Als je van het noordelijk halfrond komt, zul je zien dat Kerstmis nogal anders is in Nieuw-Zeeland. Vanwege het Europese erfgoed en de wortels van het land (met name de Britse) zul je veel van dezelfde tradities zien worden waargenomen - een beetje. Met een ander klimaat en de hele jaargetijde is de Kiwi Christmas iets unieks en kan het heel leuk zijn.
Kerstweer
Het meest voor de hand liggende verschil met kerst op het noordelijk halfrond is het weer.
December is het midden van de zomer in Nieuw-Zeeland. Veel bezoekers uit de VS of Europa kunnen hun hoofd niet pakken met een kerstdiner als een barbecue op het strand! Kerstmis is echter het begin van de zomervakantie voor de meeste kiwi's, dus veel kerstactiviteiten draaien rond zomervakanties.
Nieuw-Zeelandse kerstfestivals en -evenementen
Veel steden in Nieuw-Zeeland houden een kerstoptocht. Ze worden meestal op een zondag gehouden en kunnen marching bands, drijvers en een optreden van de grote oude heer zelf, de kerstman, bevatten.
De grootste en bekendste parade is de Auckland Santa Parade, een kenmerk van de Auckland-kerst sinds 1934. Het trekt elk jaar duizenden toeschouwers en is een geweldig evenement voor kinderen.
Kerstdiner
Kiwi's handhaven de Britse traditie van het hebben van een familiediner op het midden van de dag op eerste kerstdag. Dit wordt meestal op de kerstochtend voorafgegaan door cadeaus uit te wisselen die onder de kerstboom thuis zijn gebleven.
De kerstmaaltijd zelf wordt steeds meer een nonchalante aangelegenheid. Vaak is het een barbeque op het terras of op het terras. Echter, het traditionele kersttarief van kalkoen-, ham- en gebraden aardappelen is nog steeds erg populair, samen met salades en natuurlijk een glas bubbels.
Als dessert worden vaak plum pudding en kersttaart geserveerd naast de Kiwi-iconen, pavolova, kiwi's, aardbeien en room.
Christmas Church Services en religieuze observatie
De meeste Nieuw-Zeelanders gaan niet regelmatig naar de kerk. De kerstdiensten (met name de middernachtmis op kerstavond om 12.00 uur) zijn echter enorm populair. Kathedralen (met name in Auckland) en kerken zullen vaak worden gevuld tot overlopen.
Er zijn ook vaak andere religieuze diensten gehouden tijdens de kerstperiode. Deze omvatten de negen lessen en hymnes bij anglicaanse kathedralen en kerken.
Tekens van Kerstmis in Nieuw Zeeland
- Nieuw-Zeelandse kerstboom - de pohutukawa. De pohutukawa-boom , die de meeste stranden langs de oostkust van Nieuw-Zeeland begrenst, bloeit rond de kersttijd. De felrode en karmozijnrode bloemen vormen een geweldig gezicht en zijn een van de dingen die Nieuw-Zeelanders het meest associëren met de kersttijd.
- Kerstbomen. Veel Nieuw-Zeelanders versieren een boom in hun huizen met klatergoud en licht in de Europese traditie. De meest gebruikte boom is de pijnboom, die veel voorkomt in Nieuw-Zeeland.
- Kerstfeestfeestjes.
- Kerstliederen. Het lijkt misschien een beetje onlogisch om 'White Christmas' of 'Deck the Halls' in het midden van de zomer te horen! Toch zijn kerstliederen populair en je zult ze horen spelen of zingen in winkelcentra in de weken voorafgaand aan Kerstmis.
- Kerstinkopen doen. Dit is de drukste tijd van het jaar voor winkeliers, omdat shoppers cadeaus en alle andere attributen van Kerstmis kopen.
- Zomervakantie. De zomervakantie begint op kerstavond en duurt tot eind januari. Scholen zijn in januari en een groot deel van december gesloten (zie de schoolvakantiedata in Nieuw-Zeeland)
- Kerstverkeer en drukte. Met zoveel mensen die winkelen, kunnen de dagen voorafgaand aan Kerstmis extreem druk zijn op straat. Het stopt echter allemaal op eerste kerstdag - en begint de volgende dag (tweede kerstdag), wanneer veel mensen op weg gaan naar hun zomervakantie aan het strand.
- Kerstkaarten. Kerstkaarten zijn lang niet zo populair als op het noordelijk halfrond, dus wees niet beledigd als je er geen krijgt.
Kerstmis en de vele culturen van Nieuw-Zeeland
Nieuw-Zeeland is een uiterst diverse samenleving en veel van de vertegenwoordigde culturen herkennen Kerstmis niet op dezelfde manier als de vroege Europese kolonisten en hun nakomelingen.
Kerstmis is echter een speciale tijd voor alle Nieuw-Zeelanders. Het is een tijd om samen te zijn met het gezin en buiten te genieten van de geweldige Nieuw-Zeelandse zomer.