Angstaanjagende vuurfestivals zijn een oudejaars-traditie in delen van Groot-Brittannië. In Allendale op het nieuwe jaar wordt het dragen van de Tar Barl alleen als baan voor mannen beschouwd. Ze paraderen rond Allendale met whiskyvaten vol met vlammend teer, al generaties lang op hun kop. Niemand weet precies hoe het begon of wanneer, maar wat een vakantiespektakel het maakt.
The Tar Barl
De oorsprong van het festival Allendale Tar Barrel - oftewel Tar Barl, zoals het in de loop van de geschiedenis wordt genoemd - kan in de antieke oudheid liggen, verloren aan de geschiedenis.
Of misschien zijn ze net zo recent als het midden van de negentiende eeuw. Het hangt af van wie je het vraagt.
Eén theorie stelt dat toen een winderige nacht kaarsen voor een bandconcert belette, iemand op het idee kwam om een vat teer te gebruiken om de procedure te verlichten. De meest definitieve verslagen dateren de start van het festival tot 1858. Wat het begin ook is, de wortels van het vurige festival liggen ongetwijfeld in dezelfde Noord-Europese / Viking-impuls om enorme midwinterbranden neer te zetten en veel te drinken dat zich achter soortgelijke vlammende vieringen bevindt. het VK . De Engelse Dichter Laureaat Philip Larkin was een fan van het Allendale Festival.
Test van kracht en onverschrokkenheid
Dit is een mannelijke gebeurtenis. Alleen mannen uit Allendale, een dorp in Northumbria aan de rand van de North Pennines, kunnen deelnemen. Volgens een BBC-rapport mochten een paar zusters die een aantal van de kostuums hadden gedragen die voor het evenement werden gedragen, deelnemen aan de jaren 1950 - na veel dorpsdebat.
Maar tegenwoordig kunnen moeders, vrouwen en vriendinnen hun handen wringen en zorgen maken vanaf de zijlijn, maar alleen mannen dragen de vaten.
In totaal nemen 45 erfelijke vatdragers , genaamd guisers , deel. De naam klinkt misschien als een vreemd woord van oorsprong uit Viking (de eerste Viking-invallen in Engeland lagen langs de Northumbriaanse kust).
Eigenlijk is het slechts een verkorte versie van 'vermommingen' omdat de deelnemers kleurrijke kostuums en vermommingen dragen.
Flaming Climax
De giers paraderen door de stad en balanceren de brandende whiskyvaten op hun hoofden, waarbij ze vonken en door de wind geblazen vlammen afwerpen. De vaten kunnen wel 35 pond wegen. Mannen die het gewicht van de vaten niet meer aankunnen - en anderen die alleen maar willen deelnemen - kunnen brandende fakkels dragen. Rond middernacht stromen mensen uit de kroegen om zich bij de stoet aan te sluiten.
Ze verzamelen zich allemaal in het centrum van het dorp waar ze een enorm vreugdevuur ontsteken, bekend als het Baalvuur of het Barl- vuur, met de teervaten . Toeschouwers en deelnemers schreeuwen en chanten: "Wees verdoemd door degene die als laatste gooit!"
De atmosfeer, ongetwijfeld gesmeerd met veel van de amber nectar, is wild, luidruchtig, goed gehumeurd en een beetje angstaanjagend. Ondanks het feit dat het er ongelooflijk gevaarlijk uitziet, meldt de plaatselijke brandweer dat er nooit iemand gewond is geraakt tijdens de vieringen.
Essentials-informatie en snelle feiten
- Wat: een oudejaarsvuurviering en een test van moed in het noorden van Engeland.
- Wanneer: oudejaarsavond, van sluitingstijd van de kroeg tot een hoogtepunt in het stadscentrum rond middernacht.
- Waar: Allendale, een dorp in Northumbria in de Noord Pennines, ten zuiden van de Tyne.
- Entree: gratis
- Hoe er te komen: Allendale ligt ongeveer 34 kilometer ten westen van Newcastle-upon-Tyne bij de A69.
- Waar te verblijven: Allendale is moeilijk te bereiken met het openbaar vervoer, maar u wilt misschien niet op oudejaarswegen rijden op onbekende landwegen. Als u besluit om te blijven, heeft The Kings Head in het centrum van Allendale een paar aangenaam ogende en redelijk geprijsde kamers. Of kijk in de Allendale Town Tourist Information-sectie van de Northumberland-website. De site heeft een goede zoekfunctie voor accommodaties en we hebben een bescheiden aantal accommodaties gevonden, variërend van een kasteelhotel tot hostels en campings.
Dingen om de dag erna te doen
Als je in Allendale verblijft om het nieuwe jaar na de Baal Fire te vieren, zul je waarschijnlijk niet veel willen doen, behalve dat je op Nieuwjaarsdag heel lang zult liegen.
Als u het omliggende platteland wilt zien, is dit deel van Northumberland rijk aan oude en Vikinggeschiedenis die de moeite waard is om te verkennen. Maar kleed je warm aan. Hier zijn een paar dingen die je kunt doen op nieuwjaarsdag.
Bezoek de muur van Hadrianus: Het muurschip en housesteads van de Romeinse Roman Fort bezoekerscentrum ligt op ongeveer 12 mijl afstand van het mooie stadje Haydon Bridge. De fascinerende Romeinse opgravingen van Vindolanda zijn ongeveer dezelfde afstand, in de buurt van Bardon Mill. En terwijl je in januari op het open heidegebied huivert, denk dan eens aan de Romeinse legionairs uit de Middellandse Zee en Afrika die hun gezinnen huiselijk schrijven voor warme sokken. Je kunt sommige van hun brieven zien op Vindolanda - enkele van de vroegste Romeinse handschriften ooit gevonden.
Bekijk de Big Story-tentoonstelling in Hexham Abbey: de 7e-eeuwse abdij, die nog steeds een actieve kerk is, wordt beschreven als een van de beste gratis attracties in Northumbria. Op de een of andere manier overleefde het de Viking invasies van Northumbria en de Big Story-tentoonstelling belooft "1.300 jaar monniken, gore en nog veel meer."