Hij draagt hakken en krullen als stokje
Zelfs als je nog nooit in Atlanta, Georgia, bent geweest, maakt de alomtegenwoordigheid van de stad in de Amerikaanse cultuur het gemakkelijk om te weten wat sommige van de belangrijkste toeristische attracties zijn, van het terrein van de Olympische Spelen van 1996 tot de Wereld van Coca Cola, tot de wereld. Georgia Aquarium.
Als je op zoek bent naar iets minder traditioneel om te zien tijdens je volgende reis naar Atlanta, zul je buiten de doos moeten denken - echt ver buiten de kaders.
Een personage met de naam "Baton Bob", die door de straten van de stad dwaalt, zou moeten passen.
Wie is Baton Bob?
Officieel is Baton Bob een straatartiest uit Atlanta, misschien wel de meest beruchte stad van de stad. Natuurlijk is er niets "officieels" aan Baton Bob, die danst, het stokje ronddraait (vandaar de naam "Baton Bob"), en zich gedraagt op anders bizarre manieren in de straten van Atlanta, vaak sportief flamboyante mode van dramatische trouwjurken tot tutu's tot seizoensgebonden themakleding zoals een Halloween-pompoenjurk.
Veel toevallige voorbijgangers geloven dat Baton Bob eenvoudigweg op straat speelt om aandacht - minder gevoelige mensen schrijven het toe aan zijn 'gek' - maar de echte reden is veel menselijker. Voordat hij Baton Bob werd, had de man die officieel bekend stond als Bob Jameson last van depressiviteit en zijn therapeut raadde hem aan dingen te doen die hem vreugde brachten om het tegen te gaan. Zo werd Baton Bob geboren.
Waar vind je Baton Bob?
Je zou verwachten dat iemand die zo idiosyncratisch is als Baton Bob op willekeurige momenten op willekeurige locaties zou verschijnen, maar je kunt hem meestal vinden in Piedmont Park, een van de populairste toeristische attracties van de stad, dicht bij enkele van de beste hotels in Atlanta .
Baton Bob zal niet moeilijk te herkennen zijn - naast zijn iconische tutu, kun je hem ook vinden met minirokjes, dij hoge laarzen en andere niet-traditionele kledingstukken - en hij blaast vaak een fluitje, wat je naar hem toe zal leiden bij afwezigheid van duidelijke visuele aanwijzingen.
Denk je dat je Baton Bob herkent maar nooit in Atlanta bent geweest?
Dat komt omdat Baton Bob in St. Louis, MO woonde en regelmatig optrad in de straten van Central West End, totdat een juridische controverse hem dwong om in de zomer van 2003 van St. Louis naar Atlanta te verhuizen.
Baton Bob's speciale uitvoeringen
Als je voor langere tijd in Atlanta verblijft, zul je bijna zeker ontdekken dat Baton Bob in de buurt van Piedmont Park ronddoolt. Als je tijdens bepaalde speciale Atlanta-evenementen komt (namelijk die rond de LGBT-gemeenschap, zoals Atlanta Pride), kun je een bijzonder speciale uitvoering vangen en zie je dat Bob een veel groter publiek wauwt dan normaal.
Baton Bob maakt ook af en toe camees in meer traditionele optredens in Atlanta, waaronder een recente periode in een toneelstuk van het Georgia Shakespeare Festival. Verder heeft hij met de mensenrechtencampagne gewerkt aan uitvoeringen voor enkele van zijn evenementen in Atlanta. Dus als je toevallig in Atlanta bent terwijl die organisatie aan het werk is in het gebied, kun je zien hoe Baton Bob de aandacht krijgt die iemand die zo uniek is, verdient.