De Top 10 dingen om te doen in Antwerpen

Antwerpen is een van de relatief onbekende juweeltjes van Europa waar bezoekers meteen verliefd op worden. Het heeft spectaculaire historische en moderne architectuur om naar te kijken, de rivier de Schelde om langs te wandelen, en musea die uw hele vakantie in beslag kunnen nemen. Er is hier iets voor iedereen, van het fabuleuze Peter Paul Rubens-huis tot het Red Star Line-museum waar de dagen van de grote transatlantische voeringen tot leven komen. Mis het MoMu Fashion Museum niet, want Antwerpen is altijd al op het scherpst van de snede geweest in modeontwerp. Er is het buitengewone Museum Plantin-Moretus, het enige museum ter wereld dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat ... en nog veel meer.

Hoe kom je in Antwerpen?

Als u vanuit Londen reist, neemt u de Eurostar-trein van Londen St. Pancras naar Brussel-Zuid. Er zijn de hele dag door reguliere Eurostar-treinen die 2 uur en 1 minuut duren. Boek hier uw Eurostar-ticket. Uw Eurostar-ticket geeft u gratis reizen van Brussel naar Antwerpen en van Antwerpen naar Brussel met een retourticket en de verbinding is rechtstreeks vanuit Brussel-Zuid. De treinreis tussen Brussel en Antwerpen duurt ongeveer 56 minuten.

Als u reist van de luchthaven Parijs Charles de Gaulle naar Brussel-Zuid, duurt de rechtstreekse trein 1 uur en 20 minuten en rijden er regelmatig treinen gedurende de dag. Je zult een apart treinkaartje moeten kopen van de luchthaven Charles de Gaulle naar Brussel-Zuid.

• 01 van 10

  Stap in de wereld van Peter Paul Rubens

  Peter Paul Rubens (1577-1640) was niet alleen een van 's werelds grootste oude meesterkunstenaars - hij werd ook een internationale diplomaat in de complexe politieke wereld van het Europa van de 17e eeuw. Zijn charme en goede uiterlijk hielpen hem te werken voor de beruchte moeilijke Marie de Medici (weduwe van Hendrik IV van Frankrijk) en later voor Charles I van Engeland (hij ontwierp het plafond van het Banqueting House in Whitehall voor de koning).

  Vanaf 10-jarige leeftijd woonde Rubens in Antwerpen in dit gracieuze huis dat in 1946 werd omgebouwd tot een museum en onlangs is opgeknapt. Het huis is ontworpen als een Italiaans palazzo met een barokke portiek, een halfronde beeldengalerij en kamers met houten lambrisering die van de keuken naar rijkelijk versierde woonkamers lopen. Er is een grote studio waar de kunstenaar en zijn studenten werkten voor de koninklijke families en edelen van Europa die zijn belangrijkste beschermheren waren, en een prachtige formele tuin genoten door de schilder en zijn familie.

  Het huis biedt een prachtig intieme blik op veel van de werken van Rubens, maar het staat ook vol met wat wordt omschreven als "Distinguished Visitors", een reeks schilderijen van tijdgenoten als Van Dyck over min of meer permanente tentoonstellingen van musea en galerieën over de hele wereld .

  Als je een echte fan bent, ga dan na het zien van het huis naar het graf van Rubens in de St. James kerk, de parochiekerk voor de meeste van de Antwerpse burgers. Meer van zijn werken zijn te zien in de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal.

• 02 van 10

  Bezoek een 400 jaar oud drukkerijhuis

  Dit grote, imposante en zeer grote huis ligt verscholen in een zijstraat in het centrum van Antwerpen. Loop naar binnen en je betreedt het huis en de ateliers van de uitgeverij Plantin-Moretus, de belangrijkste en grootste drukkerij van Europa.

  Het huis is gebouwd rond een charmante, formele 17e-eeuwse tuin met kamers aan vier zijden. De eerste kamers die u bezoekt zijn huiselijk, een prachtige reeks eet- en woonkamers die de rijkdom en kracht van het gezin aantoonden. Sommige hebben eiken lambrisering; anderen hebben muren bekleed met verguld leer of hangen met portretten van het gezin en hun vrienden.

  Maar het huis was meer dan alleen een huis en de rest van het gebouw werd gebruikt voor de drukkerij. U kunt kamers zien vol met stevige houten persen die de oudste ter wereld zijn, en kunt demonstraties bekijken van hoe de persen werkten. De oude boekhandel neemt je mee terug naar de tijd dat rijke klanten kwamen om te kopen, hun zilveren en gouden munten wogen om hun waarde te controleren voordat ze hun kostbare boeken mee naar huis mochten nemen.

  De firma Plantin-Moretus produceerde 55 werken per jaar, waarbij 22 mannen werkten die 14 uur werkten. Ze fungeerden als de officiële drukker voor Antwerpen en de koninklijke typograaf van koning Filips II van Spanje. Hun 8-delige Plantin Polyglot Bijbel met Hebreeuwse, Aramese, Griekse en Syrische tekst was de meest geavanceerde productie in die tijd; anderen van hun publicaties worden hier in facsimile getoond.

  Het Plantin-Moretus Museum is een echte schatkamer, het enige museum ter wereld dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

• 03 of 10

  Leer over de emigrantenreis van Europa naar de nieuwe wereld

  Het Red Star Line Museum vertelt de verhalen van enkele van de miljoenen arme emigranten die via Antwerpen vertrokken om een ​​beter leven te zoeken in Amerika in de jaren 1800 en 1900. Het vertelt hun verhalen op de meest overtuigende manieren. Je ziet de gezichten van de emigranten in oude foto's; volg hun reizen van heel Europa naar Antwerpen op kaarten, reizen vaak maanden van hartverscheurende inspanningen, en in veel gevallen kun je ze horen op een koptelefoon die de rest van de wereld om je heen afsnijdt en je meeneemt naar hun leven in een buitengewoon krachtige manier.

  Je voelt echt sympathie voor de kleine Ita Moëll die aan trachoom leed toen ze op Ellis Island werd onderzocht op ziektes, en werd teruggestuurd naar Europa. Cholera, tyfus en trachoom waren de ziekten die Amerika het meest vreesde en elke uitbraak in Europa bracht strengere controles in zowel Antwerpen als New York, plus een terugslag tegen immigranten.

  Er waren duizenden immigranten die opgegaan waren in het Amerikaanse leven en de minst handzame banen namen. En er waren immigranten die het Amerikaanse leven gingen verrijken, zoals Israël ('Izzy'), Berlijn. Velen waren joods, op de vlucht voor vooroordelen en reëel gevaar, vooral in de jaren dertig uit landen als Rusland, Duitsland en Oost-Europa.

  Het Red Star Line-museum, gehuisvest in de historische kantoren van het bedrijf, blijft nieuwe verhalen vertellen terwijl bezoekers, met name Noord-Amerikanen, een bezoek brengen om uit te zoeken of hun familieleden van hier zijn vertrokken voor een nieuw leven. Voordat je weggaat, beklim je de trap naar het dak voor een uitzicht over de kademuren van de Schelde. Kijk naar beneden en je ziet borden die de afstanden aangeven. Kiev ligt 1826 kilometer verderop; Odessa is 1989, Warschau 1137 en Berlijn 632. Loop naar de andere kant en je ziet de afstanden tot de Nieuwe Wereld: Montreal bevindt zich op 5526 kilometer; New York 5879 en Philadelphia 6016. Het brengt de schaal mee van de levensveranderende reizen die de emigranten namen van alles wat bekend en veilig was voor een onzekere toekomst halverwege de wereld.

• 04 van 10

  Bezoek het ongebruikelijke MAS (Museum aan de Strom)

  Je kunt MAS niet missen: dit lange, rode bakstenen asymetrische gebouw gedraagt ​​zich als een baken op het Eilandje, een eiland dat snel uitgroeit tot de coolste wijk van Antwerpen. De tentoonstellingen zijn verdeeld over de 10 verdiepingen, elk met een ander thema. Een van de meest verrassende is de eerste, waar meer dan 180.000 objecten die niet in het museum te zien zijn, worden bewaard. Ze zijn gelabeld en genummerd, hangen aan muren of worden in speciale kasten geplaatst, wachtend op hun beurten voor het publiek. Het geeft een heel goed beeld van hoe complex het organiseren van een museum is. Andere exposities gaan over leven en dood; pre-Columbiaanse kunst; het verhaal van macht en prestige en hoe het wordt weergegeven en gebruikt; en de plaats van Antwerpen als een van de belangrijkste havens van de wereld.

  Ga vervolgens naar de bovenste verdieping voor het beste 360-graden uitzicht over Antwerpen. Je ziet huiselijke huizen waar huisbewoners inventief gebruik hebben gemaakt van hun rooves, kerktorens die de skyline accentueren, de gebogen rivier de Schelde en in de verte de haven van Antwerpen met zijn eindeloze industriële rommel van kranen, kades en krachtcentrales.

  Tip: ga naar het Panorama-platform wanneer het donker is tijdens de zomermaanden (april tot oktober). Deze gratis attractie blijft open tot middernacht en geeft je een sprankelend nachtelijk beeld van de stad.

• 05 van 10

  Beleef Antwerpse mode in het Modemuseum Mode (MoMu)

  Al decennia lang benadrukte de groep 'Antwerp Six' wereldinvloeden de superioriteit van Antwerpse modeontwerpers, dus als je enige interesse hebt in het onderwerp, maak het Mode Fashion Museum dan tot een van je stopplaatsen. Er zijn alleen tijdelijke tentoonstellingen, maar deze zijn adembenemend. De huidige tentoonstelling - Margiela, de Hermes-jaren - duurt tot 28 augustus 2017 en zal worden gevolgd door nog een tot het voorjaar van 2018, wanneer het museum sluit voor een enorme opknapbeurt.

  Alleen Dries Van Noten uit het originele Antwerp Six heeft nog steeds een stand-alone shop, gehuisvest in de prachtige hoeklocatie van Het Modepaleis op een paar minuten lopen. De andere ontwerpers zoals Martin Margiela en Ann Demeulemeester verkopen via hun eigen huizen en in andere grote winkels.

  Antwerpen produceert nog steeds een formidabele oogst van jonge ontwerpers, en in mei en oktober houden de huidige ontwerpers hun speciale verkopen (waaronder Van Noten, Margiela en Demeulemeester). Neem contact op met het toeristenbureau voor meer informatie hierover. Elke fashionista zou daar moeten zijn!

• 06 van 10

  Bezoek de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, de kathedraal van onze lieve vrouw

  Deze indrukwekkende, uitgestrekte gotische kathedraal werd gebouwd tussen 1352 en 1521 op de plaats van een kleinere kerk. De torenhoge 123 meter hoge torenspits valt op als een baken van overal in Antwerpen en was ooit de magneet voor de pelgrims die hier in de duizenden bijeenkwamen. Ga naar binnen voor een blik op de vroege Rubens 'schilderijen en oude meesters van andere schilders die verspreid zijn over de kathedraal, omlijst met glorieus rood tegen de blote witte muren.

• 07 van 10

  Bewonder het Grote Grote Marktplein

  Het middeleeuwse plein dat het hart van de stad is, is even flamboyant als alle andere grote Vlaamse pleinen zoals Brussel en Brugge. De Grote Markt, die ooit de kooplieden en de gilden herbergde die de stad rijk maakten, zoemt nu naar een toeristische beat. Het is voetgangersgebied dus zit in een van de cafés langs het plein en geniet van de buitengewone Brabo-fontein en het prachtige, over de top renaissance-stijl stadhuis dat in 1565 werd voltooid.

  Het VVV-kantoor van Antwerpen bevindt zich op het plein.

• 08 van 10

  Bezoek een van 's werelds oudste dierentuinen

  Wanneer je aankomt in Antwerpen, vind je meteen twee prachtige stukken architectuur. Als u met de trein komt, wordt u overweldigd door het prachtige 1905 Centraal Station, een van de meest opvallende in Europa. Loop naar buiten en aan je linkerhand zie je een andere architectonische glorie: Zoo van Antwerpen.

  Opgericht in 1843, het is een van 's werelds oudste dierentuinen met een wereldwijde reputatie voor zijn speciale fokprogramma. Het heeft prachtige gebouwen zoals de Egyptische tempel, gebouwd in 1856 en het antilopengebouw, gebouwd in 1861 in oosterse stijl. Het is onlangs gerenoveerd en er is een rifomgeving aan het aquarium toegevoegd, waardoor dit een must is voor iedereen die met een gezin op vakantie gaat.

• 09 van 10

  Drink het bier

  Zoals alle Belgische steden, maken bier- en bierkelders hier een belangrijk deel uit van het leven. Neem tram 9 of 15 naar De Koninck, de historische brouwerij van Antwerpen, voor een rondleiding door de brouwerij en de kans om een ​​aantal van hun producten te proeven. De brouwerij is gehuisvest in het originele industriële gebouw uit het begin van de 20e eeuw en de rondleiding neemt je mee door interactieve tentoonstellingen over brouwen en over een loopbrug waar je uitkijkt over de brouwerij tot je in de gezellige 'pub' terechtkomt.

  Er is een goede winkel met bier en de beroemde bolleke (kom) bril. Ook op het terrein is een top kaaswinkel en een zeer goede onafhankelijke slagerij.

• 10 van 10

  Probeer de frites

  Frites (friet) vormen een belangrijk onderdeel van het Belgische dieet; de Belgen zijn de grootste afnemers van friet in Europa. En de frites die ze produceren zijn inderdaad erg goed, vooral in Antwerpen dat beweert de stad te zijn die het concept van de frituur heeft uitgevonden. Hoewel er veel plekken zijn waar je een snelle frites-versie kunt vinden, moet je Frites Atelier in de Korte Korte Gasthuisstraat 32 eens proberen. Het is altijd druk maar je kunt geluk hebben en een stoel kunnen pakken aan de vier of vijf kleine tafels binnenin. Anders sta je buiten aan een hoge tafel.

  En de friet? Ze zijn best lekker, maar dan moeten ze dat ook zijn. Het Frites Atelier is een kleine keten die is opgericht door chef-kok Sergio Herman, met een Michelin-ster. Je kunt gewoon frites krijgen en dan je saus kiezen die je krijgt van grote stenen dispensers. Of ga voor een echte traktatie en top de friet met Belgische stoofpot, of boudin blanc.