Wat te zien, te doen en te beleven op een vakantie in St. Barts
St. Barths roept beelden op van jachten, restaurants en nachtclubs, bevolkt door rijken en beroemdheden - en dat is alles, maar meer. Of u nu een van de bevoorrechte vrienden bent of slechts een dagje uit St. Martin, u kunt genieten van de fijne stranden van dit Franse eiland, excursies boven en onder de golven, het leven in een kleine stad en zelfs een paar onontgonnen hoekjes waar maar weinig toeristen komen.
Controleer St. Barths tarieven en recensies op TripAdvisor
St. Barths is een belastingvrije haven en beroemd om zijn high-end winkels, van lokale favorieten zoals Calypso en Ligne St. Barth cosmetica en toiletartikelen (met winkels in Gustavia en zes andere locaties op het eiland) tot wereldwijde merken zoals Bulgari, Dior en Louis Vuitton. Gustavia is het belangrijkste winkelhart - met name de wijk St. Jean - maar er zijn ook kleine winkels verspreid over het eiland, waaronder in sommige hotels. Hetzelfde geldt voor kunstgalerieën in St. Barts, een andere winkelbestemming met werken van lokale kunstenaars zoals Eve Ducharme, wiens Toiny-galerij ook haar thuis is.
St. Barths kan sterk ontwikkeld zijn voor zover de Caribische eilanden gaan, maar bewoners hebben ook veel zorg besteed aan het behoud van de lokale zeehabitat tegen overmatig gebruik en uitbuiting. Het natuurreservaat van St. Barthelemy omvat vijf heiligdomzones rond het eiland die bescherming bieden voor onderwaterhabitats en die ook onder gecontroleerde omstandigheden duiken, varen en vissen mogelijk maken. Lokale duikcharters kunnen reizen organiseren: Plongee Caraibes bijvoorbeeld biedt alleen al in het natuurreservaat 22 afzonderlijke uitstapjes aan.
Zien en gezien worden op de plaatselijke stranden is een groot deel van de allure van St. Barts, wat - Frans zijn - betekent topless zonnen op de meeste plaatsen, naakt in een paar anderen, maar altijd in de mode. Het eiland heeft minimaal 14 stranden om uit te kiezen, waaronder Shell Beach (je loopt hier vanuit Gustavia), surfer haven Anse des Cayes, afgelegen Colombier en au naturel Gouverneur.
Maak een wandeling over de wilde kant van St. Bart met een bezoek aan het Toiny-kustgebied, met onder andere de stranden L'Anse de Toint en Grand Fond. De lokale wateren zijn beter om te surfen dan om te zwemmen, maar de rotsachtige kustlijn en kliffen zijn leuk om te verkennen, vooral op de wandelpaden rond het hotel Le Toiny, die ronddwalen rond een voormalige kokosnootplantage. Je kunt ook lopen van Grand Fond naar een reeks prachtige natuurlijke zwembaden.
Denk je dat je van zeeschelpen houdt? Waarschijnlijk niet zoveel als Ingénu Magras, de curator van dit Corossol-museum dat bestaat uit meer dan 9.000 granaten - klein tot geweldig - verzameld op St. Barts en daarbuiten, bijna allemaal door de curator zelf. Deze netjes georganiseerde collectie geeft je een echte waardering voor de diversiteit en schoonheid van het leven onder de zeeën.
St. Barths is onmiskenbaar Frans, maar de hoofdstad, Gustavia, heeft een Zweedse naam (naar koning Gustav III) vanwege het feit dat Frankrijk het eiland ooit aan Zweden heeft verkocht en het ongeveer 100 jaar later heeft teruggekocht. Naast het winkelhart van St. Barths, is Gustavia ook de thuisbasis van restaurants zoals Le Select, de hofleverancier van Jimmy Buffett's beroemde 'Cheeseburger in het paradijs'. U kunt ook wandelen naar de ruïnes van Fort Karl en Fort Gustav met uitzicht op de stad, een duik nemen in de wateren van Shell Beach of een verblijf boeken bij het vorstelijke Hotel Karl Gustav. Sommige andere sporen van de Zweden herinneren nog steeds, waaronder het Wall House, dat nu dienstdoet als het officiële erfgoedmuseum van het eiland.
De halfafzinkbare "Yellow Submarine" van St. Barth vertrekt tweemaal daags vanaf de dokken van Gustavia voor rondleidingen van één uur over de plaatselijke riffen en wrakken van het Marine Park op het eiland. Zoals het zegt, het schip met 22 zitplaatsen gaat nooit helemaal onder water, maar de grote, schuine ramen zorgen voor een uitstekend uitzicht op koralen, zeeschildpadden en de Marignan , een vissersboot die in een orkaan van 1995 was gezonken. Plus: vertelling in het Engels, niet altijd een gegeven in de Franse Caraïben.
Een van 's werelds grootste jachthavens, de vaarcultuur op St. Barts is rijk en divers. Als u een van de ongelukkigen bent die geen eigen megajacht hebben, kunt u alles huren van een jetski tot een bemande motorboot, zeilboot of catamaran bij Jicky Marine Service. Zonsondergangcruises zijn populair, evenals vis charters en wakeboarden en waterskiënuitstappen van verkopers zoals Masterski Pilou.