01 van 08
Dragon Beard Candy in Montreal en de rest van de wereld
Afgezien van Hong Kong waar drakenbolletjes met drakenbaard niet ongewoon zijn, zijn er maar een handvol plaatsen in de wereld die deze zeldzame en oude lekkernij verkopen. Het is ook mogelijk om baard-baard snoep online te bestellen, maar niets komt eraan te pas als je het vers bereid hebt.
Er zijn standen gemeld in Beijing, Taipei, Singapore en New York, Boston, Vancouver en Toronto, hoewel Montrealer Johnny Chin zegt dat hij de eerste baard-snoepjesmeester was die het introduceerde in Noord-Amerika, toen hij in november 1991 opende zijn winkel in Montreal Chinatown .
Maar wat maakt Montreal's bron van baardsnoepjes zo speciaal? Volgens Johnny Chin maakt hij de snoep zeven dagen per week. Afgezien van een stand op de internationale luchthaven van Hong Kong die snoep verkoopt "zeven keer duurder dan het mijne", zegt hij, "is mijn winkel misschien de enige plek ter wereld waar elke dag dragon baardsnoepjes worden verkocht."
02 van 08
Dragon Beard Candy: een beetje geschiedenis
De legende van drakenbaardsnoepjes dateert minstens 2000 jaar terug, maar niemand is zeker van het exacte seizoen, decennium of zelfs eeuw dat het voor het eerst werd gemaakt. Liefhebbers van Dragon Beard, waaronder Johnny Chin uit Montreal, zeggen dat het is gemaakt tijdens de Tung-dynastie, beter bekend als de Han-dynastie die meer dan vierhonderd jaar duurde (misschien wordt Tung Chung-Shu door Sung Chung-Shu, een geleerde waarvan de invloed op Keizer Han Wu-ti was veelbetekenend en overtuigde de Han-clan om het confucianisme te adopteren als de officiële doctrine van het imperium).
Dus op een dag tussen 206 v.Chr. En 220 n.Chr., Wilde een chef van het keizerlijke gerechtshof van het keizerhof een keizer behagen met een nieuwe confectie. De fijne, zijdeachtige lokken die het snoepje typeren, deden de chef misschien denken aan iemand in het keizerlijke hof van een drakenbaard. Toronto's Jimmy Poon zegt dat het voor het eerst katbaardsnoepje werd genoemd vanwege de manier waarop snoepjes aan je gezicht kunnen plakken. De mythische draak is het symbool van Chinese keizers, dus het benoemen van dragon baardsnoepjes moet toepasselijk zijn geweest, vooral omdat het strikt voorbehouden was aan keizers en misschien entourage bij staatsbanketten.
Eeuwen later hield de kunst aan, ontsnapte hij aan de grenzen van de Verboden Stad en bracht hij het publiek naar voren. De jeugdherinneringen van Chin omvatten het plezier in meesters die de vele duizenden draden uit suiker in de straten van Hong Kong maken.
Maar toen kwam de Chinese culturele revolutie, waarbij bijna tweeduizend jaar oud snoepgoed werd gedoofd in de tijdsspanne van een decennium, waarbij de Rode Garde de executie bedreigde van iedereen die zich bezighield met activiteiten die verband hielden met het Westen of de oude wereld China.
Hoewel toen de door Britten geregeerde Hong Kong het lot van het Chinese vasteland werd gespaard, stierf de kunst bijna. In 1991 beweerde Johnny Chin dat misschien 10 drakenbaard-snoepmeesters in de wereld waren achtergebleven.
03 van 08
Wie is Johnny Chin?
Bishop's University-licentiaat Johnny Chin was werkzaam op het senior executive-niveau als financieel controleur voor een bedrijf in Montreal, schijnbaar op het snelle pad naar financiële zekerheid, verbeterde sociale status en carrièresucces. Maar hij was niet bijzonder gelukkig.
Terugkerend naar zijn geboortestad Hong Kong, ontdekte hij de oude kunst van het snoep van de drakenbaard die hem bekoorde toen een kind op het punt stond te uitsterven als een direct gevolg van de culturele revolutie. Tegen de late jaren 80 waren er misschien vier drakenbaardmeesters over in Hong Kong. Een van hen was Chin's broer, die een ontevreden oudere meester omkocht om het geheim van de drakenbaard te delen voor $ 5.000.
Onder leiding van zijn broer vervolmaakte Chin de kunst - een die blijkbaar maanden tot jaren in beslag kan nemen - en keerde vervolgens in 1991 terug naar Montreal, met de intentie om de theatrale snoepvaardigheden te introduceren in Noord-Amerika, bezorgd over dat deel van zijn erfgoed zou verdwijnen. Chin zei in 1991 tegen The Gazette : "Dat is waarom ik het snoep wil maken - om een deel van mijn cultuur te behouden." Hij werd ook geslagen door het idee om in staat te zijn om met de gemeenschap om te gaan op manieren die hij nooit zou kunnen hebben als een nummer-crunching-controller.
Bijna twintig jaar later met twee kinderen op sleeptouw - die nog niet zeker weten of ze in de voetsporen van papa willen treden - werkt Johnny Chin zeven dagen per week in zijn Chinatown- winkel en dankzij zijn klanten - een assortiment toeristen en de lokale bevolking - hij is Italiaans en Spaans opgepikt, naast vloeiend Engels, Frans en zijn eerste taal, Kantonees.
Na te hebben genoten van de show en zich over te geven aan een paar snoepjes, onder één dollar, heeft Johnny Chin me royaal verteld hoe hij dit zeldzame snoepje maakt, een hap van keizerlijke geschiedenis die vers in één hap moet worden gegeten om elke delicate draad te doen smelten het taaie centrum.
04 van 08
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 1
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 1
Johnny Chin neemt eerst een stevige maar kleverige brok van ofwel suiker, glucosestroop of op suikerriet gebaseerde gel (hier is een video die laat zien hoe de gel is gemaakt) en hij doopt het in suikerdeeg, zodat het niet over zijn handen blijft kleven.
05 van 08
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 2
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 2
Johnny Chin maakt nu het kleverige stuk suiker of glucosestroop tot een doughnut en bereidt zich voor om er 13 keer aan te trekken en te draaien, het geheim van het maken van baardsnoepjes.
06 van 08
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 3
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 3
Is het een lichte hand of een jarenlange oefening die verklaart hoe Johnny Chin een stuk gelei goo transformeert in 8.192 dunne papierstrengen in 40 seconden? Het trekken en verdraaien van de smurrie in een beweging van figuur 8, 13 maal verdubbeling, mijn ogen konden het "geheim" van drakenbaardsnoep niet bijhouden. En Johnny zweert dat het aantal juist is, "onthoud, ik was een controller!"
En nu, voor het vullen van de drakenbaard.
07 van 08
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 4
Hoe Dragon Beard Candy te maken: Stap 4
Johnny Chin neemt nu de 8192 strengen van flinterdunne suiker, snijdt ze in een beter hanteerbare lengte, en wikkelt zachtjes de zijdeachtige draden rond op een krokant centrum van gemalen pinda's, chocolade, kokos en sesamzaadjes.
08 van 08
Dragon Beard Candy: wat eet het en waar kan ik het vinden?
Dragon Beard Candy: hoe voelt het?
Wat interessant is aan Dragon Beard Candy is hoe mensen het op verschillende manieren beschrijven. Ik vroeg een groep dames die toekeken hoe Johnny Chin zijn magie verwerkte en elk had een ander antwoord. De ene zei dat het naar toffee smaakte, de ander zei dat het baklava leek maar minder plakkerig, en weer een ander werd herinnerd aan nougat.
Ik ben het met alle drie eens en toch geen van hen. Dragon baard snoep is zoet, maar niet te veel, en het heeft een vleugje zoutheid. Mijn favoriete onderdeel is het voelen van de draadtextuur van de drakenbaard die in mijn mond smelt en verandert in een taaie laag die samensmelt met het knapperige centrum.
Maar eerlijk gezegd doet geen enkele van deze beschrijvingen de snoepjes recht. Je moet Johnny Chin's baardsnoep uit de eerste hand proberen om te begrijpen waarom het zo uniek is. En vraag hem om het voor je te maken!
Dragon Beard Candy van Johnny Chin
52B de la Gauchetière, hoek van Clark; Metro van Place d'Armes
INFO: (514) 529-4601