Een bezoek aan het Nationaal Park Channel Islands
Channel Islands National Park is misschien wel een van de minst besproken plekken in Californië, maar dat zou niet zo moeten zijn. Dit is waarom: de vijf eilanden voor de kust bij Ventura zijn het dichtst in Californië bij de Galapagos.
Deze eilanden maakten nooit deel uit van het vasteland van Californië. Elk van hen heeft een duidelijk ander uiterlijk, met planten en dieren die daar leven en nergens anders voorkomen.
De meeste bezoekers gaan naar de eilanden met een boot of luchtdienst die concessiehouders zijn voor de National Park Service.
Anderen arriveren per privéboot. Meer onverschrokken bezoekers kunnen kampeerspullen en eten meenemen en verblijven in een van de primitieve campings.
De reis per boot kan net zo spannend zijn als de eilanden zelf, vooral als je onderweg dolfijnen of walvissen ziet.
The Islands of Channel Islands National Park
Dit zijn de eilanden die deel uitmaken van het park, in volgorde van het vasteland naar het westen. Het hoofdkwartier van het park ligt in de buurt van Ventura Harbor, waar een bezoekerscentrum is.
Anacapa Island is een smalle, winderige rots met een jaarlijkse regenval van minder dan 10 centimeter en geen bomen. Onder de natuur op Anacapa zijn 's werelds grootste broedkolonie van westerse meeuwen en de grootste broedplaats voor bedreigde Californische pelikanen. Andere unieke dieren in het wild zijn de zeldzame Anacapa-hertjesmuis en acht soorten zangvogels.
Vanwege de steile kliffen is er geen aanlegsteiger op Anacapa. Bezoekers moeten vanaf hun boot een metalen ladder beklimmen vanaf de klifwand.
Maar maak je daar geen zorgen over. De bemanningen zijn expert in het krijgen van nerveuze bezoekers op en naast hun boten. Als u eenmaal aan wal bent, kunt u exposities bekijken en een gemakkelijke wandeling maken rond het eiland.
Santa Cruz Island is het grootste Kanaaleiland. Menselijke bewoning en veeteelt hebben het van zijn natuurlijke staat veranderd, maar er zijn pogingen in het werk om dat te herstellen.
Een groot deel van dit eiland is eigendom van de Nature Conservancy. De National Park Service is eigenaar van de rest, die open is voor het publiek. Negen van de 85 inheemse plantensoorten op de Kanaaleilanden leven alleen op Santa Cruz. Je kunt een boottocht maken naar Santa Cruz, maar om van boord te gaan, moet je een ladder met stalen treden beklimmen naar een pier. Wanneer de pieren gesloten zijn, brengen kleine boten bezoekers naar het strand.
Santa Rosa Island is de thuisbasis van meer dan 195 soorten vogels en de endemische gevlekte stinkdier. Het is open voor het publiek het hele jaar door, maar de bootservice gaat alleen daar tijdens maanden wanneer het weer bootreizen mogelijk maakt.
Op Santa Rosa kun je wandelen en verkennen. Je zult twee bergen vinden - Black Mountain, 396 m (1298 ft); en Soledad Peak 1574 ft (480 m) - maar het grootste deel van het eiland is bedekt met glooiende heuvels. Je zult ook enkele mooie, witte zandstranden vinden.
San Miguel Island is het meest westelijke en platste eiland, met een spookachtig calichebos (staande zandmassa's van lang vervlogen plantenwortels en -stammen). In de winter zijn hier naar schatting 50.000 zeeolifanten, die hier broeden en verpoppen. Je kunt vliegen met Channel Islands Aviation. Als je met de boot gaat, wees dan voorbereid op een transfer met een opblaasboot naar het strand, waardoor je misschien drijfnat wordt.
Je hebt een gids nodig om het binnenland van San Miguel Island te bekijken: een eilandwachter, een Island Packer-medewerker of een naturalist van het Nationaal Park. Als u met Island Packers naar San Miguel reist, heeft het Nationaal Park personeel op het eiland tijdens het kampeerseizoen.
Tips voor het bezoeken van het Nationaal Park Channel Islands
Maak bootreserveringen van te voren. Vooral tijdens het schooljaar vullen veel tijdvakken studenten aan tijdens excursies.
De boottocht kan zwaar zijn. Als je geneigd bent om ziek te worden, wees dan voorbereid.
Er zijn geen voedselconcessies als je het vasteland verlaat. Neem voldoende water en voedsel om de reis te verlengen.
Je kunt de Kanaaleilanden bezoeken tijdens een reis naar Ventura of Santa Barbara. Gebruik deze handleidingen om uit te vinden hoe u een daguitstap (of een weekend) in Santa Barbara plant - en hoe u wat tijd doorbrengt in Ventura .
Het park is het hele jaar geopend, maar het bezoekerscentrum is op sommige feestdagen gesloten. Als je van plan bent te kamperen, heb je een vergunning nodig.
Lucht en uitzicht zijn het duidelijkst in de winter. Geelbloeiende gigantische coreopsis bedekt de eilanden in de lente, maar de vroege herfst is het beste als blauwe en bultruggen blijven hangen en olifanten zeehonden verzamelen bij hun kolonies. De zachte zeeën en het heldere water van de herfst trekken ook oceaankayakers en duikers aan.
Vervoer naar het Nationaal Park Channel Islands
De Kanaaleilanden liggen ongeveer 70 mijl ten noorden van Los Angeles in de buurt van Ventura. Laat een volledige dag een eiland bezoeken.
Om per boot naar de Kanaaleilanden te komen, zijn Truth Aquatics en Island Packers de officiële concessiehouders van het Channel Islands National Park, die regelmatige bootservice bieden, zowel eendaagse trips als langere excursies. Santa Barbara Adventure Company biedt kajaktochten aan en Channel Islands Aviation biedt luchtdiensten vanaf de luchthaven Camarillo naar het eiland Santa Rosa.
Het bezoekerscentrum van het bezoekerscentrum van de Kanaaleilanden bevindt zich aan het einde van Spinnaker Drive in de haven van Ventura. Gratis parkeren is beschikbaar op de parkeerplaats op het strand.
Channel Islands National Park
1901 Spinnaker Drive (hoofdkantoor)
Ventura, CA
Website van Channel Islands National Park