Het Tayto-Theme-Park van de Irish Potato-Man
Als je 'Tayto Park' hoort, zou je dan denken aan kaas- en uiechips, of aan tijgers en Cú Chulainn? Eigenlijk zou je in alle opzichten gelijk hebben. Tayto Park bij Ashbourne in County Meath is het enige echte pretpark van Ierland, en het is zoveel meer, maar het is ook een monument voor chips op smaak gebracht met kaas en ui, een specialiteit uit Dublin van weleer. Omdat het wordt gerund door Largo Foods, eigenaars van het merk "Tayto".
En ook de onnavolgbare "Mr Tayto".
Wie biedt, laten we zeggen, een fotomoment in het uitgestrekte (maar compacte) park dat een paar jaar geleden naast de fabriek werd aangelegd. Dus een grote gele aardappel-persoon in een rood jasje geeft je een vriendelijke golf. En nodigt u uit om te genieten van een dag vol spanning en avontuur. Voor het hele gezin, niet minder ... kan Tayto Park deze hype waarmaken? Laten we het eens van dichterbij bekijken.
Tayto Park - de basis
Tayto Park is nog vrij jong en ontwikkelt zich - gelegen in Kilbrew (vlakbij Ashbourne), het park werd voor het eerst geopend in 2010. Met een reistijd van ongeveer dertig minuten van het centrum van Dublin (weliswaar op een goede dag, en zeker niet in het woon-werkverkeer), heeft het park altijd een breed scala aan activiteiten georganiseerd, waarvan vele geschikt zijn voor alle leeftijden.
Wat je krijgt voor het toegangsbewijs is de gratis run van de hele site, maar niet het gratis gebruik van alles. In tegenstelling tot de grote Amerikaanse themaparken werkt Tayto Park niet op basis van "alles inbegrepen".
In feite zijn de meeste attracties en activiteiten alleen beschikbaar voor gasten voor verdere euro's. Ofwel op basis van een token, ofwel met een polsband die de hele dag duurt, beide te koop op een van de drie locaties in het park ... maar niet beschikbaar om vooraf online te bestellen of te worden gekocht bij de gate.
Dus dit zijn de eerste twee tips: als je van plan bent om te gaan rijden, pak je je tokens of polsbandjes zodra je het park betreedt, wachtrijen bouwen snel op voor deze.
En als u gemoedsrust wilt, ga dan voor het vaste tarief, de polsband. Dit zal in de meeste gevallen goedkoper uitvallen. Op, en een extra tip: kom vroeg, en krijg de ritten binnen zo snel als je kunt, anders zul je concurreren met de late aankomsten en extra tijd in de rij doorbrengen. Zo konden we het eerste uur binnen tien minuten in de 5D Cinema komen, het duurde ongeveer veertig minuten rijtijd in de middag.
Trouwens, om Tayto Park te bereiken is vrij eenvoudig en er is voldoende gratis parkeergelegenheid. En als u er eenmaal bent, ziet u drie belangrijke gebieden om te verkennen:
Het Family Fun Area en Eagle's Nest
Dit is het meest rustige gebied, gericht op jongere bezoekers en hun ouders, en biedt veel mogelijkheden om de kleintjes gewoon helemaal los te laten. De Pow Wow Playground is geschikt voor kinderen onder de 12 jaar, de Spudhara zelfs voor kinderen van 6 jaar of jonger. Er zijn treinritten, picknickplaatsen en zelfs attracties op (elektrische) pony's (3 penningen) en in de honingpotten van een berenfamilie (2 penningen).
Als dat niet genoeg is, biedt Eagle's Nest een uitdaging voor jongeren (en de zenuwen van het kijken naar ouders). Springen vijf meter hoog op de Air Jumpers is voor starters (2 tokens), schiet dan tien meter de lucht in bij de Shot Tower (2 tokens), en trotseer uiteindelijk de Super Hero Training Wall (2 tokens), waarmee je gratis kunt spelen -klim tot een hoogte van negen meter.
Meer bezadigd is de Crispy Creek Mining Company, waar je zand schuift voor verborgen edelstenen (waarvoor altijd 4 tokens nodig zijn en niet wordt afgedekt door de polsband).
De dierentuin
Tayto Park is eigenlijk ook een dierentuin - niet zo groot als de dierentuin van Dublin, maar met een grote verscheidenheid aan dieren, waarvan sommige uniek zijn in Ierland. Zoals altijd vereisen dierentuinen een beetje planning (zoals het vermelden van voedertijden en activiteiten met de houders), of gewoon een beetje geduld om alle dieren te zien.
De dierengebieden zijn grofweg verdeeld in subcategorieën:
- Buffalo Ridge - gefactureerd als het huis van de eerste kudde Amerikaanse bizons in Ierland en een uitkijkpunt. De bizons werden daadwerkelijk geïmporteerd voor voedingsdoeleinden, je kunt nog steeds Hunky Dorys-chips kopen met bijvoorbeeld buffelaroma (vertel het de kinderen niet).
- Cat Country - eigenlijk zou dit "grote katten" moeten zijn, want hier zijn geen moggies, maar bergleeuwen, Euraziatische lynx en Amur-tijgers, de grootste van alle grote katten.
- Down Under - de tegenpolen worden weergegeven door emoes en wallabies, wacht op kinderen die roepen "Kijk, mama, een kangoeroe!"
- Farmyard Friends - een open ruimte die lijkt op een, goed, boerenerf, inclusief enkele zeldzamere rassen van gedomesticeerde dieren. Hiertoe behoren schapen van Jacob, Manx en Soay, Hooglanders, pygmee geiten en Vietnamese varkensbuikzwijnen.
- Bevederde vrienden - een zeer diverse (en soms verbluffend mooie) verzameling van zowel wilde als gedomesticeerde vogels van over de hele wereld.
- Wild Woods - dit is een schaduwrijk, bosrijk gebied met een groot aantal dieren te zien. Deze omvatten ocelots, ringstaartrogaten, Amoerluipaarden, viskatten, corsac-vossen en aardwolven. Velen zijn meesters in verbergen voor de bezoekers, dus geduld zal altijd zijn vruchten afwerpen.
Als ik een favoriet moest kiezen (en de grote katten, die altijd op de eerste plaats staan) verdoezelen, zou ik zeggen dat het Wild Woods meerdere keren overdag bezocht moet worden. Omdat het vol verrassingen is en je verschillende dieren op verschillende tijdstippen kunt spotten, met verschillende activiteiten.
Op de een of andere manier tussen de dierentuin en de Eagle Sky zit "Dinosaurs Alive", dat rilt op Jurassic Park, maar met behulp van animatronische dinosaurussen in plaats van herrezen beesten. Indrukwekkend, hoewel sommige tentoonstellingen cosmetische aandacht leken te hebben toen we bezochten, en misschien niet echt wetenschappelijk genoeg om de meer wetenschappelijke dino-nerds tevreden te stellen. Maar hey, het is levensgroot dino's grommen en geselen, de kinderen zullen het hoe dan ook geweldig vinden.
Eagle Sky Adventure Zone
Hier beginnen de activiteiten ... nou, dat gezegd hebbende, de 5D Cinema biedt opwinding op een zeer bezadigde manier (bereid je voor om verrast te worden, maar het is allemaal een illusie, zij het zeer overtuigend). Je hoort hier een paar verbaasde geschreeuw en bang gejank, maar het zijn speciale effecten door en door.
Wat niet gezegd kan worden voor de Cú Chulainn Coaster tegenover. Dit was de eerste achtbaan van Ierland en de grootste houten achtbaan van Europa om te starten, die pas in 2015 werd geopend. Hij rammelt, hij rolt, en je zult dankbaar zijn als hij weer tot stilstand komt. Het ontwerp heeft zijn focus op de Ierse mythologie, de achtbaan is vernoemd naar een van de grote Ierse helden ... Cú Chulainn. Die lijkt te zijn vervloekt om de eeuwigheid door te brengen als een sieraad op de voorkant van de achtbaan treinen. Oké, de connectie met mythologie is een beetje suffig, maar het is een wilde rit en je zult tevreden zijn.
Als je lef nog meer moet karnen, ga dan naar de andere ritten:
- Air Race - een rit met een vliegtuigthema, je vliegtuig draait en draait tegelijkertijd, waardoor je soms mild kunt desoriënteren.
- Extreme klimmuur - een zeer indrukwekkende, 21 meter hoge klimmuur. Hiermee worden de klimvaardigheden maximaal getest. Van mensen is bekend dat ze de top bereiken, maar de meeste pogingen eindigen met een val gestopt door het veiligheidskoord.
- De Rotator - een klassieke "Frisbie" -rit, waarbij je met de voorkant naar buiten zit, op een draaiende gondel, die ook als een slinger hoog in de lucht zwaait. Je weet niet waar je je op moet focussen, of waar je je vasthoudt aan beter.
- Sky Walk - proberen om drie niveaus van obstakels en (vaak wiebelige) bruggen hoog boven de grond te overleven, zullen je coördinatie, uithoudingsvermogen en evenwichtsgevoel testen. Na afloop zul je je fit voelen voor speciale krachten.
- Tayto Twister - slechts een buisvormige glijbaan van twintig meter, maar toch een zeer opwindende ervaring.
- Zip Line Extreme - de grote papa van alle zipdraden van Ierland, dit is de langste en snelste attractie in zijn soort op het eiland. Patroons proberen ofwel in de lucht te lopen, vrolijk te genieten van de drukte van alles, of zich vast te klampen aan het harnas voor hun leven.
Al deze vereisen tokens - 5 voor de Cú Chulainn Coaster, 4 voor elk 5D Cinema, Air Race, Rotator en Zip Line Extreme, 3 voor de klimmuur en de Sky Walk, 2 voor de Tayto Twister. Hier komt een polsbandje echt goed tot zijn recht!
Andere attracties in Tayto Park
Het is moeilijk om te zeggen of je de Tayto Factory Tour een misser moet geven of niet - het is tenslotte een rondleiding door de geschiedenis van Tayto met een glimp van de feitelijke fabriek die erin wordt gegooid ... maar omdat het gratis is, waarom niet? En wanneer krijg je tenslotte een aardappelsnackfabriek in actie? (Niet op zaterdagen, zondagen en feestdagen, bedankt voor het vragen.) Er is ook de Vortex Tunnel in de buurt, een enigszins desoriënterende ervaring van wandelen door een donkere tunnel met draaiende lichteffecten. Niet veel om over naar huis te schrijven, dacht ik, maar de kinderen die we observeerden leken het leuk te vinden.
En dan zijn er de restaurants - nou ja, veel van hen zijn niet zo spannend, maar ik vond het theehuis in het Tree House wel leuk, eigenlijk een boomhut. Nette idee. En ik beveel het Lodge Restaurant van harte aan, die het gevoel heeft van een oude safarilodge (verwacht dat Allan Quartermain op elk moment de trap af komt) en serveert behoorlijk goed eten. Werkelijk. Nogmaals, kom vroeg, het kan snel overvol raken (en zitplaatsen buiten, zoals gebruikelijk in Ierland, is niet voor elke dag).
De cadeauwinkels zijn ook leuk. Terwijl je de gebruikelijke dingen haalt, rangschikt de Tayto-merchandise zich van subliem tot ronduit hilarisch, met de 'Cheese and Onion Crisp Chocolate' ergens tussenin. Ik vind het heel leuk, moet ik zeggen.
Tayto Park - een evaluatie
Hier komt het knelpunt (en dat is niet het laatste stukje Tayto-chocolade dat ik bedoel): is Tayto Park het waard? Of is het gewoon een bodemloze put om je geld in te gooien? Vooral bezoekers uit de VS, waar het 'one price covers all' beleid heerst, vragen zich misschien af ...
Om eerlijk te zijn, werken de toegang tot Tayto Park plus een polsbandje veel goedkoper uit dan welk Amerikaans pretpark dan ook, en je zult in ieder geval een geweldige dag hebben. Plus er is gratis parkeergelegenheid. Aan de andere kant zijn attracties en attracties misschien minder. Uiteindelijk is het zelfs een soort balans, vooral als je bedenkt dat Tayto Park niet 365 dagen per jaar open is. Het Ierse weer , weet je.
Het inschrijfgeld is ook lager dan in Dublin Zoo, als je alleen voor de dieren komt.
Dus, ja, ik zou Tayto Park aanbevelen, zeker niet voor iedereen, maar vooral voor gezinnen die met kinderen reizen.
Tayto Park Essentials moet je weten
Tayto Park is over het algemeen open tussen St. Patrick's Day en Kerstmis, maar met enorm wisselende tijden - check deze voordat je op reis gaat naar de Tayto Park-website. In juli en augustus is het park dagelijks geopend van 9.30 uur tot 20.00 uur.
Entreegelden zijn € 15 voor volwassenen, € 14 voor kinderen (kortingen beschikbaar, zie website). Een enkele token brengt je een euro terug, een polsbandje kost je € 15.
Zoals gebruikelijk is in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis toegang (een polsbandje) voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.