Overzicht
Pingyao is een Ming-tijdperk stad die de enige overgebleven volledig intacte stadsmuur in China heeft (of zo is de aanspraak op roem). De zes kilometer lange stadsmuur omsluit de oude wijk van de stad die in 300 jaar weinig veranderd is. Het werd in 1997 een UNESCO-werelderfgoedlocatie genoemd.
Plaats
Helaas bevindt dit juweeltje zich in het hart van de provincie Shanxi, het mijncentrum van China en daarom het meest vervuild.
Misschien heb je geluk en ben je er op een heldere dag, maar ik betwijfel of er veel in de regio zijn. Hoe dan ook, Pingyao is een interessante stap terug in de tijd.
Functies en attracties
De meeste attracties zijn gecentreerd binnen de oude stadsmuur. Je kunt een kaartje kopen om alle bezienswaardigheden te bezoeken en de hele muur beklimmen en omzeilen tegen een all-inclusive prijs. Het kaartje is twee dagen lang goed en laat je binnen om de "Wild Jujubes" dansvoorstelling te zien (denk aan Romeo & Juliet in een ballet in Chinese stijl). Het nadeel is dat als je slechts een paar van de bezienswaardigheden wilt zien, velen je niet een eenmalig ticket zullen laten kopen.
Oude stadsmuur
De zes kilometer lange muur is in goede staat en domineert de oude stad. Een droge gracht omringt de buitenkant en wachttorens onderstrepen de twaalf meter hoge, zes meter dikke muur. Klim omhoog bij de Fengyi-poort aan de westkant van de stad, je krijgt een vogelperspectief van de bruinganakelde daken van de oude stad en de lelijke wildgroei van nieuwe Pingyao buiten de muur.
Ik raad een muurwandeling voor kleine kinderen af. De kantelen zijn erg laag zonder leuningen. Een onopzettelijke trip kan een catastrofale val tot gevolg hebben.
West en South Streets
Deze twee straten zijn de belangrijkste verkeersaders van het toeristengebied. Winkels, hotels en restaurants zijn gehuisvest in oude binnenplaatshuizen in het Ming en Qing-tijdperk.
Deze verbindingen maken deel uit van wat Pingyao en de omgeving beroemd maken - lage bakstenen huizen met een verdieping vormen doolhoven op de binnenplaats. Bekijk de rode lantaarn , die buiten Pinqyao in een familieverbinding werd gefilmd om een idee te krijgen van hoe deze verbindingen eruit zagen. Deze twee straten zijn de thuisbasis van veel van de belangrijkste toeristische bezienswaardigheden (tempels en dergelijke) en het is leuk om door de steegjes te slenteren, kauwend op lokale snacks van de straatstalletjes en onderhandelingen voor schatten.
Ri Sheng Chang (The First Draft Bank of China)
De Ri Sheng Chang bank is een van de beroemdste bezienswaardigheden in Pingyao. Gelegen op West Street tegenover de hoek van de North Street, is het museum een doolhof van kamers op een binnenplaats die een van de eerste wisselwinkeltjes van China huisvestte en daardoor een enorme invloed had op vroeg bankieren in China. De kamers zijn in 1823 gesticht tijdens de Qing-dynastie en tonen in het begin allerlei dingen die in het bankwezen werden gebruikt.
Andere attracties
Er zijn hier te veel om op te noemen, maar het enige wat je hoeft te doen is een kaart van Pingyao pakken vanaf elk hotel. Alles is gemarkeerd en u kunt gemakkelijk naar elke bezienswaardigheden lopen. Andere bezienswaardigheden zijn het First Armed Escort Agency in China, de Qing Xu Guan Taoist Temple, het Ancient City Building dat zich uitstrekt over South Street en het Ancient Government Building.
De "Dance Drama" Wild Jujubes die 's avonds in de Pingyao Yunjincheng Performance Hall wordt uitgevoerd, is eigenlijk de prijs van het kaartje waard. Ik zeg 'eigenlijk' omdat ze vrij duur zijn, geadverteerd voor $ 40. We kwamen toevallig een restaurant tegen en organiseerden een korting (20% korting voor volwassenen, 50% korting voor kinderen), dus probeer dit ook. De twee uur durende uitvoering begint met een drumgroep die je verwelkomt in de hal en neemt je vervolgens mee door een heerlijk gechoreografeerd, goed geënsceneerd Chinees ballet. Onze kinderen vonden het geweldig.
Buiten Pingyao
Er zijn een aantal familieverbindingen, waarvan de bekendste het Qiao Family Courtyard House of Qiao Jia Dayuan is . Gebouwd in de Qing-dynastie, werd Raise the Red Lantern daar gefilmd. Het is een tussenstop op weg naar of van Pingyao van Taiyuan waard.
Hoe daar te komen
De meeste toeristen arriveren met de nachttrein vanuit Beijing of Xi'an.
Pingyao is een goede tussenstop van één dag op een route die beide steden omvat.
Als je vliegt, Taiyuan, is de hoofdstad van de provincie Shanxi de dichtstbijzijnde luchthaven. Je kunt ook naar Datong vliegen (zicht op de beroemde boeddhistische grotten) en dan een lange bus- of autorit maken (ongeveer zes uur) naar Pingyao.