De beste historische hotels in San Antonio

Meer dan welke andere stad in Texas, geniet San Antonio van zijn geschiedenis. Van missies die in de jaren 1700 zijn gebouwd tot hotels die zijn gevestigd in de jaren 1800, fascinerende stukjes geschiedenis zijn overal in de stad te vinden. Als commerciële ondernemingen hebben hotels de neiging om vaker te worden verbouwd dan historische kerken, maar zelfs de renovaties kunnen interessante inzichten bieden in veranderende tijden en evoluerende prioriteiten. Hier is een greep uit enkele van de meest opvallende historische hotels van San Antonio.

• 01 van 06

  The St. Anthony Hotel

  Sinds de opening in 1909 heeft het St. Anthony Hotel veel eigenaren zien komen en gaan, maar ze hebben allemaal een grote waardering gehad voor de fijnere dingen en de nieuwste technologische ontwikkelingen. Het boek Dusting Off a Legend: The St. Anthony Hotel bevat vintage advertenties voor het hotel dat beweerde dat het gebouw "absoluut brandveilig" was. Dat was misschien een beetje overdreven, maar het hotel was een van de eersten met geautomatiseerde deuren ( getriggerd met het "magische oog") en airconditioning door het hele gebouw.

  De St. Antonius heeft ook de 'autolobby' uitgevonden, waar gasten direct na het parkeren in de luxueuze ondergrondse parkeergarage konden inchecken.

  Vandaag de dag blijft het hotel zijn geschiedenis tentoonstellen, door middel van foto's, schilderijen, architecturale details en antieke meubels. Het meest fascinerende artefact is de sierlijke Steinway-piano in de lobby. Gebouwd in 1924 voor de Russische ambassade in Parijs, de piano werd enkele jaren later verkocht toen de Sovjet-Unie een financiële neergang doormaakte. De eigenaar van de St. Anthony, Ralph Morrison, greep de piano en leefde tientallen jaren lang gelukkig in de lobby. Nadat het hotel zijn eigen worstelingen had meegemaakt, werd de piano in 1993 verkocht aan een privé-eigenaar in Californië. Een nieuwe St. Anthony-investeerder, Sid Greehey, kocht in 2013 de piano terug. Daarna moest hij van Californië naar New York reizen voor grote reparaties. Door vandaag naar de prachtige piano te kijken, zou je nooit weten dat het zo veel gereisd was.

  Muziek heeft altijd een grote rol gespeeld in de St. Antonius, vooral als onderdeel van Fiesta, de levendige viering van de lente door San Antonio. Een formele aangelegenheid sinds de oprichting in 1891, Fiesta omvat fancy ballen, parades en tradities die alleen de lokale bevolking begrijpt. Historische foto's in de St. Anthony bieden een voorproefje van de lange verbinding van het hotel met de Fiesta. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in bedrijfsgeschiedenis, kun je aan de bar zitten waar Herb Kelleher zijn idee voor Southwest Airlines schetste op een barservet.

• 02 van 06

  Hotel Emma

  Als je een toegewijde bier-geek bent, zul je graag kennis maken met een deel van de inrichting in Hotel Emma. Het gebouw was de thuisbasis van een brouwerij, Pearl's Brewhouse, in de late jaren 1800 en begin 1900. Apparatuur uit die tijd is opnieuw gebruikt om het huidige industrieel-chique ontwerp van het hotel te verbeteren. De grote rode machines in de lobby waren ooit ammoniakcompressoren in de brouwerij. De tegelvloer in de lobby is een exacte reproductie van de vloer in de oorspronkelijke brouwerij.

  In de balzaal kijk je omhoog en zie je kroonluchters gemaakt van vintage flessenvullers. In de evenementruimte van Elephant Cellars staan ​​enorme oranje tanks die ooit vloeibare CO2 voor de brouwerij hadden opgeslagen. Tijdens het verbod heeft het bedrijf het overleefd dankzij de innovatieve managementstijl van Emma Koehler, een van de drie Emmas die bij het hotel horen. De weduwe van Pearl President Otto Koehler, Emma Koehler, gebruikte het gebouw voor stomerijservices, autoreparatie en het maken van "near beer", frisdrank en ijs. Ze hield de meeste van haar werknemers in dienst door ze te herscholen.

  Terwijl hij leefde, had Otto affaires met twee andere Emmas die zijn verpleegsters waren geweest, en hij zette ze zelfs samen in hun eigen huis. Zijn dallying kwam echter tot een wreed einde, toen een van de minnares Emmas hem doodschoot na een ruzie.

  Naast haar fascinerende geschiedenis is Hotel Emma ook gewoon een geweldig boetiekhotel. U zult genieten van alle moderne gemakken in een unieke omgeving. "Naast de onberispelijke service en de menselijke component die Hotel Emma speciaal maakt, is een belangrijk onderdeel van het merk van het hotel de industrieel-chique esthetiek in Zuid-Texas", zegt Beth Smith, directeur verkoop en marketing. "Vanaf het moment dat je naar binnen stapt, komt de historische brouwerij tot leven."

• 03 van 06

  Home2 Suites by Hilton

  Hoewel de naam van het hotel misschien niet bijzonder historisch klinkt, is de Home2 Suites van San Antonio gehuisvest in een Sullivanesque-structuur die dateert uit 1919. Na de renovatie van het gebouw in 1982 ontving het hotel de prestigieuze Conservation Society Historic Preservation Award in 1983. Als onderdeel van de grote openingsceremonie, een tijdcapsule werd in de hoeksteen geplaatst. Het bevatte een verscheidenheid aan artefacten, waaronder een handvol maïs ter ere van het verder gelegen verleden van de site als maïsboerderij. Het land waarop het hotel ligt, heeft records die teruggaan tot 1793, toen het deel uitmaakte van een Spaanse landbeurs.

  Ooit het hoogste gebouw in San Antonio, werd het dure project in de eerste persberichten de 'miljoen dollarbank' genoemd. Naast het dienen als een bank, was de structuur een luxe kantoorgebouw voor meerdere jaren. Het all-suites hotel is nu volledig up-to-date en uitgerust met alle moderne voorzieningen.

• 04 van 06

  Emily Morgan Hotel

  Het Emily Morgan Hotel, gebouwd in de jaren 1920, was oorspronkelijk de thuisbasis van artsenpraktijken en een ziekenhuis. Het werd later omgezet in kantoorruimte voordat het in 1984 werd omgebouwd tot een luxe hotel.

  De 13 verdiepingen hoge neogotische toren heeft opvallende architecturale kenmerken, zoals gietijzeren versieringen en een koperen dak met houten ribben. De waterspuwers rond de structuur vertegenwoordigen elk een andere aandoening, die het oorspronkelijke doel van het gebouw weerspiegelt. Het gebouw is ook erkend door het Nationaal register van historische plaatsen.

  Even terzijde, de naamgenoot van het hotel, Emily Morgan (ook bekend als Emily West), was de originele "Yellow Rose of Texas" afgebeeld in het beroemde lied. Zoals de legende zegt, danste een mulatgediende bediende met de naam Emily Morgan voor Santa Anna toen de slag om San Jacinto begon, waardoor hij lang genoeg werd afgeleid zodat de Texanen de overhand konden nemen en het Mexicaanse leger konden overweldigen.

• 05 van 06

  Sheraton Gunter Hotel

  De geschiedenis van dit hotel strekt zich helemaal uit tot 1837, maar de huidige structuur werd in 1909 gebouwd en gemaakt van beton en baksteen. Het acht verdiepingen tellende 301-kamers tellende hotel was destijds het grootste in San Antonio. Vier meer verhalen werden toegevoegd tegen 1926. Moderne gasten die in het hotel verblijven, willen misschien niet de rest van de geschiedenis weten. Het is een beetje gruwelijk.

  Een gruwelijke moord vond plaats in het hotel in 1965. De verdachte werd uiteindelijk opgejaagd in het nabijgelegen St. Anthony Hotel, waar hij zelfmoord pleegde. Alleen stukken van het lichaam van de vrouw werden gevonden in het hotel. Er werd gespeculeerd dat de moordenaar haar lichaam in nat cement op een nabijgelegen bouwterrein heeft weggedaan. Vanwege deze gebeurtenissen geloven sommige mensen dat het hotel spookt. Degenen die een beetje minder bijgelovig zijn, zullen merken dat het hotel gewoon een heerlijke plek is om te verblijven.

• 06 van 06

  Menger Hotel

  Het Menger Hotel ligt direct naast de Alamo en is een van de oudste hotels ten westen van de rivier de Mississippi. Theodore Roosevelt probeerde nieuwe rekruten aan te trekken voor zijn beroemde Rough Riders in de Menger Bar. Roosevelt zat aan de bar en kocht drankjes voor nietsvermoedende cowboys die vers uit het assortiment waren. Sommigen zouden de volgende dag verrast worden om te horen dat ze verwachtten dat ze opdaagden voor de basistraining voor de gevechtseenheid van Roosevelt. Sterker nog, hij maakte vele uitstapjes naar de Menger voor jachtreizen en banketten.

  De opvallende ovale lobby van het hotel heeft Corinthische zuilen uit de Renaissance en historische foto's en artefacten. Het hotel staat vermeld in het nationaal register van historische plaatsen. Veel van de foto's tonen Amerikaanse presidenten die in de loop der jaren in de Menger verbleven. Een veelgehoorde klacht bij veel historische hotels is dat de kamers vaak klein zijn, maar de Menger heeft een paar ruime suites, waaronder de Moody Luxury-suite van 900 vierkante meter.