De Top 10 gerechten die u in Griekenland kunt proberen

De keuken in Griekenland is veel geavanceerder dan in de begintijd van het Griekse toerisme. Het heeft een lange weg afgelegd sinds de tijd dat elke taverna hetzelfde assortiment lauwwarme moussaka, gevulde groenten en ongeïdentificeerde vis smoorde die in tomaten werd gesmoord. Je kunt zelfs Vietnamees en Mexicaans eten tegenwoordig in Athene vinden.

Maar de ware smaak van Griekenland is nog steeds te vinden in de traditionele taverna's en het cafenion, in de snacks en traktaties van de straat. Zodra je deze 10 populaire gerechten hebt geproefd, zullen ze je voor altijd herinneren aan die tafel naast het strand, die taverna versierd met gekleurde lichtjes, dat schaduwrijke ontbijtterras waar je ze voor het eerst proefde.

• 01 van 10

  De Gyro

  Deze mediterrane sandwich heeft zich over de hele wereld verspreid en is aangepast aan de lokale smaak. Maar een Griekse gyro heeft speciale kenmerken die hem anders maken dan de anderen.

  Die gigantische verticale kegel van gemalen vlees die je misschien hebt gezien aan het spit (en met argwaan bekeken) is helemaal niet Grieks. Het is waarschijnlijk Turks of Turks-Cypriotisch. Een authentieke Griekse gyro wordt nooit gemaakt met gemalen vlees. Het is gemaakt met plakjes of stukjes vlees - altijd kip of varkensvlees, nooit rundvlees - gelaagd op een speciaal, verticaal rotisserie-spit. Als het draait, wordt de buitenkant van de kegel blootgesteld aan een intens verwarmingselement of een gasvlam die de buitenzijde van de buitenkant kraakt en sluit, terwijl het vlees van binnen sappig blijft.

  Elke gyro-maker heeft zijn of haar "geheime" combinatie van kruiden - meestal een combinatie van knoflook- en uipoeder, paprika, kaneel, gemalen koriander, komijn en soms milde currypoeder. Het aroma van gyro-kruiden is onmiskenbaar.

  Het krokante, sappige vlees wordt op bestelling van de kegel gesneden en vervolgens gerold in plat brood of pitabrood met uien, tomaten, sla, plakjes komkommer en tzatziki - een witte yoghurt en komkommer saus. Rode sauzen en hete sauzen zijn Europese innovaties, maar een authentieke Griekse gyro wordt altijd gemaakt met de koelende, witte komkommersaus. Zorg ervoor dat je om veel papieren servetten vraagt, want een verse gyro is rommelig om te eten.

  Sommige mensen zijn bang dat de grote hoeveelheid vlees die de hele dag op de rotisserie draait een uitnodiging is voor bacteriën. Maar eigenlijk draait het vlees voortdurend voor vlammen of een sterk verwarmingselement, dat, net als alle gerechten, werkt als een soort conserveermiddel. Aan het eind van de dag wordt het onverkochte vlees weggegooid en een nieuwe kegel gemaakt bij het begin van de handel de volgende dag. Als het je echter zorgen baart, zorg er dan voor dat de gyro-maker die je bezoekt een drukke gyro-maker is met een snelle omzet.

• 02 van 10

  souvlaki

  Souvlaki zijn houten spiesjes met kleine blokjes gemarineerd varkensvlees of kip en gegrild. Soms wordt het vlees afgewisseld met blokjes courgette, tomaat, kleine uien of champignons.

  Het kan direct worden gegeten van de spiesen, met de yoghurt, munt en komkommer saus bekend als tzatziki. Of de spiesen kunnen worden uitgeladen in pita of zacht plat brood, gevuld met tomaten, cukes en ui en als een gyro worden gegeten.

  In sommige delen van Griekenland verkopen straatverkopers souvlaki buitenshuis en op markten. Ze zijn ook een populair element in een selectie van meze.

• 03 of 10

  Meze of Mezethes

  Meze zijn kleine schotels met hartige gerechten - meestal salades, vlees, kaas, noten of olijven - geserveerd om drankjes te begeleiden. Hoewel je misschien een selectie van meze kunt bestellen als een lichte maaltijd of als voorgerecht in een Amerikaans of Engels restaurant, worden ze in Griekenland zelden op die manier geserveerd.

  In plaats daarvan vullen ze dezelfde rol als antipasti in Italië of tapas in Spanje. Gerechten van een of twee meze zijn bedoeld om sterke alcohol zoals ouzo op te nemen tijdens een lange café-sessie. De gerechten die meestal als mezethes worden geserveerd zijn:

  • Octopus: Stukjes inktvis, gegrild boven houtskool, worden geserveerd in een tomatensaus of gewoon, besprenkeld met rigani (een sterk gedroogde wilde oregano) en besprenkeld met olijfolie en citroen.
  • Loukaniko: Dit is het generieke Griekse woord voor worst, maar het wordt meestal gebruikt om een ​​worst op smaak gebracht met sinaasappel en prei te beschrijven en diende als een meze.
  • Sardeles pasta's: geserveerd in het noorden, dit zijn rauwe sardines, uitgehongerd in citroen- of limoensap.
  • Olijven: waar je ook gaat, de olijven die je geserveerd krijgt zijn bijna altijd lokaal en er zijn zoveel verschillende soorten, het is altijd de moeite waard om er een paar te proberen.
  • Saganaki: een pan-aangebraden, stevige kaas gekleed met olijfolie en kruiden.
  • Kefthedes: kleine, gefrituurde ballen. Ze zijn meestal gemaakt van gemalen lamsvlees of varkensvlees, maar kunnen ook worden gemaakt van courgette of tomaat en broodkruimels.
  • Melitzana: Een salade van een in blokjes gesneden, gesneden of gepureerde aubergine met olie, citroensap en kruiden.
  • Skordalia: Dit is een van de beste onderdompelende sauzen in de Middellandse Zee. Het is gemaakt van knoflook gepureerd met brood, aardappel of gemalen amandelen en geserveerd met plakjes rauwe of gefrituurde groenten, hardgekookte eieren of gekookte garnalen.

• 04 van 10

  Griekse salade

  Geen lunch of diner in Griekenland lijkt compleet zonder een bord Griekse salade op tafel om te delen. Het is altijd brok en knapperig en als het sla heeft (wat niet altijd zal worden opgenomen) zal het geen van je slappe, modieuze mesclun zijn. Nee, het wordt een ijsberg of een romaine.

  Heldere, zoete tomaten, blokjes fetakaas, grof gesneden uien of uienpartjes, stukjes komkommer, enorme Kalamata-olijven en zoete groene paprika's zijn de essentiële ingrediënten. Normaal gesproken krijg je een cruet van verse, olijfolie van eerste persing en wat citroenkwarten om erover te persen. Verse peterselie en gedroogde wilde kruiden zullen waarschijnlijk ook deel uitmaken van de mix.

  Mensen zijn vaak bezorgd over het eten van ongekookte groenten in een warm klimaat, maar Griekse salades lijken altijd vers gemaakt, veilig en verfrissend.

• 05 van 10

  Gevulde groenten

  Als het groeit en gegrild of gebakken kan worden, is de kans groot dat de Grieken het hebben gevuld. Gevulde groenten van alle soorten zijn een nietje in Griekse taverna's en restaurants. Je ziet courgette - hetzij in tweeën gesneden of gesneden dikke delen, de zaden verwijderd; groene en rode paprika's en vlezige tomaten gevuld met combinaties van uien, kruiden, rijst en gemalen lamsvlees. Squash bloesems zijn ook gevuld - met gebakken uien, geraspte groenten, kruiden en specerijen. En de populairste gevulde traktatie is dolmas, ook wel domathakias genoemd. Dit zijn wijnbladeren, vers of bewaard in zout water, gevuld met rijst, uien, pijnboompitten, peterselie, munt en dille. Ze kunnen koud of op kamertemperatuur worden geserveerd en zijn populair als onderdeel van een meze of voor een voorgerecht.

  Een woord van waarschuwing

  Met uitzondering van dolmas (die meestal gekoeld bewaard worden) zijn dit Griekse lekkernijen die je misschien wilt vermijden, tenzij je absoluut zeker weet wanneer en hoe ze zijn gemaakt. Het is niet ongewoon dat gevulde groenten urenlang op een aanrecht staan, slechts licht bedekt zijn. Zelfs als ze op een schaduwrijke plek worden bewaard, zijn het natuurlijke plekken waar bacteriën kunnen groeien. De lokale bevolking heeft misschien immuniteit opgebouwd, maar de gemeenschap van microscopische beestjes in je eigen darm heeft dit waarschijnlijk niet. Dat, in combinatie met de gangbare praktijk om deze gerechten op kamertemperatuur te serveren, maakt ze tot een risicovolle gok.

• 06 van 10

  Kalamari

  Kalamari is gefrituurde inktvis en als je nog nooit inktvis hebt gegeten, moet dit zeker je introductie zijn. Het komt aan in krokante, goudbruine ringen opgestapeld op een bord, en het wordt meestal geserveerd met een stukje citroen, zout en peper voor onderdompelen en een onderdompelende saus - typisch tzatziki of zoete chili. Soms wordt kalamari geserveerd met skorthalia - de mediterrane knoflook, brood of aardappel en amandel dip, losgemaakt met een beetje olijfolie.

• 07 van 10

  Spanakopita, Spanakopitakia en Tiropitakia

  Spinazie taart is een vegetarische stand-by - hetzij als hoofdgerecht of als bijgerecht. Het is een dichte mengeling van gekookte en uitgelekte spinazie, eieren, minstens drie soorten kazen - feta, kefalotiri (zoals parmezaanse kaas) en cottage of boerenkaas - gekruid met peterselie, nootmuskaat en dille.

  Het spinazie-mengsel is ingeklemd tussen verschillende lagen filodeeg geborsteld met olijfolie. Daarna wordt het gebakken en geserveerd in grote vierkanten of wiggen.

  De combinatie van smaken is gewoon te populair om te besparen op maaltijden en familiediners, dus spanakopita is vaak te vinden als streetfood. Kleine driehoekige spinazie-pasteien, spanakopitakia genaamd, worden in laag na laag van vlokkige filo ingepakt, om mee te nemen. Kleine kaastaarten, soortgelijke knapperige, hartige driehoeken, zonder de spinazie (en gemaakt met gesmolten boter in plaats van olijfolie) worden tiropitakia genoemd. Zorg ervoor dat je voldoende servetten bij je hebt als je ze koopt, want ze zijn sappig en vet (uiteraard op de best mogelijke manier).

• 08 van 10

  Een hemels ontbijt

  Hotel- en pensionontbijt is internationaal geworden. Je kunt waarschijnlijk kiezen wat je meestal thuis hebt in de meeste luxe accommodaties die worden gebruikt voor het verzorgen van Amerikanen, Britten, Scandinaviërs, Duitsers en Italianen.

  Maar dat was niet altijd het geval. Nog niet zo lang geleden maakten gasthuizen op het Griekse eiland afspraken met naburige winkels en cafés die de basis van het ontbijt verstrekten. Alles wat ingewikkelder was dan yoghurt, brood en sap, vereiste een streepje over straat naar het café van een buurman om de eieren te koken.

  Het klassieke, ouderwetse ontbijt op het Griekse eiland bestaat uit romige, dik gespannen yoghurt, besprenkeld met Hymettus-honing en geserveerd met enkele verse vijgen of kersen. Het is nog steeds een van de meest memorabele smaken van Griekenland. Het meest voorkomende merk om te zoeken naar is FAGE (uitgesproken als Fah-Yeh). Buiten de Verenigde Staten, waar er andere zogenaamde Griekse yoghurt zijn, is dit merk in familiebezit de enige die het wettelijke recht heeft verworven om zich dat te noemen.

• 09 van 10

  baklava

  Je hebt een zoetekauw nodig - een heel zoetekauw - om van baklava te genieten. Het is gemaakt van lagen filodeeg, geborsteld met olijfolie en gelaagd met fijngehakte walnoten en amandelen, gearomatiseerd met kaneel en kruidnagel. Eindelijk wordt het gedrenkt in een dikke suikerstroop.

  Het is gemaakt voor speciale gelegenheden en komt meestal in een verscheidenheid van vormen - snij vierkanten en diamanten of vingergrootte rollen. Je zult het op veel menu's niet als een toetje vinden. In plaats daarvan wordt het gegeten met sterke zwarte koffie als een speciale - en vooral plakkerige - snack.

  Een variatie op dit thema is kataifi . Kataifi-gebak lijkt een beetje op geraspte tarwe, maar wordt eigenlijk gemaakt door een beslag door een trechter in een hete bakplaat te leiden. Het kataifi-gebakje wordt gevormd tot nesten en gevuld met gehakte pistachenoten voordat het wordt gedrenkt in rozengeurstroop met rozenwater.

• 10 van 10

  Griekse desserts

  Ondanks hun smaak voor zeer zoete lekkernijen zoals baklava, zijn desserts die aan het einde van een Griekse maaltijd geserveerd worden waarschijnlijk troostrijker dan zoet.

  Galaktoboureko is een custardtaart gemaakt door het bakken van een dikke laag eiervla tussen verschillende bladen beboterde filodeeg. Nadat het is gebakken, wordt een suikerstroop gegoten, op smaak gebracht met oranje bloemwater over de bovenkant wordt gegoten.

  Andere populaire familiedesserts zijn rizogalo - een dikke, romige rijstpap, griesmeelcake en kaastaart. Als bezoeker krijgt u aan het eind van een restaurantmaaltijd eerder een stuk meloen of een selectie seizoensfruit geserveerd.