The Spice Island
Toen Christopher Columbus op het eiland kwam, noemden zijn mannen het Grenada, omdat het hen herinnerde aan de Andalusische kust van Spanje.
De Britten behielden de naam Grenada toen ze hem in 1763 uit de Fransen haalden, hoewel ze de uitspraak veranderden in Gre-NAY-da. Het blijft de naam van deze natie met postzegelgrootte, een idylle van een Caribische vakantie.
Grenada is een land van kilometerslange stranden in beschermde baaien, een met wolken bedekt bergbos in een natuurreservaat in het centrum van het eiland, mooie hotels en villa's, goede restaurants en, het beste van alles, rust.
Maca Bana Villas
Enkele minuten na de landing op een Air Jamaica-vlucht, waren we in Maca Bana. Het resort bestaat uit zeven villa's, elk genoemd naar een lokaal fruit (de onze was Avocado).
Maca Bana staat op een klif en kijkt uit over een van de best beschermde havens van de Caraïben die zich uitstrekt naar de hoofdstad, St George's, een paar mijl verderop. Maca Bana is prachtig aangelegd, de tuinen en villa's demonstreren het artistieke oog van de eigenaar.
Af en toe een groene hagedis geschilderd op onze muur is een voorbeeld van de speelsheid die Maca Bana definieert. De eigenaar biedt ook kunstlessen aan diegenen die geïnteresseerd zijn om het eiland te leren kennen zoals een kunstenaar dat doet, op nieuwe manieren in kleuren en vormen is afgestemd.
Bij Maca Bana knappen palmen in de passaatwinden, er is een kruidentuin, een boom bij elke villa die de naam van de villa weerspiegelt, en decoratieve zwembaden met schildpadden en watervallen. Het overloopzwembad kijkt uit over het witte zandstrand beneden.
Bemonstering Grenadese keuken
Maca Bana kan een chef-kok uit zijn restaurant laten eten bereiden voor gasten in hun villa. We kwamen om vijf uur 's middags aan met trays met ingrediënten die hij in onze volledig uitgeruste keuken zou bereiden.
We hadden gehoord dat callaloo (een groene bladgroente met veel ijzer, vergelijkbaar met spinazie) een plaatselijke favoriet was, dus we hadden hem gevraagd om dat te gebruiken.
. Drie uur later waren we meer dan tevreden, na een maaltijd van spanakopita, cannelloni en varkenshaas te hebben gehad, allemaal met callaloo.
Later onder een maanverlichte hemel, we kletsnat en gemasseerd in de jacuzzi op het dek buiten onze zithoek. Sterke winden hielden de lucht koel maar nog steeds aangenaam genoeg, vooral onder de hemel verlicht door een volle maan.
De volgende dag aten we in Mi Hacienda, een boetiekhotel gebouwd in de Franse koloniale stijl. Het staat hoog op een heuvel met een indrukwekkend uitzicht op de haven. Dit is de plek om de zonsondergang over de turquoise zee te bekijken. Het strand is een wandeling van vijftien minuten bergafwaarts en voor degenen die minder geneigd zijn om te wandelen, is er een autoservice beschikbaar bij het hotel.
Inchecken in Spice Island Beach Resort
Ons volgende hotel, Spice Island Beach Resort, ligt aan Grand Anse, het belangrijkste strand van Grenada.
We checkten in Royal Ginger, een suite met een eigen klein zwembad en vrijstaande sauna groot genoeg voor twee. De suite is volledig privé, met een hemelbed dat uitkijkt via glazen schuifdeuren boven het zwembad en op de beschutte patio met tropisch gebladerte. Er is ook een zitkamer met een bank en stoel, een flatscreen-tv en een koelkast gevuld met zachte en alcoholische dranken.
We namen de middag om te dutten, spelen in de rustige branding, wandelen langs het strand, lezen en een sauna nemen. We waren in de verleiding om over te schakelen naar een Spice Island Resort-suite op het strand maar besloten te blijven zitten. Het was een moeilijke keuze, maar we gaven de voorkeur aan de beslotenheid achter de tuinmuur om het perfecte strand te bekijken.
Het tropische panorama is beschikbaar bij Oliver's, het restaurant van het hotel, waar gasten dineren te midden van palmen en amandelbomen, het zand en de zee op slechts enkele meters afstand.
Volgende pagina: Touring Grenada>
Grenada is opmerkelijk divers.
We ontdekten dit tijdens een dagtour op het eiland met Mandoo, een voormalige koopvaardij en zelf een plaatselijke instelling.Onze encyclopedische encyclopedische kennis van alles Grenadian hield ons verloofd terwijl hij ons de pittoreske St. George's liet zien, een stad met meer dan 100 gebouwen bewaard gebleven uit de Franse en later Britse koloniale periodes.
We zijn ook gestopt bij River Rum Distillery, een rumproducent die sinds 1785 continu in bedrijf is.
Het slijpwiel wordt nog steeds door water aangedreven en de lucht ruikt naar suikerriet en gedistilleerde alcohol.
De lunch was in de cacaoplantage van Belmont Estate en werd gevolgd door een fabrieksrondleiding. Het aroma dat we tijdens de lunch roken, was de drogende cacaoboon die op trays was uitgespreid om in de zon te drogen.
Belmont is ook een van de weinige plaatsen in Grenada waar bezoekers lokaal gemaakte chocoladerepen, twee soorten, beide bitterzoet kunnen kopen. Een andere is bij Real Value Supermarket, op korte loopafstand van Spice Island Resort.
Nationaal Park Grenada
De bergen in het midden van het eiland zijn een nationaal park. Dit gebied, dat ongeveer tien procent van het land beslaat, is een regenwoud. De halfwilde mona-aap die we in Belmont hebben gezien, is bijna middag na Ivan afgekomen uit de heuvels.
Mona-apen komen niet voor op het westelijk halfrond, maar zijn in plaats daarvan vanuit Afrika geïntroduceerd. Deze apen zijn, ondanks hun volgzame uiterlijk, niet tam.
Lazing in Grenada
Onze keuze de volgende dag was om bij het strand te blijven. We wandelden naar Grand Anse, lazen op een chaise longue onder een parasol, speelden in het heldere water en leunden op het bed van de villa, de glazen deuren wijd open, beter om de blauwe lucht te zien.
De grootste inspanning van de dag was een koppelsmassage in Janissa's Spa, een nieuw gebouw op het landgoed Spice Island.
De spa heeft ook een volledig uitgeruste fitnessruimte.
Koppels hebben de mogelijkheid om fietsen te nemen voor een gemakkelijke rit naar de stad, kajakken, snorkelen of een zeilboot nemen van het Spice Island-landgoed. Bezoekers kunnen ook gaan of vissen en duiken expedities.
Degenen die geïnteresseerd zijn in een dagtocht om schildpadden te zoeken, kunnen naar het nabijgelegen, maar andere land, St. Vincent en de Grenadines gaan. De reis vertrekt om negen uur 's ochtends en geeft deelnemers die middag terug naar Grenada voor 5:30 uur.
Gedachten over Grenada