In 1984 bracht Band Aid het onsterfelijke kerstlied 'Do They Know It's Christmas?' Uit. als antwoord op de hongersnood in 1983-1985 in Ethiopië . Het lied bevatte de tekst "... er zal in deze kerst geen sneeuw in Afrika zijn", en inderdaad, de gedachte aan sneeuwvlokken die vallen op de dorre woestijnen van Afrika en door de droogte geteisterde savannes lijkt onwaarschijnlijk.
Record sneeuwval evenementen
Bob Geldof en zijn vrienden waren echter niet helemaal juist in hun afbeelding van een Afrika dat door de sneeuw was beroofd, want hoewel sneeuw een vreemd concept is voor een groot deel van het continent, komt het (regelmatig of als een zeldzaam fenomeen) voor in verschillende Afrikaanse landen. landen.
In 1979 viel sneeuw zelfs in laaggelegen gebieden van de Sahara-woestijn - hoewel slechts een half uur.
Verschillende bergketens in de Sahara regio zien sneeuwval op een meer regelmatige basis. Het Tibestigebergte beslaat het noorden van Tsjaad en het zuiden van Libië en ziet gemiddeld om de zeven jaar sneeuw. Het Ahaggar-gebergte in Algerije ziet ook sneeuw bij gelegenheid en in 2005 zagen de recorddieptes zware sneeuwval in de hooglanden van zowel Algerije als Tunesië.
In 2013 waren mensen die in Caïro woonden verbaasd om midden in een winterwonderland te zijn, toen buitenissige weersomstandigheden voor het eerst in meer dan 100 jaar sneeuw naar de Egyptische hoofdstad brachten. Hoge temperaturen en beperkte neerslag maken sneeuw in Caïro een once-in-a-lifetime evenement, maar bewoners waren zelfs in staat om sneeuw-sfinxen en piramides te maken.
Besneeuwde bergen in de bergen
Verder naar het zuiden, komt sneeuw vaker voor, ondanks dichter bij de evenaar te zijn.
Regelmatige sneeuwval heeft met ijs bedekte toppen (hoewel de meeste snel verdwijnen) op Mount Kenya in Kenia, Mount Kilimanjaro in Tanzania, gecreëerd; Rwenzori Mountains in Uganda, en Semien Mountains in Ethiopië. Deze sneeuwzones op grote hoogte zijn echter niet vruchtbaar genoeg om te skiën. Daarvoor moet je nog verder naar het zuiden rijden.
De skipistes van Afrika verkennen
Ongelooflijk, het is mogelijk om ski's te nemen en de hellingen in Afrika te raken. Misschien wel het meest betrouwbare resort is Oukaïmeden in Marokko, waar stoeltjesliften toegang bieden tot de piek van 3.258 m van Jebel Attar in het Hoge Atlasgebergte. Het resort beschikt over vijf neerwaartse afdalingen, evenals hellingen voor beginners en intermediairs en een gebied voor sleeën.
Het kleine koninkrijk Lesotho is een uitzonderlijk bergachtig land, met het hoogste dieptepunt van elke natie op aarde. Het is ook het koudste land van het continent, met een laagterecord van -4,7 ° F / -20,4 ° C, gemeten in Letseng-le-Draai in 1967. Sneeuw is gebruikelijk, met enkele toppen die het hele jaar door sneeuw bedekken. Niettemin blijft Afriski Mountain Resort de enige ski-bestemming in Lesotho.
In Zuid-Afrika zijn de Highlands van de Oost-Kaap de thuishaven van het skiresort Tiffindell. De pistes zijn open voor skiërs en snowboarders op het hele zuidelijk halfrond in de winter (juni, juli en augustus), en wanneer natuurlijke sneeuwval mislukt, zijn er sneeuwmakers bij de hand om te zorgen dat de goed geprepareerde pistes functioneel blijven. Een Ski Academy biedt lessen voor beginners, terwijl een snowpark sprongen en rails biedt voor de profs.
Zuid-Afrikaanse sneeuwmannen
Sneeuw is niet zo gek voor Zuid-Afrikanen, omdat verschillende locaties regelmatig sneeuw zien in de winter.
De meeste hiervan liggen in de regio's in het binnenland van de provincies van Oost- en Noord-Kaap. In het Amathole-gebergte houdt het kleine stadje Hogsback jaarlijks een kerstfeest in juli, terwijl het Noord-Kaapse stadje Sutherland de koudste van het land is en vaak genoeg sneeuw ziet om sneeuwmannen te bouwen.
Dit artikel is bijgewerkt door Jessica Macdonald op 2 september 2016.