Caribbean Rum: een reizigersgids

01 van 04

Caribbean Rum: An Introduction

Net zoals de Ieren whiskey hebben, de Russen hun wodka, en de Schotten hun, nou, whisky, het Caribisch gebied heeft rum. Afgeleid van suikerriet is rum veel meer dan een drankje: elk glas zit vol met Caraïbische geschiedenis en cultuur. Voor veel Caribische reizigers is geen reis echt begonnen voordat het eerste rumdrankje wordt geserveerd - vaak zodra je aankomt in de lobby van je hotel - en de verpakking is niet compleet zonder ruimte te laten voor een paar favoriete flessen rum mee naar huis nemen van de reis.

02 van 04

Caribbean Rum History

Rum's geschiedenis en die van het Caribisch gebied delen diepe wortels die 400 jaar teruggaan. Toen de Europeanen in de 17e eeuw het Caribisch gebied begonnen te koloniseren - nadat ze grotendeels hun dromen hadden opgegeven om goud te vinden op de eilanden - begonnen de eerste suikerrietplantages te ontkiemen. Afrikaanse slaven (en tot slaaf gemaakte inheemse eilandbewoners) werden gedwongen om de suikerrietvelden van zonsopgang tot zonsondergang onder de felle zomerzon te bewerken.

Suiker zelf was het contante gewas, maar bijna onmiddellijk begonnen planters bijproducten zoals melasse te gebruiken om primitieve witte rum te distilleren - een proces dat voor het eerst werd ontdekt door hun slaven. Zo ontstond de beruchte 'driehoekshandel' van suiker, slaven en melasse voor rum tussen de Caraïben, Afrika en de Amerikaanse koloniën.

Aanvankelijk werd rum gedestilleerd in potstills; later werden meer verfijnde kolomstills toegestaan ​​voor eenvoudiger massaproductie. Er werd al snel ontdekt dat het bewaren van rum in eiken vaten de natuurlijke hardheid van de vloeistof verzachtte en het ouder worden van de rum begon. Een dagelijks rantsoen van "grog" (rum gemengd met water en limoensap) werd standaard voor zeilers van de Britse Koninklijke Marine na de verovering van Jamaica in 1655 - een traditie die duurde tot ver in de 20e eeuw. Pusser's Rum, nog steeds gemaakt op de Britse Maagdeneilanden , was de officiële rum van de Royal Navy.

Tegenwoordig is rum verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder lichte, gouden, donkere, gekruide en premium rum. Lichte rum zijn helder van kleur en worden het minst verouderd en het meest gefilterd. Gouden rum wordt een paar jaar in witte vaten gerijpt. Donkere rum wordt gerijpt in sterk verkoolde eiken vaten waardoor ze een diepere smaak krijgen. Gekruide rum wordt gearomatiseerd met vanille, kaneel, anijs, peper en andere kruiden die in het Caribisch gebied worden aangetroffen. Premium rums worden zorgvuldig gemengd in kleine batches en worden vele jaren gerijpt om hun smaken glad te maken en te verzachten, zoals een fijne cognac.

03 of 04

Caribbean Rum Shops

Een rumwinkel is geen winkel die rum per se verkoopt, of gewoon een bar die rum serveert. Je kunt die overal vinden. In het Caribisch gebied is een rumwinkel een unieke entiteit, zelfs van andere eilandbars of zelfs strandbars (hoewel sommige rumwinkels op het strand liggen!). Ze spelen een speciale rol in de cultuur van eilanden in het Caribisch gebied, maar vooral in plaatsen als Jamaica , St. Lucia , Montserrat en Barbados (die alleen al meer dan 1.500 rumwinkels heeft).

Ongeacht ras, rijkdom of culturele achtergrond, je kunt naar een rumwinkel komen, een rum en cola (of wat je maar wilt, binnen redelijke rede) bestellen bij de kleine bar, en de lokale bevolking laten kletsen over alles en alles, van de lokale politiek, sport, toerisme of wat er maar in je opkomt.

Ook bekend als Rum Shacks, zijn rumwinkels sociale verzamelplaatsen gesmeerd door de favoriete drank van het eiland. Ze kunnen zich in iemands huis of in een bouwvallige hut langs de weg bevinden. Sommigen serveren verpakte chips en andere snacks, terwijl anderen bekend staan ​​om hun verse lokale gerechten.

Goedkoper dan bars of restaurants, rumwinkels verkopen typisch rum per fles (klein, medium of groot), naast een glas (met of zonder ijs) en misschien een frisdrank om de geesten te achtervolgen.

04 van 04

Caribbean Rum kopen en thuiskomen

Een fles (of meer) rum is waarschijnlijk de meest voorkomende souvenir die uit het Caraïbisch gebied wordt meegenomen. Omdat rum lokaal en in grote hoeveelheden wordt geproduceerd, kun je in eilandwinkels flessen rum tegen goede prijzen vinden: op sommige plaatsen is het helemaal juist om te stellen dat de lokale rum goedkoper is dan (flessen) water.

In de Amerikaanse Maagdeneilanden bijvoorbeeld, kun je een 750 ml fles Cruzan rum krijgen voor ongeveer $ 7 - minder dan de helft van wat je in de VS zou betalen. Het kopen van een fles rum in de supermarkt voor je hotelkamer is een geweldige manier om geld te besparen op drankjes in vergelijking met prijzen in lokale bars.

Als u bagage voor uw reis hebt ingecheckt, kunt u eenvoudig uw rum lokaal kopen en de flessen in uw ingecheckte tassen verpakken: winkeliers verpakken uw aankoop meestal voor reizen en u moet de flessen in uw kleding begraven voor verdere isolatie. p> Houd rekening met de belastingvrije som : als u een Amerikaans staatsburger bent, kunt u maximaal $ 800 aan goederen per persoon meenemen die belastingvrij is vanuit het grootste deel van het Caribisch gebied ($ 1.600 van de Amerikaanse Maagdeneilanden), inclusief tot twee liter alcohol per persoon ouder dan 21 jaar (tot 5 liter van de USVI). En vergeet niet dat je geen producten uit Cuba mag mee nemen, inclusief Cubaanse rum.

Dankzij veiligheidsvereisten na 9/11 kunt u uw flessen rum niet in uw handbagage meenemen. Dit is een beetje een dilemma als je zakken op weg naar de eilanden niet hebt gecontroleerd en in dit tijdperk van ingecheckte bagagekosten wat rekenwerk vereist: zijn de kosten van het inchecken van een tas logisch als je dat doet? vooral om wat goedkope rum terug te brengen? Gelukkig berekenen de meeste luchtvaartmaatschappijen nog geen vergoeding voor het inchecken van bagage voor internationale vluchten (buiten de VS, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden).

U kunt ook Caraïbische rum kopen op de belastingvrije winkel van de luchthaven die zich achter de veiligheidscontrole bevindt en uw flessen rechtstreeks in het vliegtuig vervoeren. Dat is prima als je non-stop naar je eindbestemming in de VS vliegt. Als je echter een aansluitende vlucht maakt nadat je in de VS bent beland, moet je je rum in een ingecheckte tas leggen voor de volgende leg (s) van je reis.