'S Werelds mooiste stranden zijn misschien wel de smerigste
Onlangs onthulde een viraal artikel enig verrassend nieuws over de hoeveelheid plastic in de oceanen van de wereld. Volgens de Ocean Conservancy is meer dan 50 procent van het plastic in onze zeeën afkomstig uit slechts vijf landen - en ze bevinden zich allemaal in Azië.
Dit nieuws is tragisch - vooral omdat de plasticconsumptie in Azië de komende decennia bijna zal verdubbelen - maar het is ook ironisch: veel van de landen op deze lijst, die de meest vervuilde kusten van de wereld belichten, zijn ook de thuisbasis van enkele van de 's werelds meest geprezen stranden.
01 van 05
China
Met overbevolkt steden zoals Beijing, hier afgebeeld, is het geen wonder dat de Chinese kustlijn tot de meest vervuilde ter wereld behoort. Robert Schrader Veel, maar niet allemaal. Met de mogelijke uitzondering van Sanya, op subtropisch Hainan-eiland, zijn de stranden van China niets om over naar huis te schrijven. Sterker nog, ik herinner me een bezoek aan een strand net buiten Shanghai toen ik daar een paar jaar geleden woonde en niet alleen schrok van de hoeveelheid afval in het water, maar ook in de kleur van het zand - bijna zwart - en het schuim van de bruine oceaan, die het soort geel was dat je meestal alleen in toiletten ziet. Helaas leek het erop dat China's stranden erger en niet beter zouden worden, dus als je in de zomer het Middenrijk bezoekt, zorg er dan voor dat je een hotel boekt met een chloorhoudend zwembad.
02 van 05
Indonesië
Stuart Dee / Getty Images Sommige stranden van Indonesië zijn absoluut overweldigend. De eilanden van Raja Ampat, bijvoorbeeld, behoren tot 's werelds laatste echte paradijzen, een feit dat evenveel te danken heeft aan hun natuurlijke schoonheid als aan hun geografisch isolement, dat hen beschermt tegen massatoerisme. Helaas is veel van de kustlijn van dit eiland letterlijk bedekt met plastic, met name in Bali, waarvan de economie afhankelijk is van het toerisme, de industrie die zijn cultuur en omgeving bijna heeft verwoest. Indonesië had ook 's werelds ergste luchtvervuiling in 2015, maar dat is een onderwerp voor een ander artikel.
03 of 05
Vietnam
Prullenbak is slechts het begin van de problemen voor de stranden van Vietnam. Deze, in Mui Ne, moest geplaveid worden door erosie. Robert Schrader Vietnam heeft een van 's werelds langste ononderbroken kustlijnen, dankzij zijn lange, smalle geografie. Helaas wordt het ook snel een van 's werelds meest vervuilde kusten, vanwege de toenemende honger naar plastic goederen onder de snelgroeiende bevolking. Hier is te hopen dat dit land een manier vindt om zijn afval te beheren voordat schatten zoals het eiland Phu Quoc en de Ha Long Bay UNESCO werelderfgoed de weg van de Dodo gaan.
04 van 05
Thailand
Paradijselijke Thaise eilanden zoals Koh Kradan, hier afgebeeld, kunnen binnenkort tot het verleden behoren. Robert Schrader Thailand is waarschijnlijk het best bekend over de hele wereld voor paradijselijke eilanden zoals Phuket, vooral in de nasleep van de tsunami van 2004 die het verwoestte. Helaas voor het Land of Smiles, zelfs als een tsunami nooit meer toeslaat, zijn veel van zijn stranden misschien gedoemd: Thailand behoort tot 's werelds topleveranciers aan de plastificatie van de oceaan, een probleem dat alleen maar erger lijkt te worden met de tijd. Hier is te hopen dat het Koninkrijk een manier kan vinden om met zijn plastic om te gaan, zonder dat het direct in de oceaan wordt gedumpt.
05 of 05
De Filipijnen
Overmatige ontwikkeling van Filippijnse eilanden zoals Boracay bedreigt het fragiele kustecosysteem van het land. Robert Schrader De Filippijnen hebben recentelijk de krantenkoppen gehaald toen een van haar eilanden, Palawan, de beste ter wereld werd genoemd en een strand op het eiland, El Nido, het hoogste strand ter wereld werd genoemd. Helaas bedreigt het weggooien van plastic in de oceaan de stranden van dit archipelland, tenzij leiders een manier vinden om afval adequaat te beheren. Sterker nog, als het plasticverbruik hier met het huidige tempo blijft stijgen, kunnen er binnenkort meer plastic zakken op Filippijnse stranden zijn dan zeeschelpen of strandgangers.