De ontmoetingsplaats is op het St. Pancras International treinstation, maar het is niet alleen een aangewezen plek om vrienden te ontmoeten op het station. De ontmoetingsplaats is een 9 meter hoog bronzen standbeeld van een man en een vrouw in een intieme omhelzing . Dit monumentale beeldhouwwerk werd geproduceerd door Paul Day en werd voor het eerst in 2007 tentoongesteld.
Het bronzen beeld van 20 ton vormt een stevig brandpunt te midden van het reilen en zeilen van een druk station.
Het moet de romantiek weerspiegelen die treinreizen ooit voor iedereen betekende en groot genoeg is om meteen te worden herkend vanaf het andere eind van het station, terugkijkend op het St Pancras Renaissance Hotel.
Liefhebbers die elkaar ontmoeten onder een klok van een station is een klassiek tafereel, dus de hoop was dat dit beeldhouwwerk een universeel erkend symbool zou zijn van een herenigd paar.
Ontwikkeling en kritiek op de ontmoetingsplaats
Het beeldhouwwerk kan van veraf beter worden bekeken, niet in de laatste plaats omdat het enorme kritiek heeft gekregen. Maar het is nog steeds de moeite waard om dichtbij te gaan om de fries rond de basis te zien rennen.
Toegevoegd een jaar later, en nogal treffend beschreven als een mix van MC Escher en Tim Burton, omvat de basis van het beeld een hoog-reliëf fries dat scènes uit de geschiedenis van metro- en treinreizen en verschillende ontmoetingen weergeeft.
De kunstenaar vergeleek deze beelden met de luchthavenscène in de film ' Love Actually '.
"Op het luchthaventerrein, als je alle personages bij elkaar krijgt en plotseling de deuren openen en naar buiten komen, komen de mensen die weg zijn geweest en krijg je allerlei ontmoetingen en mensen die herenigd worden. Ik denk dat dat een interessant deel van het leven is en in een manier waarop het reliëf rond de basis een rijk tapijt moet zijn over mensen die weer bij elkaar komen nadat ze uit elkaar zijn gegaan.Alle scheiding heeft betrekking op een opgeschort moment waarop men zich dit voor altijd afvraagt? '
Die fries was eigenlijk wezenlijk veranderd van een eerder controversiëler ontwerp dat een treincrash had kunnen bevatten - een bizarre keuze voor de locatie. Maar de kunstenaar zegt dat het fries andere afbeeldingen van het leven op de spoorwegen bevat, inclusief soldaten die naar oorlog gaan en hulpverleners die zich bezighouden met de nasleep van de bomaanslagen op 7 juli 2005 in het centrum van Londen.
Day legde uit dat,
"Tragedie in de kunst gaat over het creëren van hoop uit drama, door de schoonheid van het beeld maar ook door voorbij het beeld te gaan."
Er zijn ook een enorm paar zonnebrillen waarvan Dayays verondersteld wordt een metafoor te zijn voor de manier waarop de verbeeldingskracht van mensen in het wild wordt gebruikt door fictie en het echte leven met elkaar te vermengen.
Is The Meeting Place een prachtige foto van romantiek of een kolossale vlek in een prachtig gebouw? Het wordt niet algemeen bewonderd door Londenaren, maar je kunt zelf beslissen.