Leeft Mahakaleshwar Temple naar verwachting?
Mahakaleshwar-tempel in Ujjain, in de regio Malwa van Madhya Pradesh , is een belangrijke bedevaartplaats voor hindoes, omdat men zegt dat het een van de 12 Jyotirlingas (heiligste verblijfplaatsen van Shiva) is. Het wordt ook beschouwd als een van de top 10 Tantra-tempels van India en heeft het enige Bhasm-Aarti (as-ritueel) in zijn soort in de wereld. Maar doet het zijn hype waarmaken? Sujata Mukherjee vertelt over haar ervaring in de Mahakaleshwar-tempel.
Mahakaleshwar-tempel Aarti
Het eerste dat je hoort als je de lokale bevolking vertelt dat je van plan bent om de Mahakaleshwar-tempel te bezoeken, is dat je ervoor moet zorgen dat je naar de "Bhasm Aarti" gaat. De Bhasm Aarti is het eerste ritueel dat elke dag in de tempel wordt uitgevoerd. Het wordt uitgevoerd om de god (Lord Shiva) wakker te maken, doe "Shringar" (zalf en kleed hem voor de dag), en voer de eerste aarti uit (een offer van vuur aan de godheid door lampen, wierook en andere items te laten circuleren). Het unieke aan deze aarti is de opname van "Bhasm", of as van brandstapels, als een van de offers. Mahakaleshwar is een naam voor Lord Shiva, en betekent de god van Tijd of Dood. Dit kan een van de redenen zijn voor het opnemen van de begrafenisas. Je zult er zeker van zijn dat deze aarti iets is dat je niet mag missen, en dat totdat verse as niet wordt binnengebracht de aarti niet kan starten.
Toegang tot de Aarti
Er werd ons verteld dat de aarti om 4 uur begint en als we onze eigen puja (gebed) apart zouden aanbieden, zouden we het na de aarti moeten doen en we misschien een paar uur wachten.
Er zijn twee manieren om toegang te krijgen tot de tempel om deze aarti te bekijken - een is via de gratis toegangslijn, waar je niet hoeft te betalen, behalve voor alle aanbiedingen die je wilt opnemen. De andere is via een "VIP" "Kaartje, waarmee je in een kortere rij kunt stappen en je sneller toegang krijgt tot het heiligdom.
Bovendien mag je, als je aan de vrije toegangslijn bent, dragen wat je wilt, zolang het gepast is. Als je in de VIP-lijn zit, moeten mannen de traditionele dhoti dragen en moeten vrouwen een sari dragen.
Aarti VIP-kaarten
Terwijl iedereen ons vertelde dat de VIP-kaartjes de hele dag beschikbaar zijn op de schrijnraad, is deze eigenlijk alleen beschikbaar tussen 12 en 14 uur. Omdat we 's avonds in Ujjain aankwamen, hebben we dit venster gemist en moesten we opteren voor de gratis toegang lijn.
Het 'VIP'-kaartje is een kenmerk van de meest populaire tempels in India. De voordelen van het "VIP" -biljet variëren echter. In Tirupati (misschien wel de meest populaire schrijn in India) heeft de gratis toegangslijn bijvoorbeeld een wachttijd van 12 tot 20 uur en soms ook dagen. Het gebruik van een VIP-ticket verkort de wachttijd tot ongeveer twee uur of minder, waardoor u in wezen over de streep springt. Maar de gratis toegang en VIP-lijnen fuseren voordat je het heiligdom binnengaat, zodat er uiteindelijk geen verschil is in de twee boekingstypen.
In Ujjain vonden we echter dat de VIP-vermelding je echt dat garandeert: een VIP-behandeling.
Aarti gratis startlijn
Ten eerste zijn slechts honderd toegewijden toegestaan via de gratis toegangslijn, dus wordt u geadviseerd om vroeg genoeg lid te worden van de lijn om ervoor te zorgen dat u er doorheen komt.
Ons werd verteld dat 2 uur 's ochtends een goed moment was om naar de tempel te gaan om de haast te vermijden. Toen we om twee uur 's nachts aankwamen, troffen we daar al een gezin van zeven personen aan - van wie werd gezegd dat ze om middernacht in de rij moest gaan staan, voor de zekerheid. Daarna volgde een lange wachttijd, in de kille kou. We stonden sceptisch tegenover de waarschuwingen voor crowding tot 3 uur 's nachts, toen mensen binnenkwamen en de lijn snel groeide tot ongeveer 200 tot 300 mensen achter ons. Er waren geen aankondigingen, geen tekenen van leven in de tempel, niets om ons te vertellen dat de aarti zelfs zou gebeuren, totdat om 4.20 uur de deuren werden geopend om door de veiligheidscontrole te gaan.
De wachthallen in de tempel zijn uitgerust met schermen telecasting live vanuit het heiligdom om mensen die de toegang missen naar de aarti te laten kijken . Dus terwijl een honderdtal mensen daadwerkelijk het hoofdcomplex binnen mogen, mogen de anderen in de wachtende hal blijven en de aarti op het scherm bekijken.
Om te voorkomen dat je tijd verspilt aan een veiligheidscontrole, kun je beter niets anders dan je offer mee naar de tempel nemen. We passeerden de veiligheidscontrole in de wachthal om te ontdekken dat de aarti al waren begonnen, met de "VIP" -medewerkers al in het complex. Ze mochten ook deelnemen aan de eerste wassing van de God.
Problemen met overbevolking
Het heiligdom in de Mahakaleshwar-tempel is te klein om meer dan 10 mensen tegelijkertijd toe te laten, dus heeft het altaarbord een kijkgalerij vlak buiten het heiligdom opgesteld. Tegen de tijd dat de gratis toegangslijn is toegestaan in de kijkgalerij, is de VIP-lijn al ingevoerd en zijn alle stoelen met uitzicht op het heiligdom bezet. Er volgt een semi-stormloop wanneer de toegewijden van de vrije toegangslijn zich haasten om naar een plek te komen die hen zelfs maar een half glimp van de Heer toestaat.
Gelukkig konden we een plek vinden waar we de helft van de lingam konden zien . Voor de rest moesten we ook de schermen in de kijkgalerij bekijken.
Dit vind ik onaanvaardbaar. Ik begrijp de noodzaak om het aantal toegestane mensen via de gratis toegangslijn te beheersen en biedt ook de mogelijkheid van een VIP-ticket om ouderen of mensen die het zich kunnen veroorloven hun wachttijd in te korten. Beide regels moeten echter samen worden toegestaan. En, zoals in Tirupati, moeten de lijnen worden samengevoegd voordat ze het heiligdom binnengaan. Deze controles worden tenslotte alleen geïntroduceerd door stervelingen in de schrijnraad en waren niet bedoeld door de Heer.
Bhasm Aarti-proces
De hele aarti duurt ongeveer 45 minuten tot een uur. Het eerste deel van de aarti , terwijl de "Shringar" klaar is, is subliem en zeker de moeite waard om te scramble. Echter, het eigenlijke "Bhasm" gedeelte - dat we tot op de dag van vandaag helemaal niet hadden gehoord - duurt maar ongeveer anderhalve minuut.
Bovendien, tijdens deze cruciale minuut en een halve die we wachtten om vanaf 2 uur te kijken, wordt vrouwen gevraagd om hun ogen te bedekken. Dit deel vond ik belachelijk - waarom zijn vrouwen niet naar de Heer te kijken wanneer hij is versierd met het Bhasm, terwijl we hem al hadden zien opsmeren met sandelhoutpasta?
Om niet als oneerbiedig te worden beschouwd, heb ik een paar keer gekeken terwijl de Bhasm-rol aan stond, in de hoop dat de heer begreep dat dit was wat ik zou zien en de bijtende kou had doorstaan. Bovendien leerden we dat het gebruikte Bhasm niet langer van begrafenisbrandstapels was, maar eigenlijk gewoon "vibhuti" - de heilige as die in de meeste tempels wordt gebruikt, soms gemaakt van poedervormige koeienmest.
Nadat de Heer is versierd in het Bhasm, begint de eigenlijke aarti , met het aanbieden van de lampen. Aarti wordt meestal vergezeld door een loftuiting voor de Heer, en ik heb aarti gezien in andere tempels waar de gezangen echt mooi en opwindend zijn. In de Mahakaleshwar-tempel waren de gezangen een disharmonische kakofonie van stemmen en botsende cimbalen, die in toonhoogte en volume stegen totdat ik zeker wist dat zelfs de Heer niet kon ontcijferen wat er gezongen werd.
Nadat de Aarti voorbij is
Toen begon de tweede stormloop van de dag. Zodra de aarti voorbij was, mochten toegewijden hun persoonlijke gebeden aan de Heer aanbieden. Om dit te doen, moest een tweede regel worden gevormd en mensen krabbelden uit de kijkgalerij om zich bij de andere lijn aan te sluiten.
Om onverklaarbare redenen moesten de mensen die al op de kijkgalerij waren helemaal de tempel verlaten en zich weer aansluiten bij de lijn die eerder was gevormd.
In wezen zwermden de mensen die in de wachtzaal waren achtergehouden omdat ze de gelukkige 100 niet maakten, naar voren om de tweede lijn te vormen. De mensen die het al hadden gehaald, moesten terugkeren naar de rij achter hen - resulterend in totale chaos. Het zou zoveel gemakkelijker zijn geweest om de mensen die al in de kijkgalerij waren, hun gebeden te laten afmaken en weg te gaan, en de anderen dan op een ordentelijke manier binnen te laten!
Terwijl iemand in de rij staat te wachten, komen de priesters met de aarti- plaat naar buiten om iedereen de heilige tika te geven , en dit is wanneer ze de lijn uitzoeken voor toekomstige zaken. Op het moment dat ze iemand zien die er goed uitziet, bieden ze je meteen aan om je te escorteren om een "Abhishekham" te verrichten (een ritueel waarmee je persoonlijk de lingam kunt baden en je gebeden kunt aanbieden), uiteraard in ruil voor een vergoeding.
De armere toegewijden worden volledig genegeerd voorbij de tika.
We hebben het sanctum bereikt en terwijl er vrijwilligers staan die de mensen opdringen om de lijn in beweging te houden, konden we het lang genoeg vertragen om onze gebeden bevredigend uit te voeren zonder te worden geduwd. Dit werd bereikt door strategisch twee 50 roepie-biljetten te produceren toen we de hoofdpriester naderden.
Mahakaleshwar Temple Algehele ervaring
De Jyotirlingam van Mahakaleshwar is de enige tempel die ik heb gezien waar de hele zaak van het zien en bidden tot de almachtige Mahadeva echt als een bedrijf wordt behandeld. De toegewijden in de vrije toegangslijn worden genegeerd - ze worden niet lang voordat de aarti beginnen ingelaten , niemand zorgt ervoor dat ze een eerlijke kans hebben om zitplaatsen te nemen om de puja te bekijken, niemand zorgt voor de armere toegewijden die niet over de geld om ervoor te zorgen dat ze een paar minuten ongestoord met hun Heer doorbrengen. Dit is teleurstellend en ontmoedigend, en verklaart de apathie die wordt gevoeld door degenen in de gratis toegangslijn voor degenen in de VIP-lijn.
Sujata Mukherjee, de auteur van dit artikel, kan per e-mail worden gecontacteerd. tiamukherjee@gmail.com