Kruger National Park, Zuid-Afrika: The Complete Guide

Het Kruger National Park, misschien wel het bekendste wildreservaat van heel Afrika, is een uitgestrekt stuk land dat zo'n 19.633 vierkante kilometer beslaat in de noordoostelijke hoek van Zuid-Afrika. Het omvat de provincies Limpopo en Mpumalanga en loopt langs de nationale grens met Mozambique. Het is de ultieme safaribestemming voor bezoekers van Zuid-Afrika, met dagbezoeken, overnachtingen, safaritochten op eigen gelegenheid en geleide gamedrives.

Geschiedenis van het park

Kruger National Park werd voor het eerst opgericht als een toevluchtsoord voor dieren in het wild in 1898, toen het werd uitgeroepen tot het Sabie Game Reserve door de president van de Transvaal Republiek, Paul Kruger. In 1926 leidde het passeren van de National Parks Act tot de samenvoeging van de Kruger met het nabijgelegen Shingwedzi Game Reserve, waarmee het het eerste nationale park van Zuid-Afrika werd gecreëerd. Meer recent maakte de Kruger deel uit van het Greater Limpopo Transfrontier Park, een internationale samenwerking die het park verbindt met het Limpopo National Park in Mozambique; en het Gonarezhou National Park in Zimbabwe. Als gevolg hiervan kunnen dieren zich nu vrij over de internationale grenzen bewegen zoals ze dat duizenden jaren geleden al hadden gedaan.

Flora fauna

De ongelooflijke omvang van het park betekent dat het een aantal verschillende eco-zones beslaat, waaronder savanne, doornveld en bos. Deze diversiteit creëert de ideale habitat voor een verbazingwekkende verscheidenheid aan flora en fauna.

147 soorten zoogdieren zijn geregistreerd binnen de grenzen van het park, naast ontelbare reptielen, vissen en amfibieën. Onder hen zijn de Big Five - buffels, olifanten, leeuwen, luipaarden en neushoorns (zowel zwart als wit). De Little Five zijn ook aanwezig in het Kruger; terwijl andere topspots de cheeta, de Grysbok van Sharpe en de bedreigde Afrikaanse wilde hond zijn.

De beste tijd om dieren in het wild te spotten is in de vroege ochtend of de late namiddag, met begeleide nachtelijke drives die een unieke gelegenheid bieden om naar nachtdieren te zoeken.

Op het gebied van flora is de Kruger de thuisbasis van enkele van de meest iconische bomen van Afrika, variërend van de majestueuze baobab tot de inheemse marula.

Vogelen in het Kruger

Veel bezoekers worden ook aangetrokken door het indrukwekkende vogelleven van de Kruger. Het park herbergt maar liefst 507 vogelsoorten, waaronder de Birding Big Six (de neushoornvogel, de kori-trap, de lamgierige gier, de krijgshaftige adelaar, de zadelbekvogelooievaar en de visuil van de Pel). Het staat ook bekend om zijn verbazingwekkende variëteit aan roofvogels; en in het bijzonder voor zijn adelaars, die variëren van de kleurrijke Bateleur-adelaar tot de prachtige bosarend. De waterpoelen, rivieren en dammen van het park zijn vooral lonende plaatsen voor vogelaars . Bovendien worden veel vogels aangetrokken door openbare picknickplaatsen en rustkampen. Als vogelen een prioriteit is, van plan om te verblijven in een van de meer afgelegen bushveld kampen, die allemaal uitkijken platforms of verbergt hebben en een lijst van resident specials.

Activiteiten in het park

De overgrote meerderheid van de mensen bezoekt de Kruger om op safari te gaan. U kunt uw eigen auto rijden langs de goed onderhouden geasfalteerde en onverharde wegen; of boek een geleide gamedrive door een van de rustkampen.

Opties voor de laatste zijn onder meer autoritten in de vroege ochtend, late namiddag en 's nachts. Een van de beste manieren om het park in al zijn schoonheid te ervaren, is te voet, hetzij met een begeleide wandeling in de kampen, of op een van de meerdaagse Wilderness Trails. Vier-voor-vier enthousiastelingen kunnen hun voertuigen (en hun moed) op de offroad-paden van het park testen, terwijl mountainbiken wordt aangeboden in het Olifants-kamp. Golfers kunnen zelfs tee-offen op de Skukuza-golfbaan, waarvan het niet-omheinde groen vaak wordt bezocht door nijlpaarden, impala's en wrattenzwijnen.

Kruger heeft ook een fascinerende menselijke geschiedenis, met bewijs van mensen en hun voorhistorische voorouders die tot 500.000 jaar in de regio wonen. Meer dan 300 steentijd archeologische vindplaatsen zijn ontdekt in het park, terwijl andere sites met betrekking tot de IJzertijd in het gebied en San bewoners ook bestaan.

In het bijzonder staat de Kruger bekend om zijn San Rock Art-sites, waarvan er ongeveer 130 zijn opgetekend. Sites van bijzonder antropogene belang zijn de Albasini-ruïnes (de overblijfselen van een 19e-eeuwse Portugese handelsroute) en de nederzettingen uit de ijzertijd in Masorini en Thulamela.

Waar te verblijven

De accommodaties in het Kruger National Park variëren van campings voor tenten en caravans tot zelfstandige huisjes, pensions met meerdere kamers en luxe lodges. Er zijn 12 rustkampen, die allemaal elektriciteit, een winkel, een benzinestation, wasfaciliteiten en een restaurant of zelfbedieningscafé bieden. Vier van deze hoofdkampen hebben ook hun eigen satellietkampen. Boek voor een rustig verblijf een huisje in een van de vijf Bushveld-kampen in het park. Deze zijn beperkt tot overnachtende gasten en hebben minder faciliteiten naast een uniek gevoel van afgelegen locatie. Beddengoed en een dagelijkse schoonmaakdienst worden verstrekt in alle SANParks-kampen en lodges, terwijl kookgerei en koeling meestal worden aangeboden.

Er zijn ook 10 privé-lodges op concessies binnen het park. Dit zijn 5-sterren, ultra-luxueuze opties voor diegenen die dagen besteed aan het bekijken van games willen combineren met gastronomische maaltijden, spafaciliteiten en een onberispelijke service. Welke accommodatie-optie u ook kiest, reserveren is van essentieel belang en kan online worden gedaan.

Weerinformatie & Malaria-risico

De Kruger heeft een semi-tropisch klimaat gedefinieerd door hete, vochtige zomers en warme, milde winters. Het grootste deel van de jaarlijkse neerslag van het park vindt plaats tijdens het zomerse regenseizoen (meestal van oktober tot maart). Op dit moment is het park weelderig en mooi, het vogelleven is op zijn best en de prijzen zijn het laagst. Door het verhoogde loof kan het spel echter moeilijker te herkennen zijn, terwijl de overvloed aan beschikbaar water betekent dat dieren niet langer gedwongen worden zich bij de waterpoelen te verzamelen. Daarom worden de droge wintermaanden traditioneel beschouwd als de beste voor het bekijken van games. Houd er rekening mee dat het 's winters koud kan worden. Zorg ervoor dat u de juiste verpakking gebruikt.

Het is ook belangrijk om te weten dat het Kruger National Park in een malaria-gebied ligt, hoewel het risico van het oplopen van de ziekte over het algemeen laag wordt geacht. Veel mensen kiezen ervoor om de kans op infectie te minimaliseren door de kans te verkleinen dat ze worden gebeten (malaria wordt gedragen door muggen). Dit betekent het dragen van lange mouwen en een broek na het vallen van de avond, slapen onder een klamboe en royaal afstoten. De beste manier om malaria te voorkomen is echter een profylactisch middel tegen malaria. Er zijn drie verschillende soorten die kunnen worden gebruikt in de Kruger, die allemaal variëren in termen van prijs en bijwerkingen. Vraag uw arts wat de beste optie voor u is.

Hoe daar te komen

De Kruger is gemakkelijk te bereiken via de weg voor zelfrijdende gasten, met geasfalteerde wegen die naar alle negen toegangspoorten leiden. Zorg ervoor dat u voldoende tijd overhoudt bij het plannen van uw reis, omdat alle poorten 's nachts sluiten (hoewel late toegang mogelijk is toegestaan ​​voor een vergoeding). Overzeese bezoekers kiezen er over het algemeen voor om naar Johannesburg te vliegen en vervolgens een aansluitende vlucht naar een van de vier luchthavens te nemen. Hiervan bevindt zich alleen Skukuza Airport op het park zelf, terwijl Phalaborwa Airport, Hoedspruit Airport en de Kruger / Mpumalanga International Airport (KMIA) dicht bij de grenzen liggen. Dagelijkse vluchten bestaan ​​ook tussen Kaapstad en Skukuza, Hoedspruit en KMIA luchthavens; terwijl bezoekers uit Durban rechtstreeks naar KMIA kunnen vliegen.

Bij aankomst op een van deze luchthavens kunt u een huurauto huren om u naar (en rond) het park te brengen. Als alternatief organiseren sommige particuliere busbedrijven shuttles tussen de luchthavens en het park, terwijl die op een verpakte tour waarschijnlijk hun vervoer voor hen zullen laten verzorgen.

tarieven

Kinderen worden vanaf 12 jaar oud in rekening gebracht als volwassenen. Voor accommodatieprijzen en prijzen van individuele activiteiten (zoals Wilderness Trails, mountainbikesafari's en geleide gamedrives), raadpleegt u de SANParks-website.