Over het algemeen is Puerto Rico een veilige bestemming. Miljoenen toeristen bezoeken elk jaar hun kusten zonder incidenten. Natuurlijk draagt San Juan de inherente risico's van de meeste grote stedelijke wildgroei in het Caribisch gebied (en vrijwel overal elders). En er zijn basale veiligheidstips waar elke reiziger rekening mee moet houden wanneer hij een stap verder gaat dan zijn of haar grenzen, zelfs als ze ergens heen gaan dat nog steeds een beetje binnen hun grenzen ligt.
Toch willen veel toeristen volledig worden geïnformeerd over de risico's van reizen naar een exotische bestemming. En terwijl ik hier de basis ga behandelen, wil ik geen onnodige paniek veroorzaken. Bepaalde risico's - zoals knokkelkoorts en orkanen - zijn zeldzaam en seizoensgebonden, en beïnvloeden niet alleen Puerto Rico, maar de hele regio. Voor de goede orde, ik ben op het eiland geweest tijdens het orkaanseizoen en tijdens een dengue-schrik, en de dingen bleven heel normaal rondsjutten.
Het beste advies dat kan worden gegeven aan de vermoeide reiziger is om de nuttige webpagina van het Center for Disease Control and Prevention te raadplegen over gezondheidsinformatie voor reizigers naar het eiland. Dit gezegd hebbende, is hier een overzicht van de fundamentele gezondheids- en veiligheidsrisico's die Puerto Rico kunnen treffen.
01 van 04
Orkaanseizoen
Harshal Desai / Getty Images Het bekendste veiligheidsrisico van een reis naar Puerto Rico is waarschijnlijk de nabijheid van orkanen. De waarheid is dat het tientallen jaren geleden is dat een storm of orkaan het soort schade heeft veroorzaakt dat het orkaanseizoen zo'n slechte reputatie geeft. En het is ook waar dat sommige eilanden het slechter hebben dan anderen. Een combinatie van geluk en de geografische ligging heeft ervoor gezorgd dat Puerto Rico relatief veilig is gebleven van de destructieve paden van orkanen.
Als orkaanseizoen een deal-breaker is voor je reisplannen, begrijp dan dat het een lang seizoen is: we hebben het over juni tot november, prime zomermaanden. Het is een tijd waarin tientallen bezoekers zonder incident op het eiland afdalen. Natuurlijk is het onmogelijk om te voorspellen wanneer een zware storm kan komen om je vakantiegeest te temperen, vooral als je maanden van tevoren boekt. Als een storm toeslaat, is de beste bescherming die je hebt, om binnen te blijven en erop uit te rijden.
02 van 04
Knokkelkoorts
Muggen zijn overlast in de tropen. En dengue-koorts, die wordt overgedragen door muggen, is door de CDC gemeld als een belangrijke doodsoorzaak op de eilanden. Puerto Rico heeft zijn deel van de gevallen gehad en heeft in het verleden zelfs knokkelkoortsepidemieën afgekondigd. Uw beste bescherming tegen deze koorts is het dragen van zonnebrandcrème, muggenmelk en shirts en broeken met lange mouwen. Dengue is een geloofwaardige bedreiging, en hoewel het kan worden beheerd, is mijn advies om binnen de geklimatiseerde ruimtes te houden als het in de stad of het eiland waar je bent in epidemische niveaus stijgt.
03 of 04
Eten en water
Een van de meest voorkomende zorgen van mensen die naar het buitenland reizen betreft hun meest elementaire behoeften: kunnen we het lokale water drinken en kunnen we het lokale voedsel eten? Welnu, de CDC raadt je aan om weg te blijven van leidingwater, fonteindrankjes en ijsblokjes. Het vertelt je ook dat je geen eten moet eten dat gekocht is van straatverkopers.
Ik leef en herhaal bewijs dat u zich niet veel zorgen hoeft te maken. En ik ben niet de enige. De meeste reissites (Frommer's, Lonely Planet, etc.) zeggen dat kraanwater veilig is rond het eiland en ik heb helemaal geen problemen gehad.
Het enige dat ik wil noemen, is dat er gevallen zijn geweest van ciguatera, een soort visvergiftiging die afkomstig is van bepaalde rifvissen, zoals barracuda, tandbaars en snapper. Symptomen zijn misselijkheid, braken, krampen, hoofdpijn en spierpijn of spierzwakte. Nogmaals, dit is zeker niet beperkt tot Puerto Rico, maar kan worden gevonden in het Caribisch gebied. Neem bij twijfel de reiswaarschuwingen in acht of vraag, als u al op het eiland bent, de vis voordat u bestelt (of vermijd vis volledig).
04 van 04
Flora en fauna
Puerto Rico heeft geen grote roofdieren, dus gedachten over Chupacabras (een van de meest vermakelijke mythen die uit het eiland komt ) die je aanvalt, moeten worden uitgezet. Maar er zijn enkele dieren om op te passen. Als je hier gaat snorkelen of duiken in het water, zie je misschien kwallen, barracuda's, haaien en andere zeedieren die weten hoe te bijten of steken.
Op het land is je grootste aartsvijand als je uit de stad komt misschien wilde honden en mangoesten. Ja, ik zei mangoesten. Een van de meest vreemde historische anomalieën van Puerto Rico was de beslissing om mangoesten te importeren om voor de plaatselijke slangenpopulatie te zorgen. Nou, de US Forest Service meldt dat mangoesten nu de belangrijkste drager zijn van rabiës op het eiland. Dus als je wordt gebeten door een mangoest tijdens je bezoek aan El Yunque , moet je je wond wassen en onmiddellijk medische hulp zoeken.
Evenzo zijn er tal van giftige planten en bloemen die groeien in Puerto Rico, maar de Forest Service meldt dat de meest bezochte gebieden van El Yunque redelijk veilig zijn voor deze gevaren.