Avontuurlijke reizigers zijn vaak bereid om naar de uiteinden van de aarde te gaan, gewoon om een gelegenheid te hebben om getuige te zijn van de eerste hand van de werkelijk spectaculaire landschappen die zich over onze planeet verspreiden. Van met sneeuw bedekte bergtoppen tot eindeloze kilometers oceaankustlijnen, er zijn zeker veel adembenemend mooie plaatsen die het voor elkaar hebben gekregen om onze verbeelding te vangen. Maar sommige van de mooiste plekken zijn niet noodzakelijkerwijs te vinden op het oppervlak van de planeet, want er is ook veel onder te zien.
In feite zijn enkele van de meest verbazingwekkende bezienswaardigheden die de natuur te bieden heeft te vinden in de ontelbare grotten van de aarde. Met dat in gedachten, zijn hier vijf grote grotsystemen die elke avonturier op zijn of haar lijst met te bezoeken plaatsen zou moeten hebben.
Carlsbad Caverns National Park (Verenigde Staten)
Zuid-New Mexico is de thuisbasis van een van de beste grotten in de hele wereld in de vorm van Carlsbad Caverns National Park. Door de eeuwen heen hebben zwavelzuren de kalksteen daar opgelost, waardoor een van de meest magnifieke ondergrondse landschappen op aarde is ontstaan. Met meer dan 119 bekende kamers en meer dan honderd mijl aan doorgangen is Carlsbad Caverns een waar wonder om te aanschouwen. Bovenaan de lijst staat de "Big Room", een enorme kamer die meer dan 4000 voet (1220 meter) lang, 625 voet (191 meter) breed en 78 meter hoog is. Bezoekers kunnen ervoor kiezen om zelf de grotten in te wandelen of een lift nemen vanuit het bezoekerscentrum dat een indrukwekkende 754 voet (230 meter) aflegt.
Son Doong Cave (Vietnam)
De Son Doong-grot in Vietnam, die meer dan 8,8 kilometer lang is, onderscheidt zich van de grootste afzonderlijke grotten ter wereld. Voor het eerst ontdekt in 1991, en later in 2009 in kaart gebracht door een expeditie, is de grot in 2013 voor het eerst daadwerkelijk geopend voor rondleidingen.
De grot is zo enorm dat het plafond meer dan 400 voet (122 meter) boven het hoofd uitsteekt en een groot deel van de kamer wordt voortdurend in duisternis gehuld, zelfs wanneer bezoekers gewapend met fel licht komen. Een bezoek aan Son Doong is ook niet eenvoudig; Het ligt diep in het hart van de dichte jungle van Vietnam, en slechts één exploitant heeft momenteel een vergunning om rondleidingen naar het interieur van de grot te leiden. Oxalis Adventures biedt een expeditie van 7 dagen / 6 nachten die zelfs de meest ervaren avonturier moet aanspreken.
Mulu Caves (Borneo)
Borneo's Gunung Mulu National Park herbergt een reeks van ondergrondse grotten die behoren tot de grootste ter wereld, tenminste in termen van totale oppervlakte. Ze omvatten de enorme Sarawak-kamer, die 2300 voet (700 meter) lang, 1299 voet (396 meter) breed en 70 meter hoog is. Het voedt zich in de nabijgelegen Deer Cave, een van de grootste grotdoorgangen waarvan ook bekend is dat ze bestaat, met een breedte van 169 meter (125 meter), een lengte van 125 meter (410 voet) en een lengte van 1,6 km (1 km). De grot ontleent zijn naam aan het feit dat de plaatselijke hertenbevolking van tijd tot tijd naar binnen zinkt om zout van de rotsen te likken, zodat bezoekers ze bij gelegenheid kunnen zien.
Touroperators bieden avontuurlijke reizigers de mogelijkheid om deze grotten te verkennen met 3-daagse / 2-nacht excursies in de vreemde, en vreemd mooie, ondergrondse wereld die zich onder het regenwoud schuilhoudt.