Topattracties op de Cocoa-kust van Bahia
João Ramos - Bahiatursa Ilhéus, aan de Cocoa-kust van Bahia, is de thuisbasis van een van de belangrijkste rehabilitatiecentra voor dieren in Noord- en Zuid-Amerika: Centro de Reabilitação Reserva Zoobotânica. Hier is een geweldige kans om dicht bij deze volgzame dieren te komen, met hun diep expressieve ogen, slow-motion routines en de Megatherium ver boven hun stamboom.
Endemisch voor Amerika, kunnen luiaards twee-tenen zijn, zoals die je kunt zien bij The Aviarios del Caribe Sloth Sanctuary in Limon, Costa Rica , of three-toed (Bradypodidae), zoals die in het centrum van Ilhéus.
Het heiligdom ontvangt dieren die zijn opgepakt door stropers, gevonden en geschonken door Ibama (het Braziliaanse instituut voor milieu en hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen), de federale politie, brandweerlieden en de gemeenschap.
In een gebied waar eucalyptus enorme stukken land heeft overgenomen waar het Atlantische regenwoud ooit bloeide, is de inheemse maned luiaard ( Bradypus torquatus , of preguiça-de-coleira ) nu een bedreigde soort.
Het centrum onder leiding van bioloog Vera Lúcia Oliveira rehabiliteert maned luiaards, die tot Rio de Janeiro werden gevonden en nu lijken te zijn beperkt tot het Bahiaanse kustgebied tussen Salvador en Canavieiras, evenals brown-throated luiaards ( Bradypus variegatus ) .
Het hele jaar door geopend voor bezoekers, het heiligdom (centrum hoofdkantoor en bossen) beslaat 106 hectare. Het maakt deel uit van CEPLAC - de Executive Commission voor het Cocoa Farming Plan, waar toeristen ook kunnen genieten van een rondleiding door het verwerkingslaboratorium. CEPLAC heeft een sleutelrol gespeeld in het onderzoek naar en de verbetering van de cacaocultuur in de regio, die zich aan het eind van de jaren negentig geleidelijk heeft hersteld van de verwoestende bezembesmetting van een heks.
Sommige luiaards halen het nooit voorbij de aanvankelijke inspanningen voor herstel. Ze komen in een ellendige toestand aan, met gebroken botten (vaak als gevolg van aanvallen van honden), nauwelijks levend na het verliezen van hun moeders aan stropers of het lijden aan de dramatische effecten van gevangenschap.
Luiaards hebben last van acute stress en sterven snel wanneer ze in gevangenschap worden gehouden, wat een serie gevaarlijke effecten in hun organisme teweegbrengt, met name hun neuroendocriene systeem. Hun spiertonus verandert en hun lichaam samentrekt in een bal, ze verliezen hun eetlust en gaan acht dagen zonder eten en meer dan tien dagen zonder ontlasting. Ze lijden ook aan paniekaanvallen wanneer ze worden benaderd.
In die gestreste toestand reageren ze op aanraking door hun armen te bewegen alsof ze slaan en door hun klauwen aan te spannen, niet om aan te vallen, maar omdat hun spieren zo samengetrokken zijn en omdat ze een steun zoeken waaraan ze zich kunnen ontspannen.
Het revalidatiecentrum werkt met het herstel van eerder gevangen dieren door ze in een semi-gevangene omgeving te houden met boomstammen, takken en wijnstokken waaraan ze kunnen hangen.
De dieren weigeren voedsel en proberen weg te rennen, maar nieuwe bladeren van de boomsoorten waar ze normaal van voeden, stimuleren geleidelijk hun eetlust. Luiaards drinken geen water en halen hun vocht uit verse, sappige bladeren en spruiten.
Hun dieet in het revalidatiecentrum omvat de bladeren en spruiten van tararanga, gameleira, embaúba, ingá en cacao, evenals lactobacillus, kokoswater en vitamines.
Zelfs nadat ze gerehabiliteerd zijn, moeten de luiaarden door een quarantaine- en heraanpassingscyclus gaan voordat ze opnieuw in het wild worden geïntroduceerd. Sommige dieren moeten langer in de herstelzone blijven omdat ze zo verzwakt en ondervoed zijn.
Van 1992 tot 2003 ontving het centrum 154 maned luiaarden ( Bradypus torquatus ) en 38 brown-throated luiaarden ( Bradypus variegatus ). Daarvan werden 74 maned luiaards en 23 brown-throated luiaards opnieuw ingevoerd in de CEPLAC reserveringen (Reserva Zoobotânica, bekend als Matinha, of "Little Woods", en Reserva Biológica Lemos Maia).