Frank James. Op 20 en 21 januari en 26-28 januari 2006 bracht toneelschrijver Jeff Robertson de eerste originele productie van Theatre Huntsville naar het stadium van VBC Playhouse, 'The Trial of Frank James'.Hier is de achtergrond van het stuk, herdrukt van Old Huntsville Magazine .
Vraag iedereen die in Huntsville is opgegroeid en zij zullen je alles kunnen vertellen over de tijd dat Jesse James en zijn bende een gewaagde overval organiseerden op de First National Bank in het centrum en, toen ze in het nauw gedreven werden, zijn paard van de klif afhaalden en in de Grote Lente, weg galopperende naar vrijheid en in lokale legende.
Het was het spul van de legende. Maar een legende is alles wat het was. Voor zover een historicus weet, heeft Jesse James nooit voet gezet in Huntsville. Maar zoals alle legendes, deze heeft een element van waarheid. En de waarheid is veel interessanter dan de legende.
Op een koude dag in maart 1881 hielden drie gemaskerde mannen te paard, brandende revolvers, een leger betaalmeester aan de oever van de rivier de Tennessee in de buurt van Muscle Shoals. De betaalmeester was op weg met de loonlijst om de bouwvakkers te betalen die een kanaal graven in de buurt van Muscle Shoals.
De gemaskerde mannen ontvoerde de ongelukkige betaalmeester en nam hem mee het bos in, waar ze hem van de loonlijst, zijn paard en zelfs zijn gouden zakhorloge dat hij van zijn overleden vader had geërfd ... Meer "James" op de volgende pagina!
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender
02 van 06
Een paar shots whisky later ...
Ze lieten hem vervolgens vrij om naar huis te lopen en verdwenen in het donkere bos, meer dan $ 5000 rijker.
Je vraagt je af of het bij de bandieten opkwam om hun gemakkelijke taak te vieren, dat hun carrière als bandieten bijna voorbij was. Want een van hen had een zwak voor drank en die zwakheid werd hun ondergang.
Bill Ryan reed naar het noorden naar Kentucky en reed het kleine kruispunt in van White's Creek Tennessee, een paar kilometer ten noorden van Nashville, en zocht zijn toevlucht in een saloon van een onweer dat samenkwam. Een paar schoten whisky later was hij dronken en wanordelijk en sprak hij zijn mond over het feit dat hij "een vogelvrij verklaarde tegen de staat, het graafschap en de regering van de Verenigde Staten!"
Een plaatselijke barfly had het lef om zijn outlaw-geloofwaardigheid in twijfel te trekken en Ryan trok zijn pistolen en maakte een scène. Onder schot gaf hij verontschuldiging voor de overtreding, maar zijn geluk en uiteindelijk die van de James Gang was eindelijk op. De barman was toevallig een dienstdoende sheriff-afgevaardigde.
Na een krachtige handgemeen, Ryan was ontwapend en onder arrestatie. Hij werd afgevoerd naar de gevangenis van Nashville waar zijn identiteit snel werd onthuld en hem werd gevraagd uit te leggen hoe hij in het bezit kwam van een groot deel van die legerlonen.
Meer "James" op de volgende pagina!
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender
03 van 06
Noord-Alabama speelt een rol in James Brothers 'geschiedenis ...
Jesse James en zijn broer Frank waren al snel betrokken bij de overval en er werden bevelschriften uitgevaardigd voor hun arrestatie. Omdat ze de nabijheid van de lange arm van de wet voelden, zouden ze weer een uitje organiseren. Maar niet voor lang. De bedwelmende avonturen van de beruchte Frank en Jesse James stonden op het punt om tot het verleden te behoren.
De keten van gebeurtenissen die bijna twee decennia van outlawry beëindigde die talrijke bankovervallen, treinovervallen en zelfs het nemen van de box office van de Kansas City Exposition omvatte, werd in maart 1881 in Noord-Alabama in gang gezet.
Binnen een jaar zou Jesse dood zijn, in de rug geschoten door Bob Ford in een poging om clementie te krijgen van de overheid voor zijn eigen misdaden en een fikse beloning te ontvangen die de gouverneur van Missouri had geboden.
In het volgende jaar zou Bill Ryan worden veroordeeld tot een lange gevangenisstraf, Frank zou zich overgeven aan de autoriteiten van Missouri, de rest zou zich verspreiden en de beruchte James Gang zou voorgoed worden uitgeschakeld.
Nu Frank in hechtenis zat, was het tijd voor hem om voor het gerecht te verschijnen. Een grote jury uit Huntsville beschuldigde Frank en hij werd beschuldigd van gewapende overvallen en naar Huntsville gebracht om terecht te staan. Het was het proces tegen de eeuw. De negentiende eeuw.
Meer "James" op de volgende pagina!
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender
04 van 06
Frank James Trial in Huntsville ...
Tegen die tijd waren de heldendaden van de James Gang al het spul van de legende. Er was een hele entertainmentindustrie opgebouwd rond hun avonturen. Dime-winkels in Amerika droegen pulpromans en tijdschriften die hun lezers enthousiast maakten over de gedurfde heldendaden van de bende.
Frank was een beroemdheid en hij ontving een beroemdheidsonderzoek. Net als het PB. Simpson en Michael Jackson beproevingen, Frank James 'proces in Huntsville werd een mediacircus. Een grote juichende menigte begroette zijn trein toen deze aankwam in het Huntsville-depot.
Krantenreporters van heinde en verre daalden af naar wat toen het piepkleine stadje Huntsville was, vulden de hotels en internaten en stelden sensationele rapporten op over de nieuwste ontwikkelingen in de zaak. Huntsville zelf, voor een tijdje, maar niet de laatste keer, stond in de nationale schijnwerpers.
Op 17 april 1884 begon de rechtszaak. Frank ging de rechtszaal binnen vergezeld van zijn vrouw, jonge zoon, en een all-star juridisch team onder leiding van veteraan Huntsville advocaat, Leroy Pope Walker, die toevallig de voormalige minister van Oorlog voor de Confederatie was. De vervolging werd geleid door de formidabele William H. Smith, Amerikaanse advocaat, scalawag en een voormalige gouverneur van Alabama tijdens de wederopbouw.
Meer "James" op de volgende pagina!
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender
05 van 06
Leroy Pope Walker ...
Leroy Pope Walker.
De verslaggevers in de rechtszaal beseften al snel dat ze op de juiste plek zaten terwijl de twee hoofdadvocaten sparred en speelden voor een jury die grotendeels bestond uit veteranen uit de burgeroorlog. Leroy Pope Walker heeft zijn jury goed begrepen. Hij benadrukte in zijn openingsverklaring dat Frank ook had gevochten voor de Zaak, omdat hij gediend had met de Missouri-ongeregeldheden onder William Clarke Quantrill tijdens de laatste dagen van de oorlog.
Gouverneur Smith reageerde met de feiten van de zaak. Hij bracht getuigen naar voren die Frank identificeerden als een van de overvallers. Onder vernietigend kruisverhoor liet Walker een ieder zijn claim herroepen. Omdat zijn zaak steeds meer verloren leek, redde gouverneur Smith zijn aas in het gat voor het laatst.
James Andrew Liddel was al vele jaren een loyaal lid van de James Gang. Hij was degene die ontdekte dat Ryan gearresteerd was en hielp zelfs Frank en Jesse om te ontsnappen. Maar net als Bill Ryan had hij ook een zwakte. Liddel's zwakheid was voor vrouwen.
Enige tijd nadat ze Nashville ontvluchtten, raakte Liddel betrokken bij een aantrekkelijke weduwe die ook de aandacht had getrokken van Woodson Hite, een neef van de broers James. Een ruzie over geld werd gewelddadig en Liddel schoot Woodson Hite dood. Meer "James" op de volgende pagina!
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender
06 van 06
Frank James Acquitted ...
Liddel werd vervolgens gevangen genomen door de wet en besloot, na het besef van de oplossing waar hij zich nu in bevond, samen te werken met de autoriteiten. Gouverneur Smith heeft hem zijn ster getuigd tegen Frank, zijn voormalige kameraad en werkgever.
Liddel betreurde zeker zijn beslissing om naar Huntsville te komen, want Leroy Pope Walker redde zijn meest wrede kruisverhoor voor de sterrengetuige van de regering. Liddel werd afgeschilderd als een leugenaar en carrièrecrimineel, die het karakter en de reputatie van een oprechte man als Frank verwoestte, dus hij kon vermijden naar de galg te gaan voor moord.
Gouverneur Smith zag zijn zaak verdwijnen. Hij probeerde om te buigen om de geloofwaardigheid van Liddel te herstellen, maar uiteindelijk deed het niets. Na een parade van getuigen door de verdediging die zwoer dat ze Frank in Nashville zagen op de dag van de overval en een briljante definitieve sommatie door Leroy Pope Walker, bereikte de jury zijn vonnis.
Frank James werd van alle aanklachten vrijgesproken. Hij liep uit dat gerechtsgebouw van Huntsville een vrij man. Hij keerde terug naar Missouri en leefde voor het grootste deel een rustig leven. De James Gang was er niet meer. Hij leefde de rest van zijn dagen als een levende legende terwijl de mythe van de James Gang groeide. Hij stierf vredig, een oude man, in zijn jeugdhuis in 1915.
Hij kwam naar Huntsville als een beschuldigde crimineel. Hij vertrok als een nationale held.
Frank James Trial Photo Gallery Review: The Trial of Frank James Meer recensies over Huntsville Theatre Meer Huntsville-artikelen Gratis Huntsville Nieuwsbrief Huntsville Evenementenkalender