Ondanks de populaire misverstanden kent iedereen de naam "Gouda" (HOW-da, niet GOO-da), de typische gele Hollandse kaas die goed is voor ongeveer 60% van de Nederlandse kaasproductie. Minder wereldberoemd dan zijn naamgenoot-kaas, echter, is Gouda de stad. Binnen Nederland is de naam Gouda nauw verbonden met zowel de kaas als andere producten waar de stad in uitblinkt: Gouda stroopwafel ("siroopwafel") verkopers zijn een vaste waarde op openluchtmarkten en winden passanten in met de geur van warm karamel tussen twee vers gebakken, wafel-getextureerde koekjes; fijne kaarsen en kleipijpen zijn nog twee specialiteiten van de Zuid-Hollandse stad van 70.000.
De stad zelf is een wonderland van monumentale architectuur, van het 15e eeuwse Stadhuis tot het kruisvormige Sint Janskerk; zomerbezoekers kunnen ook elke donderdag de eeuwenoude kaasmarkt in actie zien. Op slechts 55 minuten met de trein van Amsterdam, is het historische Gouda een handige en waardevolle dagbestemming voor reizigers die buiten de hoofdstad willen reizen.
Hoe daar te komen
- Met de trein: meerdere treinen per uur rijden tussen Amsterdam en Gouda, rechtstreeks of via Utrecht; reistijd is ongeveer 55 minuten. Kijk op de website van de Nederlandse Spoorwegen (NS) voor dienstregelingen en tariefinformatie.
Wat te doen en te zien in Gouda
- Goudse kaas en ambachten: natuurlijk verwachten toeristen die Gouda bezoeken bewijzen van de slechte reputatie, en de stad levert met haar zomer Kaas en Ambachtenmarkt (kaas- en handwerkmarkt, kijk op de Goudse Waag-website voor informatie over het marktseizoen van dit jaar) . Net als in kaascenter Alkmaar kunnen toeschouwers traditioneel beklede zuivelprofessionals hun waren laten zien in de schaduw van het monumentale Stadhuis. Cheeseheads die buiten het marktseizoen op bezoek zijn, kunnen nog steeds het Gouds Kaas- en Ambachtenmuseum (Gouda Kaas- en Ambachtsmuseum) bezoeken om de traditionele producten van Gouda te ontdekken, die ook te koop zijn in de winkel op de eerste verdieping. Small-batch, ongepasteuriseerde Goudse kaas is ook te vinden bij 't Kaaswinkeltje, een van de beste kaaswinkels van de stad; voor een breed assortiment van lokale en geïmporteerde kazen, plus koffie, wijn en specerijen, kijk op Lekker Gouds.
- Stadhuis van Gouda: Gouda's Stadhuis is niet alleen het decor voor de beroemde kaasmarkt van Gouda: deze 15e-eeuwse schoonheid is eigenlijk een van de oudste gotische stadhuizen van Nederland; zijn roem heeft het zelfs een replica op ware grootte opgeleverd in Huis ten Bosch, een pretpark met een Nederlands thema in Japan . De levendige beelden die vóór de kalkstenen gevel poseren - de gepersonifieerde waarden van Wijsheid en Constantie, evenals historische hertogen (en een hertogin) - zijn latere toevoegingen van respectievelijk 1695 tot de jaren zestig. Het interieur is bedekt met meesterlijke wandtapijten van Gouda's eigen David Ruffelaer, die ze weefde voor een 17e-eeuws koninklijk bezoek. Elk december wordt het stadhuis van binnen en buiten verlicht met duizenden kaarsen in het jaarlijkse kerstfeest Gouda bij Kaarslicht.
- Sint Janskerk : een laat-gotische basiliek Sint Janskerk is op zoveel manieren een icoon van Gouda. Opgedragen aan Johannes de Doper, de patroonheilige van Gouda, werd de katholieke basiliek in de 16e eeuw overgedragen aan de protestantse gemeenschap, die de kruisvorm ervan verklaart. De 123-meter overspanning van oost naar west biedt voldoende ruimte voor een van de meest onderscheidende kenmerken van de kerk: de Goudse Glazen, die bijbel- en historische taferelen weergeven in hun 71 panelen, waarvan de meeste dateren uit de 16e eeuw .
- Gouda's musea: Naast het Kaas en Ambachtenmuseum (hierboven) heeft Gouda een aantal kleine maar goed uitgeruste musea. Van bijzonder belang voor geschiedenisliefhebbers zijn de museumgoudA (eigenzinnige hoofdlettergebruik), die een millennium stadsgeschiedenis vertelt door middel van voorwerpen en tijdelijke tentoonstellingen; en het Verzetsmuseum Zuid-Holland (Verzetsmuseum Zuid-Holland), dat de dapperheid van degenen in het Nederlandse Tweede Wereldoorlog-verzet vereeuwigt. (Merk op dat Amsterdam ook een Nederlands Verzetsmuseum heeft, genaamd Beste Historisch Museum in Nederland.) De Museumhaven Gouda (Havenhaven Gouda) is een dok waar 18 monumentale schepen liggen afgemeerd; Toeschouwers kunnen de meestal vroeg 20e-eeuwse schepen van dichtbij komen bewonderen en stoppen voor een drankje in het historische Museumhavencafé.
Waar te eten in Gouda
- Restaurant De Mallemole (Oosthaven 72): Gelegen aan een mooi monument aan de gracht, met haar wanden bekleed met zeefdrukken van de beroemde Rotterdamse kunstenaar Julien Landa, is Restaurant De Mallemolen een feest voor de zintuigen. Door inventieve seizoensmenu's kan de chef de meest verse maaltijden serveren aan een tevreden klantenkring.
- Siroopwafelbakkerij van Vliet (Lange Groenendaal 32) : Proef siroopwafels (stroopwafels) bij hun meest verfijnde bij Van Vliet, die al meer dan een eeuw hun vak uitoefenden. Kom langs in de lunchroom voor een middagmaal , snack of siroopwafel , of leer meer over deze traditionele specialiteit met een rondleiding of workshop (op afspraak).
- In de Salon (Karnemelksloot 1) : een instituut in Gouda, dat volgens In de Salon het oudste pannekoek- en poffertjeshuis ter wereld is, met meer dan 250 jaar ervaring . De donkere houten en koperen accenten van hun slechts 150 jaar oude pand geven een vleugje historiciteit aan de maaltijd.