Heb je ooit van Ischia gehoord? Nee? Je bent niet alleen. De meeste Amerikanen zijn niet bekend met dit vulkanische eiland voor de westkust van Italië, in de buurt van Napels , waar ze de bekendere Capri bezoeken . Maar Ischia is veruit de superieure bestemming, vooral als u geïnteresseerd bent in spa's.
Met 103 warmwaterbronnen en 29 fumarolen heeft Ischia (uitgesproken als IS-kee-ah) een hogere concentratie van natuurlijke warmwaterbronnen dan enige andere plaats in Europa.
De meeste hotels hebben hun eigen thermaalwaterbaden en spa-behandelingen, en zijn vele thermale waterparken waar u de dag kunt doorbrengen met ontspannen in verschillende zwembaden van verschillende stijlen en temperaturen.
Dit is echter niet alleen maar baden. Tijdens de zomermaanden trekken Italianen, Duitsers en Russen allemaal naar Ischia om de helende kracht van de beroemde thermale wateren van Ischia te ervaren. Rijk aan natrium, kalium, zwavel, calcium, magnesium, zwavel, jodium, chloor, ijzer, het thermale water krijgt zijn speciale eigenschappen van de vulkanische grond en komt ten goede aan verschillende systemen van het lichaam,
De wateren hier worden door het Italiaanse Ministerie van Gezondheid erkend als een legitieme behandeling van artritis, osteoporose, chronische ontsteking van de nervus ischiadicus, ontstekingen van de primaire luchtwegen en huidaandoeningen, het meest effectief wanneer ze gedurende twaalf dagen in een dagelijkse behandeling worden gebruikt. . Het nemen van de wateren - of salus per aquae - is ook extreem ontspannend en een algemene tonic voor het systeem.
Moderne spa-ontwikkeling op het eiland heeft plaatsgevonden sinds de jaren 1950. Maar de wateren worden al duizenden jaren gewaardeerd. De Grieken vestigden zich in 770 voor Christus in de noordwestelijke hoek van het eiland en vonden de vulkanische grond uitstekend voor potten. Ze noemden zelfs het eiland Pithecusae, "land waar potten worden gemaakt." De inheemse wijnstokken waren een bron van uitstekende wijn.
Een vulkaanuitbarsting 300 jaar later bracht Pithecusae tot een einde, waarbij velen werden gedood en de overlevenden werden verdreven.
De Romeinen vestigden zich hier in de 2e eeuw vGT en, vanwege hun sterke badcultuur, begonnen ze onmiddellijk het thermale water te ontwikkelen. Ze bouwden de Cavascura bij het Maronti-strand, een geavanceerd systeem van kanalen om het water van 190 graden (Fahrenheit) af te koelen tot verschillende temperaturen om te zwemmen. Je kunt nog steeds baden op deze locatie.
Romeinen geloofden dat nimfen beschermers van deze natuurlijke bronnen waren. Ze plaatsten marmeren tabletten met nimfen bij de bronnen en maakten dagelijkse offers van voedsel en bloemen. In de Romeinse tijd werden de baden voornamelijk gebruikt voor het reinigen van het lichaam, niet zozeer als een "remedie". Romeinen vertrokken in de 2e eeuw na Christus nadat de caldera (een ondergrondse holte) waarop hun stad was gebouwd plotseling instortte. De onderwaterresten kunnen nog steeds worden bekeken vanaf een boot met glazen bodem op een archeologische tour.
In de 16e eeuw bezocht een Napoli-arts genaamd Guilio Iasolino het eiland en erkende het medische potentieel van de thermale wateren. Hij begon empirisch onderzoek te doen door in elk voorjaar zes of zeven patiënten te behandelen en de resultaten te beschrijven.
Na verloop van tijd ontdekte hij welke bronnen het meest gunstig waren voor specifieke omstandigheden en publiceerde hij een boek, Natuurlijke remedies die het eiland Pithaecusa zijn, bekend als Ischia. Het wordt nog steeds beschouwd als een geweldige bron voor het begrijpen van de gunstige invloed van verschillende bronnen.
De moderne spa-cultuur van Ischia begon in de jaren vijftig, toen uitgever Angelo Rizzoli besloot om L'Albergo della Regina Isabella te bouwen in Lacco Ameno in de noordwestelijke hoek van Ischia. Het was het eerste hotel op het eiland en is nog steeds het beste. De spa is speciaal, met zijn eigen thermale waterbronnen en modder die het maakt in een complex naast de deur. Het heeft ook een arts op het personeel. Poseidon, een opvallend waterpark in het nabijgelegen Forio, werd ook gebouwd in de jaren 1950. Samen hebben de twee de moderne tijd van het Ischia-toerisme ingeluid, dat zich richt op een van de meest authentieke spa-bestemmingen ter wereld.