De Texas Coastal Bend is lang een regio geweest waar gierende kranen naar toe verhuisden voor de winter. Deze Coastal Bend omvat het diepe gebogen gebied langs de Golf. Een van de grootste steden is Corpus Christi, en andere gebieden zijn Laguna Madre, North Padre Island en Mustang Island. In de afgelopen paar jaar heeft een recordaantal kranen langs de kust van Texas geraakt, volgens de Amerikaanse Fish and Wildlife Service.
Een blik op de kieuwkraan
Kraanvogels zijn de langste vogels in Noord-Amerika. Ze kunnen worden omschreven als een witte vogel met een karmozijnrood kapje, een lange en donkere puntige snavel en het beroemde gierende geluid dat het maakt. Kraanvogels worden vaak verward met andere grote witte vogels zoals pelikanen en houten ooievaars. Ze kunnen ook worden onderscheiden door hun zwarte vleugeltips met ongeveer 10 veren. Deze vogel is een bedreigde kraanvissoort met een record van ongeveer 153 paren die vandaag in gevangenschap leven. Helaas heeft de gierende kraan een grote bevolkingsafname doorgemaakt als gevolg van verlies van leefgebieden en overbevissing.
De twee grootste migratiepatronen onder deze kraanvogels zijn het Aransas National Wildlife Refuge in Texas en de broedplaatsen in het Wood Buffalo National Park in Canada. Gierende kranen neigen naar moerassen, rivierbodems en landbouwgronden tijdens hun migratie. Roofdieren kunnen zwarte beren, veelvraat, grijze wolven, rode vossen en raven omvatten.
Opties voor Bird Watchers
Ernstige en informele vogelaars hebben een aantal opties als het gaat om het bekijken van deze prachtige vogels. Volgens USFWS bestrijkt hun winterbereik ongeveer 35 mijl van de kust van Texas. Binnen dat gebied vinden doe-het-zelf vogelaars zowel het Aransas National Wildlife Refuge als het Matagorda Island National WMA / State Park.
Het Aransas National Wildlife Refuge is een beschermd natuurgebied van 2.000 hectare groot, gelegen aan de zuidwestkant van de Baai van San Antonio. Opgericht in 1937, helpt deze Amerikaanse natuurbehoud migrerende vogels en andere dieren in het wild om het land en de vogels te helpen beschermen en beschermen. Het Matagorda Island National WMA / State Park is een kleiner toevluchtsoord met 56.688 hectare uit een buitengaats barrière-eiland en bayside-moerassen. Het eiland is 38 mijl lang en ondersteunt trekplanken en 19 staats- of federaal geregistreerde soorten die in gevaar zijn.
Aransas NWR is de betere optie voor birdwatch, maar sommige kraanvogels hebben de neiging om over te steken naar Matagorda Island WMA. Aransas NWR beschikt echter niet alleen over een betere populatie van de grote vogels, maar is ook bereikbaar met de auto. Matagorda-eiland WMA is alleen per boot bereikbaar, hetzij via de privé- of door de staat bestuurde veerboot.
Ga met een gids
Voor degenen die geïnteresseerd zijn om met een professional te reizen, heeft het Rockport-gebied verschillende privérondvaartoperaties om de rekening te vullen. Rockport is een stad aan de kust van Texas waar Rockport Beach, vissteigers en verschillende vogelsoorten te vinden zijn. Of je nu alleen gaat of met een rondleidingsgroep, onthoud dat je een bedreigde diersoort bekijkt. Blijf op een respectabele afstand en probeer niets te doen dat de vogel in nood zal brengen of hun habitat zal veranderen.