Historic Printers Alley - First entertainment hotspot van Nashville
Hoewel de Printers al lang verdwenen zijn, blijft The Historic Printers Alley nog steeds over en biedt het een flair van Bourbon Street voor hen die op zoek zijn naar wijn, vrouwen en zang, met een sterke ondertoon van ondeugend.
Gelegen tussen de derde en vierde avenue, die zich uitstrekken van Union tot Church Streets, begon de Alley vóór de eeuwwisseling als de locatie van veel van Nashville's eerste uitgeverijen en drukkerijen.
Zonder de invloeden van de countrymuziek die in de jaren dertig van de vorige eeuw begonnen, had Nashville misschien wel het Printing Capitol of the World kunnen worden genoemd. Pas in de jaren 60 was Nashville de thuisbasis van meer dan 36 drukkerijen en vele andere talrijke bedrijven, wier rol bestond uit het ondersteunen en leveren van de enorme industrie.
Aan het einde van de 19e eeuw maakte Printers Alley deel uit van "The Men's District". Veel cafés, saloons, gokhallen en praatgaten ontstonden om tegemoet te komen aan de mannen van Nashville's Print-winkels. Rechters, advocaten, politici en andere Nashville Elite waren ook bekend om de Steegje. Aan het begin van de eeuw was de Climax Club of Printers Alley nationaal bekend als Nashville's Premier Entertainment-hotspot.
Printers Alley was het vuile kleine geheim van Nashville. Het maakte niet uit wat je zocht, je kon het daar vinden.
Politici en politie van Nashville beschermden de Alley zelfs nadat de verkoop van Liquor in de vroege jaren 1900 was verboden.
Hilary House, destijds verkozen tot burgemeester, werd door verslaggevers als volgt geciteerd; "Bescherm ze, ik doe het beter dan dat, ik betuttel hen". Hij was burgemeester voor 21 van de 30 jaar dat de verkoop van bedwelmende middelen illegaal was.
In 1939 herriep Nashville het verbod en maakte het legaal om drank in winkels te kopen. Voor de komende 30 jaar bloeide De Alley op toen de Mixing Bar ontstond.
Hoewel Liquor legaal was, kon je het niet bij de drank kopen. Advertenties voor de Clubs in de jaren 1960 verklaarden "Bring Your Own Bottle" en zij zouden je drankje voor je mixen.
Mensen brachten hun drankkeuze strak verpakt in een bruine papieren zak en legden die in een kastje of op een plank achter de bar van hun favoriete plekje. Geschreven op die flessen waren de namen van de verhuizers en shakers van Nashville van de dag.
Meer van dit artikel
Door de jaren heen zou de politie invallen op de Steeg uitvoeren, meestal vóór of na verkiezingen, of de politieke vijanden van de huidige regering in verlegenheid brengen of de klucht voortzetten dat ze opnieuw het slenkende vlot van de Steeg zouden opruimen.
The Alley droeg bij tot de politieke corruptie die Nashville uiteindelijk in de vroege jaren zestig elimineerde door te kiezen voor overdracht naar een Metropolitan vorm van regering.
Printers Alley zakte in 1969 terug toen Nashville bij de drank voor Liquor stemde en veel clubs zich in de buitenwijken begonnen te vestigen. De meeste printers waren allang verdwenen, Ambrose Printing Company, nu gevestigd in Metro Center, was de laatste die in 1976 vertrok.
De enige clubs die de jaren 70 en 80 overleefden waren Skulls Rainbow Room, Boots Randolph's, The Black Poodle en The Brass Stables, die zijn naam kreeg als de oorspronkelijke stallen waarin de muilezels zaten die de krantwagons rond de eeuwwisseling trokken.
Printers Alley zag een ingrijpende renovatie in 1997 toen Nashville het historische belang ervan erkende, hoewel het verleden in het verleden mogelijk was. De Westerse kamer heeft de Voodoo Room vervangen, de Brass Rail heeft de Brass Stables vervangen en de Pink Poodle heeft de Black Poodle vervangen.
In de loop der jaren is één ding hetzelfde gebleven, gedurende de dag presenteert de Alley een saaie visie op bezorgwagens en schuifelende voetgangers op zoek naar een kortere weg of misschien een hapje eten, maar 's nachts als de vele neonlichten beginnen te flikkeren, de bril beginnen te klinken en de muziek begint te brullen, de Alley herrees opnieuw tot leven als de grootmeesteres van Nashville Entertainment.
Oorspronkelijk gepubliceerd op 20-5-2003© Jan Duke