Vieringen, Fire Festivals en Hospitality verwelkomen het nieuwe jaar
Hogmanay is de nieuwjaarsviering van Schotland. Maar wist je dat het een drie tot vijf dagen durende explosie is met een hoop rare en wilde, eeuwenoude tradities?
Terwijl de kerstfestiviteiten in het hele Verenigd Koninkrijk afnemen, zijn de echt spectaculaire Hogmanay-feesten in Schotland net begonnen.
Waarom dit grote nationale feestje Hogmanay wordt genoemd, is naar alle waarschijnlijkheid. Het woord zelf bestaat al sinds tenminste 1604 toen het voor het eerst in schriftelijke records verscheen.
Maar veel van de tradities zijn veel ouder. Scotland.Org, de online toegangspoort van de Schotse regering tot alles wat je ooit wilde weten over bezoeken, werken of wonen in Schotland, suggereert dat het oude Normandische Fransen uit hoguinan (een nieuwjaarsgeschenk) kunnen zijn. Maar ze veronderstellen ook dat het een variant is van de Gaelic og maidne (nieuwe ochtend), de Vlaamse hoogmin dag (dag of liefde) of, op een bepaald moment, de Angelsaksische haleg monath (heilige maand).
Je krijgt de foto. Als zelfs de Schotten de oorsprong van het woord voor een van hun meest flamboyante vieringen niet weten, zullen we dat waarschijnlijk ook niet te weten komen. Daarvan zijn natuurlijk niet de enorme openbare nieuwjaarsevenementen (de grootste en de meeste beroemd in Edinburgh) die steden en dorpen over het hele land verlichten.
En, naast de vieringen, straatfeesten, entertainment en wilde - soms angstaanjagende - vuurfeesten, beoefenen mensen nog steeds rituelen en tradities die teruggaan tot honderden - misschien duizenden - jaren.
Dit zijn er vijf waarvan je misschien nog nooit hebt gehoord.
Vijf Hogmanay-tradities
Naast concerten, straatfeesten, vuurwerk en meer aardgebonden brandspektakels, evenals de consumptie van een van de bekendste producten van Schotland, Scotch whisky, zijn nog steeds een aantal zeer oude tradities verbonden aan Hogmanay in Schotland te vinden in kleinere gemeenschappen en privéfeesten:
- Redding the House - Zoals de jaarlijkse voorjaarsschoonmaak in sommige gemeenschappen, of het rituele schoonmaken van de keuken voor het Joodse paasfeest, deden families traditioneel een grote schoonmaak om het huis klaar te maken voor het nieuwe jaar. Vegen uit de haard was erg belangrijk en er was een vaardigheid in het lezen van de as, zoals sommige mensen theebladen lezen. En in een tijd van het jaar waarin vuur een grote rol speelt bij vieringen, is het niet meer dan normaal om een beetje in huis te brengen. Na de grote schoonmaak gaat iemand van kamer naar kamer met een rokende jeneverbessentak om kwade geesten te ontmoedigen en ziekten weg te jagen.
- Eerste basis Na de slag van middernacht bezoeken buren elkaar, met traditionele symbolische geschenken zoals zandkoek of zwart broodje, een soort fruitcake. De bezoeker krijgt op zijn beurt een kleine whisky aangeboden - een klein drama . Een vriend van mij die zich het eerst heeft herinnerd, herinnert zich ook dat als je veel vrienden had, je veel whisky zou krijgen. De eerste persoon die een huis binnenkomt in het nieuwe jaar, de eerste voet, kan het komende jaar geluk brengen. Het gelukkigste was een lange, donkere en knappe man. De ongelukkigste rode kop en de minst gelikte roodharige vrouw.
- Vreugdevuren en vuurfeesten Schotse vuurfestivals in Hogmanay en later in januari kunnen van heidense of Vikingse oorsprong zijn. Het gebruik van vuur om kwade geesten te zuiveren en weg te drijven is een oud idee. Vuur is het middelpunt van Hogmanay-feesten in Stonehaven , Comrie en Biggar en is onlangs een element geworden in de viering van Hogmanay in Edinburgh.
- The Singing of Auld Lang Syne Overal ter wereld zingen mensen Robert Burns 'versie van deze traditionele Schotse sfeer. Hoe het het nieuwjaarslied werd, is een mysterie. Op de Hogmanay in Edinburgh slaan mensen de handen in elkaar voor wat bekend staat als 's werelds grootste Auld Lang Syne.
- The Saining of the House Dit is een heel oude landelijke traditie waarbij het huis en het vee met heilig water uit een lokale stroom werden gezegend. Hoewel het bijna was uitgestorven, heeft het de laatste jaren een opleving meegemaakt. Na de zegening met water moest de vrouw des huizes van kamer naar kamer gaan met een smeulende jeneverbessentak en het huis vullen met zuiverende rook (er is weer die smeulende jeneverbessentak). Natuurlijk, omdat dit een Schotse viering is, zou de traditionele chaos zeker volgen. Nadat iedereen in het huishouden hoestte en zich in de rook stikte, werden de ramen opengezet en werden er herleefde drankjes (of twee of drie) whisky rondgeleid.
Waarom is Hogmanay zo belangrijk voor de Schotten
Hoewel sommige van deze tradities oud zijn, waren de Hogmanay-vieringen in belang toegenomen na het verbod op Kerstmis in de 16e en 17e eeuw. Onder Oliver Cromwell verbood het Parlement kerstvieringen in 1647. Het verbod werd opgeheven na de ondergang van Cromwell in 1660. Maar in Schotland had de strengere Schotse Presbyteriaanse kerk kerstvieringen ontmoedigd - omdat ze geen basis hadden in de Bijbel, al vanaf 1583. Nadat het Cromwelliaanse verbod elders was opgeheven, bleven de kerstfestiviteiten in Schotland ontmoedigd. In feite bleef Kerstmis tot 1958 een normale werkdag in Schotland en werd Boxing Day pas veel later een nationale feestdag .
Maar de drang om te feesten, geschenken uit te wisselen en de producten van de beroemde distilleerderijen in Schotland goed te gebruiken, kon niet worden onderdrukt. In feite werd Hogmanay de belangrijkste afzetmarkt van Schotland voor de mid-winterimpuls om de duisternis weg te jagen met licht, warmte en feestelijkheden.