Het is moeilijk te geloven, maar het is al 15 jaar geleden dat Peter Jackson The Fellowship of the Ring uitbracht, de eerste film in zijn Lord of the Rings- trilogie. Die films waren block busters aan de kassa, honderden miljoenen dollars aan het harken, terwijl ze tegelijk het publiek kennismaakten met het verbazingwekkende landschap van Nieuw-Zeeland, waar de drie films werden gefilmd. In de jaren die volgden, zag het land een aanzienlijke stijging in bezoekers, van wie velen Hobbiton en enkele andere locaties uit de trilogie kwamen bezoeken.
Nu nodigt New Zeland Tourism ons uit om terug te keren naar Midden-aarde en de vreugde en het wonder van die plek opnieuw te ervaren.
Ter ere van het 15-jarig jubileum van de LOTR- films heeft het toerismebureau een speciale portal gelanceerd die informatie biedt over het bezoeken van 'de echte Midden-aarde'. Het heeft ook vier unieke tours opgezet waarmee reizigers het land kunnen ervaren door de ogen van vier verschillende personages uit de films: een dwerg, een hobbit, een elf of een tovenaar.
Elk van de routes is anders en biedt activiteiten die het meest aansluiten bij het specifieke personage. Bijvoorbeeld, degenen die voor de Hobbit's Journey hebben gekozen, zullen worden getrakteerd op fijne maaltijden en een bemonstering van Nieuw-Zeelandse wijn, terwijl de Elven Journey helemaal in de watten wordt gelegd tijdens het zeilen langs de kusten voor de kust. Weet u niet zeker welke reis voor u geschikt is? Er is zelfs een quiz om je te helpen beslissen. In mijn geval kwam ik op als een tovenaar, met mijn reisroute die de mogelijkheid bood om afgelegen gebieden van Nieuw-Zeeland te verkennen, terwijl ik de schitterende nachtelijke hemel boven me opnam.
Als er één land is dat je bijna een avontuur kan garanderen dat zo groot is als Middle Earth, is het waarschijnlijk Nieuw-Zeeland. De plaats is bijna ongeëvenaard met de hoeveelheid wandelen, peddelen, klimmen, kamperen en backpacken die beschikbaar zijn. En iedereen die de films heeft gezien, kan je vertellen dat de landschappen ook absoluut adembenemend zijn.
Wilt u Mount Doom bezoeken? Plan om te stoppen bij Mount Ngauruhoe, die diende als locatie voor de films. Bezoek liever Fangorn Forest in plaats daarvan? Dat is Snowdon Forest in het echte leven.
Natuurlijk, net als Mddle Earth, heeft Nieuw-Zeeland zijn eigen soort magische plekken. De luminescente gloeiwormen die in de Waitomo-grotten worden aangetroffen, geven het een gevoel van buitenaardse wezens, terwijl de geothermische activiteit in Rotorua u eraan zal herinneren dat onze planeet nog steeds een zeer krachtige en vluchtige plaats is. En als je je echt heel klein wilt voelen, kijk dan eens naar de hemel vanuit het Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, een van de beste plekken om te sterrenkijken in het hele land.
Voor reizigers die graag solo willen gaan en hun eigen reizen willen plannen, is Nieuw-Zeeland erg behulpzaam bij die aanpak. U vindt tal van bronnen online om u te helpen bij het organiseren van uw reis en te plannen waar u naartoe wilt, terwijl u daar bent. Maar als u er de voorkeur aan geeft dat iemand anders al het zware werk voor u doet, vindt u ook een breed scala aan touroperators die u kunnen helpen grote delen van het land te zien.
Er zijn zelfs genoeg Lord of the Rings-tours om uit te kiezen als je bij het centrale thema wilt blijven. Luxe reisorganisatie Zicasso heeft bijvoorbeeld een eigen reis samengesteld om de release van de films te herdenken.
Die 15-daagse reisroute brengt reizigers naar veel van de centrale locaties van de drie films, waaronder Mordor, Rivendell en Hobbiton natuurlijk. Je kunt meer lezen over deze reis - wat zeker een lust is voor LOTR-fans - door hier te klikken.
Of je nu fan bent van Middle Earth, of gewoon onafhankelijk van de Lord of the Rings-films Nieuw-Zeeland wilt bezoeken, je zult niet teleurgesteld zijn. In termen van puur avontuur zijn er maar weinig plaatsen op aarde die dit land kunnen evenaren. Er is een reden waarom het op de meeste bucketlists van reizigers staat en het zeker voldoet aan de facturering.
Lees meer en begin met het plannen van uw bezoek op NewZealand.com.