Panamakanoroutes verschijnen op nogal wat budgetreizigerslijsten. De natie Panama biedt attracties die misschien leuker en indrukwekkender zijn dan dit kanaal. Maar het kan niet worden ontkend dat de meeste bezoekers nieuwsgierig zijn naar dit beroemde stuk waterweg. Niets minder dan ingenieursgenie toegestaan voor zijn creatie.
Veel mensen combineren een bezoek aan het kanaal met hun cruise of gewoon met een bezoek aan de hoofdstad van Panama.
Bekijk drie opties voor het maken van een budgetreis naar het kanaal.
Optie 1: bezoek de Miraflores Locks
Voor bezoekers van Panama City die weinig tijd hebben, maar het wereldberoemde kanaal willen zien, is een bezoek aan het bezoekerscentrum van Miraflores een voordelige, tijdbesparende optie.
Het bezoekerscentrum ligt op ongeveer 20 minuten met de taxi van het centrum van Panama City. Vervoer hier kan worden geregeld voor ongeveer $ 20 USD heen en terug. Vergeet niet dat taxi's in Panama meestal geen meter hebben, dus u moet een prijs afspreken voordat u in de auto stapt.
Bij aankomst in het bezoekerscentrum selecteert u een volledig bezoekkaart ($ 8 USD / persoon). Dit geeft toegang tot zowel het observatiedek dat uitkijkt op de sluizen en een museum met meerdere verdiepingen dat de geschiedenis en de werking verklaart. Er is een oriëntatiefilm aangeboden in verschillende talen die uw tijd zeker waard is. Probeer het zo vroeg mogelijk in uw bezoek te zien. Diegenen die laat op de dag aankomen, moeten vragen naar de laatste vertoning in hun moedertaal.
Ga er niet vanuit dat de Engelse versie altijd beschikbaar is.
Terwijl je vanaf het observatiedek kijkt, stijgen gigantische vrachtschepen in ongeveer 10 minuten langzaam 45 voet op of dalen ze af. Het verkeer in de Stille Oceaan wordt hier verlaagd, terwijl degenen die zich voorbereiden om het 50-mijls kanaal door te steken en het Caribisch gebied binnen te komen, zullen stijgen.
Panamezen stemden in 2006 om de capaciteit van het kanaal te verdubbelen en dat uitgebreide project werd in 2016 voltooid.
Optie # 2: Gedeeltelijke doorgang en regenwoudtour
Boottochten kunnen uitzicht bieden over het gedeelte tussen de Stille Oceaan en het meer van Gatun ( Lago Gatún in het Spaans). Dit enorme kunstmatige meer werd gecreëerd toen het kanaal werd aangelegd en het is omgeven door regenwouden en biedt uitzicht op een verscheidenheid aan dieren in het wild. Deze boottochten kunnen worden gekocht voor minder dan $ 150 per dag. Een bedrijf dat zo'n reis aanbiedt, is PanamaCanalBoatTour.com.
Cabrides van Panama City naar het Gamboa Rainforest Resort kosten ongeveer $ 40 USD. Het ligt langs het kanaal aan de kant van de stad Panama aan het meer van Gatun. Zelfs als je daar niet blijven, biedt het resort nogal wat dagtochten, variërend in prijs van $ 15 - $ 50 / persoon. Aan het hoge eind van die prijsklasse kun je het Panamakanaal kajakken. Houd er rekening mee dat als rondleidingen in het resort niet vollopen, ze kunnen worden geannuleerd.
Optie # 3: Volledige doorvoer
Als u de hele lengte van het kanaal wilt passeren, houd dan rekening met enkele feiten: militaire schepen en vrachtschepen hebben hier de hoogste prioriteit. Het is een drukke waterweg (de sluizen stoppen nooit volledig met operaties) en u zult schepen zien die op zee zijn verankerd terwijl ze wachten voor doorreis. Om die reden kunnen rondvaartboten soms gedwongen worden om op grotere schepen te wachten. De kortste tijd die nodig is om deze reis van 50 mijl te maken, is ongeveer acht uur.
Als je nog steeds geïnteresseerd bent, is het volgende probleem de kosten. Het is mogelijk om $ 300 USD of meer voor deze reis te betalen. Maar als u boodschappen doet, kunt u meestal iets voor minder vinden. Kijk op PanamaCanalCruise.com voor de mogelijkheden.
Ancon Expeditions biedt een tour aan waarbij je gedeeltelijk door het kanaal vaart (inclusief twee sluizen) en vervolgens terugkomt met de touringcar voor ongeveer $ 200 / persoon. Je kunt ook een Trans-Istmmische trein nemen tussen Colon aan de Caribische kant en de kant van de Stille Oceaan. Het is een luxe trein gemodelleerd naar de luxetreinen van een vroeger tijdperk. Tickets lopen $ 25 per enkele reis voor volwassenen.
Nog een laatste tip: vraag de receptionist of conciërge van uw hotel om een rondleiding aan te bevelen of zelfs een taxichauffeur die de dag wil verhuren. Dit resulteert vaak in een goedkopere en meer vervullende ervaring.