Reizigers naar Iran, Irak, Libië, Somalië, Soedan, Syrië en Jemen kunnen visum nodig hebben
In maart 2016 heeft het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid een aantal wijzigingen in het Visa Waiver Program (VWP) aangekondigd. Deze wijzigingen zijn doorgevoerd om te voorkomen dat terroristen de Verenigde Staten binnenkomen. Vanwege de wijzigingen komen burgers van Visa Waiver Program-landen die sinds 1 maart 2011 naar Iran, Irak, Libië, Somalië, Soedan, Syrië of Jemen zijn gereisd, of die het Iraakse, Iraanse, Syrische of Soedanese burgerschap bezitten, niet langer in aanmerking om een elektronisch systeem voor reismachtiging (ESTA) aan te vragen.
In plaats daarvan moeten ze een visum krijgen om naar de VS te reizen.
Wat is het Visa Waiver-programma?
Achtendertig landen nemen deel aan het Visa Waiver-programma. Burgers van deze landen hoeven niet het visumaanvraagproces te doorlopen om toestemming te krijgen om naar de VS te reizen. In plaats daarvan vragen ze een reisvergunning aan via het Electronic System for Travel Authorization (ESTA), dat wordt beheerd door US Customs and Border Protection. Het aanvragen van een ESTA duurt ongeveer 20 minuten, kost $ 14 en kan volledig online worden gedaan. Het aanvragen van een Amerikaans visum kan daarentegen veel langer duren omdat aanvragers meestal moeten deelnemen aan een persoonlijk interview bij een Amerikaanse ambassade of consulaat. Het verkrijgen van een visum is ook duurder. De aanvraagkosten voor alle Amerikaanse visa bedragen $ 160 vanaf het moment dat dit wordt geschreven. Verwerkingskosten van VIsa, die naast de aanvraagkosten in rekening worden gebracht, verschillen sterk, afhankelijk van uw land.
U kunt alleen een ESTA aanvragen als u de VS gedurende 90 dagen of minder bezoekt en u bezoekt de VS voor zaken of plezier. Uw paspoort moet voldoen aan de programmavereisten. Volgens de Amerikaanse douane en grensbewaking moeten deelnemers aan het Visa Waiver-programma vóór 1 april 2016 beschikken over een elektronisch paspoort.
Uw paspoort moet minstens zes maanden na uw vertrekdatum geldig zijn.
Als u niet bent goedgekeurd voor een ESTA, kunt u nog steeds een Amerikaans visum aanvragen. Je moet een online applicatie invullen, een foto van jezelf uploaden, een interview plannen en bijwonen (indien nodig), aanmeldings- en uitgiftekosten betalen en de gevraagde documentatie leveren.
Hoe is het Visa Waiver-programma gewijzigd?
Volgens The Hill kunnen burgers van landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program geen ESTA krijgen als ze sinds 1 maart 2011 naar Iran, Irak, Libië, Somalië, Soedan, Syrië of Jemen zijn gereisd, tenzij ze in een of meer van die landen als lid van de strijdkrachten van hun land of als burgerpersoneel. In plaats daarvan moeten ze een visum aanvragen om naar de VS te reizen. Dubbele onderdanen die onderdaan zijn van Iran, Irak, Soedan of Syrië en een of meer andere landen, moeten ook een visum aanvragen.
U kunt een vrijstelling aanvragen als uw aanvraag voor een ESTA wordt afgewezen omdat u naar een van de hierboven genoemde landen bent gereisd. Vrijstellingen zullen van geval tot geval worden beoordeeld op basis van de redenen waarom u naar Iran, Irak, Libië, Somalië, Soedan, Syrië of Jemen bent gereisd.
Journalisten, hulpverleners en vertegenwoordigers van bepaalde soorten organisaties kunnen mogelijk een vrijstelling krijgen en een ESTA ontvangen.
Omdat Libië, Somalië en Jemen zijn toegevoegd aan de lijst van landen die betrokken zijn bij de wijzigingen in het Visa Waiver-programma, is het redelijk om aan te nemen dat er in de toekomst meer landen kunnen worden toegevoegd.
Wat zal er gebeuren als ik een geldige ESTA heb, maar ben sinds 1 maart 2011 naar de betreffende landen afgereisd?
Uw ESTA kan worden ingetrokken. U kunt nog steeds een visum aanvragen bij de VS, maar het evaluatieproces kan enige tijd duren.
Welke landen nemen deel aan het visumontheffingsprogramma?
De landen waarvan de burgers in aanmerking komen voor het Visa Waiver-programma zijn:
- Andorra
- Australië
- Oostenrijk
- België
- Brunei
- Chili
- Tsjechische Republiek
- Denemarken
- Estland
- Finland
- Frankrijk
- Duitsland
- Griekenland
- Hongarije
- IJsland
- Ierland
- Italië
- Japan
- Letland
- Liechtenstein
- Litouwen
- Luxemburg
- Monaco
- Nederland
- Nieuw Zeeland
- Noorwegen
- Portugal
- Republiek van Malta
- San Marino
- Singapore
- Slowakije
- Slovenië
- Zuid-Korea
- Spanje
- Zweden
- Zwitserland
- Taiwan
- Verenigd Koningkrijk
Burgers van Canada en Bermuda hebben geen visum nodig om de VS binnen te komen voor korte-termijn recreatie of zakenreizen. Burgers van Mexico moeten een Border Crossing Card of niet-immigrantenvisum hebben om de VS binnen te komen.