Openbare kunst is altijd onderwerp van debat, en in San Diego loopt de voorkeur meestal uit naar de minder ontwikkelde kant. Beelden van dolfijnen en vissers zullen nauwelijks een rimpeling veroorzaken, maar alles wat op afstand is geaccentueerd roept kreten van verontwaardiging op. Er is met name één sculptuur die beroving veroorzaakte, meer dan verontwaardiging, samen met een hoog niveau van beschaamde grinnikend. Vertegenwoordigers van een grote stoelgang, ziekenhuismedewerkers en patiënten van het Scripps Green Hospital verwezen naar het sculptuurstuk als de "Scripps Turd", die tot op de dag van vandaag zijn reputatie behoudt.
The Abstract Sculpture, Okeanos , ook bekend als "The Scripps Turd"
The Scripps Turd is een abstract bronzen beeld genaamd Okeanos van kunstenaar William Tucker. Tucker is een moderne Britse beeldhouwer en kunstwetenschapper geboren in Caïro, Egypte . Tucker volgde in 1955 tot 1958 de Universiteit van Oxford en studeerde verder beeldhouwkunst aan de Saint Martin School of Art in Londen onder docent en mentor Anthony Caro. Sindsdien heeft hij verschillende prijzen en onderscheidingen ontvangen voor zijn werk, zoals:
- The Guggenheim Fellowship for Creative Arts in 1986
- De Lifetime Achievement in Contemporary Sculpture van het International Sculpture Center in 2010
- De titel van Nationale Academicus in het National Academy Museum in 2011
Tussen 1988 en 2001 hebben mensen die langs North Torrey Pines Road in La Jolla rijden ongetwijfeld Tucker's grote, kolossale 13-voetige kunstwerk voor het Scripps Green Hospital opgemerkt. Ondanks de afkeer van het publiek voor het kunstwerk, werd het beeldhouwwerk van 3500 ponden in 1987 voor $ 200.000 besteld.
Het geld kwam van donoren ter ere van Frank J. Dixon, de directeur van het instituut voor 25 jaar.
Tucker noemde het kunstwerk naar de Griekse god van rivieren en oceanen, Okeanos of Ὠκεανός (Ōkeanós), ook wel bekend als Oceanus. Okeanos was een Titaan die de oceaan vertegenwoordigde en de oudste zoon was van Uranus en Gaia.
Tucker zei dat de vorm voor hem een oceaangolf suggereerde, en het werd door veel critici begroet toen het onthuld werd.
Kritiek en beoordeling van het beeldhouwwerk van 1988-2001
Michael Brenson, de voormalige kunstcriticus van The New York Times, schreef in 1988 over Okeanos :
"Het beeld is een golvende curve die lijkt uit te spuwen uit de aarde en op te krullen als een golf. Het suggereert niet alleen water, maar ook wolken en vegetatie en menselijke ledematen."
Helaas, het publiek voelde niet hetzelfde. Filantroop Edythe H. Scripps ook niet, en dus werd "The Turd" in 2001 verplaatst. "Ik probeer al jaren van dat ding af te komen", zei Scripps tegen de Union-Tribune in 2001. "Ik ben zeker blij om het te zien verdwijnen. "Zo werd het beeld verplaatst naar een minder opvallende plaats aan de oostkant van het Scripps Research Institute, op de hoek van John Jay Hopkins Drive en General Atomics Court. Het verplaatsen van het beeldhouwwerk naar het kantoorpark kostte een forfaitaire som van $ 40.000.
De toegang is gratis voor een uitzicht, en het stuk Okeanos is nog steeds te vinden op de eerdergenoemde locatie voor degenen die het een ontroerend stuk kunst vinden.