heteluchtballon die eigenlijk gewoon op en neer kan gaan. Van de anderhalf uur durende trip die ik heb gemaakt, heb ik geleerd dat er veel is dat een ballonpiloot kan doen. Naast het toevoegen van hete lucht (en hoogte) aan een ballon, kunnen ze openingen bovenaan openen en een deel van de warme lucht laten ontsnappen (om hoogte te verliezen), en ze kunnen ook zijopeningen openen om de ballon te laten draaien of oriënteren. De rest van het loodsen vindt verschillende zakken en luchtstromen om op de een of andere manier te reizen.
Een ballonvaart maken, zoals die ik nam met Napa Valley Aloft Balloon Adventures, is een geweldige manier om Napa Valley te zien. Hun ballonnen hebben grote rieten manden met meerdere compartimenten waar passagiers staan.
Je bent vrijwel zeker van een plaats op de eerste rij om het landschap onder je te ontvouwen. We vlogen over boerderijen, wijngaarden, snelwegen, scholen en winkels. De lucht was zacht en stil - totdat onze piloot de monsterbrander boven onze hoofden ontstak die hete lucht in de ballon voerde. De landing kan bijzonder opwindend zijn. We kwamen neer op de parkeerplaats van een autodealer, terwijl mijn reisgenoot (in een aparte ballon) naar beneden ging voor residentiële huizen aan een doodlopende weg, waar iedereen naar buiten kwam om de vreemde aanblik te bewonderen van een ballonlanding in voorkant van hun huis!
Wees voorbereid om vroeg op te staan als je op weg bent naar een ballonvaart, omdat ze bij het ochtendgloren moeten starten om de juiste windcondities te krijgen. Maar de wake-up in de vroege ochtend was een kleine prijs om te betalen voor zo'n mooie en vervullende ervaring. De hele ervaring duurt ongeveer drie uur en begint vanaf de V-marktplaats in Yountville (ja, je vertrekt vanaf een parkeerplaats). Hoewel er meerdere opties zijn voor een ballonvaart in Napa, is Napa Valley Aloft Balloon Adventures een goede keuze omdat er minder mensen per ballon (8 - 14) nodig zijn in vergelijking met sommige andere ballonbedrijven. De lanceringslocatie van het bedrijf (Yountville, recht tegenover de beroemde Bouchon-bakkerij) is ook erg handig, ongeacht waar je verblijft in de Napa Valley.
Napa Valley Aloft Balloon Adventures levert al sinds 1978 luchtballonvaarten in de Napa-vallei. Alle piloten zijn FAA-gecertificeerd. Vluchten vliegen elke dag, als het weer het toelaat. Napa Valley Aloft Balloon Adventures bevindt zich op 6525 Washington St in Yountville. De website is www.nvaloft.com en de telefoon is 855-944-4408. Vluchten beginnen bij $ 220 per persoon.
Fietstocht
Terwijl een ballonvaart over Napa Valley een geweldige manier is om alle landschappen in je op te nemen, is een van de beste manieren om een echt gevoel voor de vallei te krijgen, om een fietstocht te maken. Tijdens mijn verblijf in Napa Valley, nam ik een fietstocht van Napa Valley Bike Tours die geweldig was. De klassieke halve dag Napa Bike Tour van het bedrijf is perfect voor niet-serieuze fietsers die willen genieten van een fietstocht door de prachtige Napa-vallei zonder er een hele dag aan te besteden. De fietstocht van een halve dag door Napa Valley Bike Tours begint om 09.00 uur in Yountville en eindigt rond 1.30 uur. De rondleiding bezoekt twee wijnhuizen, waar je wijnen kunt proeven als je dat wilt, hoewel de proeverijen niet zijn inbegrepen, dus je moet extra betalen als je wilt indrinken.
De rit is perfect voor vrijetijdsfietsers en vereist geen serieus werk, hoewel je in totaal ongeveer tien mijl of meer zult trappen. Rondleidingen zijn beperkt tot 12 personen, dus ze zijn niet overweldigend. Napa Valley Bike Tours klassieke fietstocht van een halve dag was een van de hoogtepunten van mijn korte verblijf in Napa Valley. Op een fiets langs wijngaarden en boerderijen rijden was gewoonweg prachtig, en ik kon een heel andere kijk op Napa zien dan vanuit een autoraam. Hoewel het eerste wijnbedrijf waar we zijn gestopt niet iets bijzonders was qua esthetiek, bood het wel de mogelijkheid om wijnen te proeven van een groot aantal micro-boutique producenten. Het tweede wijnhuis waar we stopten was speciaal - het was een klein familiebedrijf in de wijngaarden van de vallei. Buiten zitten op een picknickbank en wijn drinken in de atmosfeer was geweldig.
Bouchon
Als je naar Yountville reist voor een ballon- of fietstocht, overweeg dan om te stoppen bij Bouchon of Bouchon Bakery, in het midden van de stad. Opgericht door Thomas Keller, is de chique maar zeer comfortabele Franse bistro informeel maar geweldig. Bespaar wat geld door te stoppen voor een lunch, wanneer het minder druk is, of bezoek gewoon Bouchon Bakery naast de deur voor een brede selectie van gebak en de beste madeleine die ik ooit heb geproefd. Bouchon en Bouchon Bakery bevinden zich op 6528 Washington St, Yountville, CA 94599, telefoon (707) 944-2253.
Auberge du Soleil
Terwijl Napa en de nabijgelegen steden een verbazingwekkend aantal plaatsen hebben om te eten, is Auberge du Soleil in Rutherford een high-end resort met een prachtig restaurant met een buitenterras en een eethoek die uitkijkt over de vallei. Hun kleine bar biedt een mooi uitzicht voor een cocktail in de late namiddag, of u kunt een bezoek proberen te brengen aan een luxe (met prijs en uitzicht bij elkaar) ontbijt met uitzicht. Auberge du Soleil ligt op Rutherford Hill Rd 180, Rutherford, CA 94573, telefoon 707-963-1211.
Domaine Carneros
Hoewel er bijna een eindeloos aantal wijnmakerijen zijn die u in Napa Valley kunt bezoeken, zijn er veel minder keuzes als u van de bubbels houdt. Een van mijn favoriete stops voor Champagne in Napa (hoewel het niet technisch champagne is omdat het niet uit de Champagnestreek van Frankrijk komt) is Domaine Carneros. Domaine Carneros is opgericht door de familie die Champagne Taittinger in Frankrijk bezit. Hoewel de wijnmakerij vrij nieuw is (het begon in 1987), zijn de champagnes geweldig. Als je bereid bent om uit te gaan, ben ik vooral dol op de Le Rêve Blanc de Blancs, die enkele van de kleinste bubbels heeft die ik ooit heb geproefd. Het wijnhuis heeft een paleisachtige landgoed gelegen op een kleine heuvel met een mooi uitzicht op de omliggende velden en wijngaarden. Ik vond het heerlijk om wat tijd door te brengen op de patio van het Frans geïnspireerde kasteel, genietend van hun verschillende jaargangen. Contactgegevens: 1240 Duhig Rd, Napa, CA 94559, (707) 257-0101.
Gotts langs de weg
Last but not least, zou een bezoek aan de stad Napa of St. Helena niet compleet zijn (voor mij tenminste) zonder een bezoek aan Gotts. Gotts Roadside is een chique fast-food joint: hamburgers, frites, shakes, etc. Maar wat een geweldige levering. Gotts heeft gewoon de beste burger, mogelijk de beste friet en zonder twijfel de beste milkshake die ik ooit heb gehad. Langskomen. Je zult er geen spijt van krijgen. Als je Gotts eenmaal hebt geproefd, is het waarschijnlijk niet de laatste keer.
* Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het geen invloed heeft gehad op deze beoordeling, gelooft de site in volledige openbaarmaking van alle mogelijke belangenconflicten. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.