Ontdek enkele van de meest pittoreske zijwegen van het westen.
Van Susan Breslow Sardone
Als de zon opkomt en het weer goed is, wordt de impuls om in de auto te stappen en een mooie rit te maken bijna onweerstaanbaar. En als je bereid bent om de snelweg te verlaten zonder afstand te hoeven doen van andere geneugten, kun je fascinerende routes vinden voor ontspannende autoritten door heel Amerika.
Van kust tot kust bieden de volgende tien ritten langs de weg historische, culturele, recreatieve, natuurlijke en pittoreske bezienswaardigheden, allemaal gegarandeerde geheugenmakers.
Dus verzamel je kaarten, laad je camera, start je motoren en ga op pad.
West Scenic Drive # 1: California / Route 1, Big Sur Coast Highway
Een achtbaan van een schilderachtige rit, Big Sur Coast Highway omhelst de Pacifische kust, van Carmel-by-the-Sea in het noorden tot Los Padres National Forest, waar bomen in de Southern Redwood Botanical Area ontzettend hoog staan.
Vol van huiveringwekkende bochten en dalen terwijl het zweeft over de golven van de zee, strekt de Big Sur Coast Highway zich uit over 72 mijl.
Op de bochtige route spot je waarschijnlijk zeeleeuwen, cavitatiebomen gevormd door de wind en torenhoge kloven.
Attracties onderweg zijn de Bixby-brug, de Carmel-missie en de basiliek, het Julia Pfeiffer Burns State Park, het Monterey Bay Aquarium, Point Lobos State Reserve en de Henry Miller Memorial Library van Big Sur. Pauzeer voor de lunch op Nepenthe. Het uitzicht vanaf de veranda van het restaurant is opwindend.
Breng indien mogelijk wat meer tijd door in een van de schitterende kustplaatsen, zoals Ventana, door Condé Nast Traveler magazine uitgeroepen tot "Best of the Best".
Of rijd in zuidelijke richting naar San Simeon, waar u een bezoek kunt brengen aan het prachtige Hearst Castle. Als je maar één dag nodig hebt om de rit van drie uur te maken, probeer dan je natuurvakantie te timen, zodat je de zonsondergang kunt vangen. Je zult niet teleurgesteld zijn.
West Scenic Drive # 2: Oregon / Hells Canyon Scenic Byway
In de noordoostelijke hoek van Oregon slingert Hells Canyon Scenic Byway langs de Grand Canyon-achtige kloof tussen de staat en Idaho.
Deze 218 mijl lange route, aangewezen als een All-American Road door de Federal Highway Administration, reist naar het zuiden en oosten langs de 10.000 voet hoge toppen van het Wallowa-gebergte naar de rand van Hells Canyon. Landschap varieert van hooggebergteland tot weelderige landbouwgrond.
Langs de route zie je delen van waar het Canal Fire van 1989 zo'n 23.000 hectare heeft afgebrand; flora en fauna hebben hun weg terug gevonden. Wallowa Lake, een groot, door gletsjer gevormd waterlichaam, ligt twee mijl van de route en is open voor watersporters en wandelaars.
Historische Tenderfoot Wagon Road, een voormalige mijnweg, is nu een wandelpad voor wandelaars en ruiters.
Eagle Cap Wilderness blijft ongetemd door de mens. Lick Creek Guard Station, gebouwd door het Civilian Conservation Corps in Wallowa-Whitman National Forest, staat vermeld op het nationaal register van historische plaatsen.
Zalmbroed in de schilderachtige Imnaha-rivier. En 215.000 hectare groot Hells Canyon National Recreation Area bevat de diepste rivierkloof in Noord-Amerika. Gesneden door de Wild en Scenic Snake River, duikt het meer dan een mijl naar beneden.
West Scenic Drive # 3: New Mexico / Highway 25 Albuquerque naar Santa Fe
Terwijl deze 63 mijl lange strook noord-centraal New Mexico geen officiële benoemingen heeft gewonnen, zullen stellen het gemakkelijk vinden om verliefd op te worden.
Dat komt omdat je in iets meer dan een uur achter het stedelijke Albuquerque bent gebleven, bent begonnen te klimmen en Santa Fe hebt bereikt.
Het schilderachtige hoge woestijnlandschap van golvende plateaus en arroyos, piñonbomen en yuccabloemen, en de grote, grote lucht is een goede introductie tot Santa Fe, dat op 7.000 voet staat aan de voet van de zuidelijke Rocky Mountains.
Ondanks dat Highway 25 in praktisch rechte lijn van Albuquerque naar Santa Fe rijdt, is het mogelijk om op deze route verloren te gaan als je een GPS of richtingsgevoel mist - en ergens onderweg terechtkomt in een skigebied. Maar de rit is zo ontzagwekkend mooi - met groenblijvende bomen en zo hoog en ongerepte sneeuw in de zon - het maakt je niet eens uit.
Scenic Drives East >
Scenic Drives South >