De gietijzeren schoonheid is een symbool geworden van de Ierse hoofdstad
Een perfecte boog over de Liffey-rivier, de Ha'penny-brug is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden in Dublin . Het was de eerste voetgangersbrug van de stad en bleef de enige voetgangersbrug in Dublin totdat de Millennial Bridge in 1999 werd geopend.
Toen het in 1816 werd geopend, kruisten gemiddeld 450 mensen dagelijks de houten planken. Tegenwoordig ligt het aantal dichter bij 30.000 - maar ze hoeven niet langer een ha'penny te betalen voor het gemak!
Geschiedenis
Voordat de Halfpenny-brug werd aangelegd, moest iedereen die de Liffey over moest, per boot reizen of de weg wagen met paardenkoetsen. Zeven verschillende veerboten, allemaal geëxploiteerd door een stadsschepen genaamd William Walsh, zouden passagiers over de rivier vervoeren op verschillende punten langs de oever. Uiteindelijk vielen de veerboten in zodanig verval dat Walsh werd bevolen om ze allemaal te vervangen of om een brug te bouwen.
Walsh verliet zijn vloot lekkende boten en stapte in de brughandel nadat hij het recht had gekregen om zijn verloren veerbootinkomsten terug te verdienen door een tol te heffen om de brug de komende 100 jaar over te steken. Turnstiles werden aan beide uiteinden geïnstalleerd om te zorgen dat niemand de tol kon vermijden - een half pence fee. De oude halve stuiver tol gaf geboorte aan de bijnaam van de brug: Ha'Penny. De brug heeft verschillende andere officiële namen doorlopen, maar sinds 1922 wordt het formeel de Liffey-brug genoemd.
De brug werd geopend in 1816 en de inauguratie werd gemarkeerd met 10 dagen gratis doorgang voordat de tol van een halve pence werd ingesteld. Op een gegeven moment ging het bedrag omhoog naar een stuiver ha'penny (1½ pence), voordat het in 1919 werd beëindigd. Nu een symbool van de stad, werd de Halfpenny-brug in 2001 volledig gerestaureerd.
architectuur
De Ha'penny-brug is een elliptische boogbrug die 141 voet (43 meter) over de Liffey strekt. Het is een van de vroegste gietijzeren bruggen in zijn soort en bestaat uit ijzeren ribben met mooie decoratieve bogen en lantaarnpalen. Op het moment van zijn constructie was Ierland een deel van het Britse rijk, dus de brug werd feitelijk vervaardigd door de Coalbrookdale Company in Engeland en terug naar Dublin verscheept om ter plekke te worden geassembleerd.
Een bezoek aan
Een halfpenny gaat niet ver tegenwoordig, maar zelfs die kleine tol is al lang geëlimineerd, wat betekent dat de Ha'penny Bridge gratis te bezoeken is. Uitgesproken als "Hey-penny", de brug sluit nooit en is een van de drukste voetgangersbruggen in heel Dublin. Bezoek dag of nacht tijdens het verkennen van de stad of kom langs op weg naar een pubdiner in Temple Bar. (Maar vergeet niet dat hoewel het verleidelijk kan zijn om een liefdeslot toe te voegen aan de ijzeren zijkanten, het gewicht van de sloten de historische brug kan beschadigen, zodat ze niet langer zijn toegestaan).
Wat te doen in de buurt
De Ierse hoofdstad is compact en de Halfpenny-brug is te vinden in het hart van de stad, dus er is geen tekort aan activiteiten in de buurt. Aan de ene kant van de brug is O'Connell Street, een drukke straat vol met pubs en winkels.
In het midden van de straat staat The Spire, een monument van roestvrij staal in de vorm van een geslepen naald die 390 voet lang is. Het is gebouwd op de plek waar de pilaar van Nelson ooit stond voordat hij verwoest werd tijdens een bomaanslag in 1966.
Loop O'Connell Street af en loop over Ha'Penny om jezelf te vinden in Temple Bar . De levendige kroegwijk is dag en nacht vol feestvierders, maar het is het beste in het donker wanneer veel van de bars livemuziek organiseren. Voor sightseeing overdag, het stadhuis en Dublin Castle zijn een vijf minuten lopen langs Temple Bar.
Vlak voor het oversteken van de brug is een bronzen standbeeld van twee vrouwen zitten om te chatten met hun boodschappentassen aan hun voeten op Lower Liffey Street. Het kunstwerk uit 1988 werd gemaakt door Jakki McKenna als een eerbetoon aan het stadsleven. Het is een populaire ontmoetingsplek en heeft een kleurrijke bijnaam gekregen van Dubliners: "de hags with the bags."
Van zaterdagmiddag van 12.00 tot 18.00 uur, ga naar The Grand Social voor de Ha'penny Flea Market, waar vintage-winkels een paar straten van de brug te vinden zijn. De overdekte markt verandert wekelijks met roterende verkopers die kraampjes opzetten met snuisterijen, retro-kleding en accessoires en zelfs originele kunst, terwijl een DJ vinylplaten draait. Omdat dit Dublin is, zijn er ook pints beschikbaar, zodat u tegelijkertijd kunt nippen en winkelen.