Kastelen - Groot-Brittannië heeft honderden. Het woord roept magie, glamour en fantasie op. Maar wat was eigenlijk een kasteel eigenlijk? Begrijp het jargon en je krijgt de foto.
De kastelen verspreid over het landschap in Engeland, Schotland en Wales werden niet gebouwd voor sprookjesprinsessen (tenzij ze gevangen werden gehouden). Het waren angstaanjagende plaatsen - in de eerste plaats forten, bedoeld om de lokale bevolking te intimideren en te onderwerpen (zoals de kastelen van Edward I in Wales ) of om het te verdedigen.
Sommigen, zoals het naamloze kasteel in het dorp Norfolk Castle Acre, zijn weinig meer dan afgebrokkelde ruïnes of, zoals Maiden Castle , terpen van de aarde waar ooit nederzettingen stonden. Anderen, zoals Harlech Castle of Caernarvon, hebben torens, torentjes en kantelen in overvloed, genoeg om elke romantische dagdroom te voeden.
Maar wat betekent dit allemaal?
Wanneer je kastelen bezoekt, worden er veel mysterieuze termen rondgezworven alsof iedereen weet wat ze bedoelen. Je bedoelt dat je niet weet wat een motte en borgtocht is? En je dacht dat een donjon hetzelfde was als een kerker?
Zonder wat basisinformatie, kan het toeren van het meest romantische kasteel lijken op een sjoegie rond een stapel rotsen. Maar als je eenmaal een paar kasteeltermen leert, is het allemaal logisch. Met deze trefwoorden en zinsdelen zul je in een mum van tijd met de beste mensen over 'kasteel' praten en begrijpen hoe deze militaire bolwerken echt werkten.
- Motte en Bailey - De eerste kastelen werden gemaakt van hout en geplaatst op natuurlijke hoge plaatsen of op grote, door mensen aangelegde terpen. Die heuvel werd een motte genoemd . Het was meestal omringd door een greppel en vervolgens een uitgestrekte vlakke grond binnen een stenen muur of een palissade (een hek gemaakt van gescherpte stokken, puntig eind omhoog). Die vlakke grond was de borgtocht. Soms heette de muur die het omringde ook een vestingmuur. Hoewel er geen puur overblijfselen van motte en vestingmuren zijn, zijn er genoeg bewijzen voor. De iconische ronde toren, de bekendste functie van Windsor Castle , staat op de originele motte van het kasteel, een kunstmatige 50 ft heuvel gemaakt van krijt opgegraven uit de sloot die het omringt.
- De wijk - In grote kastelen zoals Windsor, met meer dan één vestingmuur of verdedigde binnenplaats omringd door een muur, zou elk gebied een wijk worden genoemd. Wanneer u een kasteel bezoekt, kunt u gebieden zien die bijvoorbeeld worden beschreven als de boven- en benedenafdeling. Dit heeft waarschijnlijk weinig te maken met hun fysieke lengte, maar kan wel beschrijven hoe dichtbij of veraf ze zich ten opzichte van het kasteel bevinden.
- Bastion - Ik heb altijd gedacht dat het bastion gewoon een ander woord was voor een bolwerk. Maar wanneer u "kasteel" spreekt, wordt bastion gebruikt om specifiek de torens te beschrijven, rond of hoekig, op de kruising van twee muren. Boogschutters werden meestal gestationeerd op pijlsleuven of lussen van waaruit ze de rest van het kasteel zouden verdedigen.
- The Keep - Dit was de versterkte residentie die het sterkste deel van het kasteel was. Het kan zich in het midden van de vestingmuur van het kasteel bevinden of op de hoge grond met uitzicht op het, maar waar de toren zich ook bevond, werd gekozen omdat het de best verdedigde plek was. In een gevecht, als de donjon viel, werd het kasteel ingenomen. Op Orford Castle, gebouwd in de 12e eeuw, resteert alleen de donjon.
- De Donjon - In Normandische kastelen werd de donjon meestal de donjon genoemd - geen kerker, maar de zwaar verdedigde residentie en toevluchtsoord. Het was ook de hoofdtoren binnen de kasteelmuren.
- Barbican - Dit was de laatste verdediging van de kasteeltent. Als aanvallers de kasteelpoorten konden binnendringen, moesten ze zich een weg banen naar de donjon door een trechtervormige doorgang omgeven door hoge muren die bekend staat als de barbican. Zodra de vijandelijke troepen een barbican binnenkwamen, konden ze van bovenaf worden gedoucht met pijlen, brandende olie en andere wapens terwijl ze werden vertraagd door verschillende obstakels die ze tegenkwamen. Het is interessant dat een barbican een soort hindernisbaan was - het Barbican Centre in Londen is een van de meest verwarrende en ondoordringbare plaatsen om door de stad te navigeren.
- Curtain Wall - Dit is de verdedigingsmuur rond de vestingmuur . Het kan ook de muur zijn die de bastions of torens verbindt, als deze gescheiden zijn van de bewaarplaats zelf. Grotere kastelen hadden vaak twee gordijnmuren - een buitenmuur die moest worden doorbroken voordat de binnenste vliesgevel, verdedigd door de bastions, kon worden aangevallen.
- The Solar - Dit waren de privévertrekken van de familie van de heer. Een groot kasteel zou een grote zaal op de begane grond hebben die open stond voor alle leden van het huishouden. Gastenverblijven kunnen zich in de torenmuren van deze hal bevinden en de dagelijkse bezigheden, politieke onderhandelingen en kasteelintriges vonden hier plaats. Het was wat later zou worden gedefinieerd als 'de rechtbank'. De Solar bevond zich echter boven de begane grond en was het privé woon- en slaapgedeelte van het gezin. Het woord zon heeft trouwens niets met de zon te maken. Het was in feite afgeleid van de Normandische Fransen alleen, seule .
- The Oubliette - Middeleeuwse kastelen hadden zelden echte kerkers omdat het houden van gevangenen ongewoon was. Je zou veel eerder zijn gedood of verbannen voor een misdrijf dan op kosten van de heer zijn gevangengenomen. Maar soms was het nodig om iemand weg te verbergen - misschien wel voor altijd. In dat geval kunnen ze worden gegooid in de Oubliette , een diepe put, meestal op de bodem van een bastion en alleen via een luik te bereiken. Soms bevond zich een oubliette hoog in de toren, zodat de gevangene het leven rondom hem kon horen en ruiken, maar hij kon niet ontsnappen. Het woord oubliette komt van de Fransen voor een vergeten plek . Het werd gebruikt als meer dan straf, maar als een soort marteling. De gevangene werd weggegooid en achtergelaten om te sterven vergeten.
- De Garderobe - Zelfs in de Middeleeuwen gebruikten mensen eufemismen voor het toilet. Nee, de garderobe was niet de plaats waar kleding werd bewaard, hoewel dat het Franse woord betekent. Het was de ingewijde, het toilet, de jaken, de wc, het toilet. Het woord gaf waarschijnlijk aanleiding tot het Britse gebruik van de term WC of watercloset voor het toilet, en het (ook Britse) gebruik van de woorden cloakkamer om een toilet beneden te beschrijven. Gezien het gebrek aan stromend water, zou het logisch zijn geweest om deze belangrijke, functionele ruimte ergens buiten de deur te plaatsen. Maar zoals ik aan het begin van dit stuk zei, was een kasteel in de allereerste plaats een militaire vesting. Het was logisch dat ridders binnen hun bescherming blijven wanneer ze kwetsbare lichaamsfuncties uitvoeren. De garderobe bevond zich gewoonlijk in een van de torens of in een dikkere kasteelmuur en werd gescheiden van de andere kamers door een chicane zoals de opstelling van muren. De kamer had glijbanen die - als de bedienden geluk hadden - in een rivier of een slotgracht werden geleegd. Als ze pech hadden gehad, had een van de kasteelbedienden de taak gehad om de bodem van de parachutes leeg te maken.