Arme Pandora kon het niet laten een klein kijkje te nemen in de doos die haar was toevertrouwd. En kijk dan wat er gebeurde.
Het is verbazingwekkend hoe lang mannen vrouwen de schuld hebben gegeven voor hun eigen zwakte - en natuurlijk alle kwalen van de wereld. Neem bijvoorbeeld Pandora. De eerste sterfelijke vrouw, gemaakt door de goden, deed alleen wat ze moest doen. Toch werd haar verhaal (voor het eerst opgetekend door de Griekse schrijver Hesiodus in de 8e-7e eeuw voor Christus) het excuus voor de ondergang van de mensheid en, bij uitbreiding, het model voor de joods-christelijke traditie van Eva die de weg vrijmaakte voor de erfzonde en de verdrijving uit de Hof van Eden.
Het verhaal begint hier
Versies van het verhaal van Pandora behoren tot de oudste Griekse mythen van de Titanen, de ouders van de goden, en de goden zelf. Prometheus en zijn broer, Epimetheus, waren Titanen. Hun taak was om de aarde te bevolken met mannen en dieren en in sommige verhalen hebben ze de verdienste de mens uit klei te creëren.
Maar ze kwamen al snel in conflict met Zeus, de machtigste van de goden. In sommige versies was Zeus boos omdat Prometheus mannen liet zien hoe ze de goden verleiden tot het accepteren van inferieur verbrand offer: "Als je die botten in mooi glanzend vet wikkelt, zullen ze goed genoeg branden en kun je de beste stukken vlees voor jezelf houden ".
Een boze - en waarschijnlijk hongerige - Zeus, strafte de mensheid door het vuur weg te nemen. Toen, in het meer vertrouwde deel van de mythe, gaf Prometheus vuur terug aan de mensheid, waardoor alle menselijke vooruitgang en technologie mogelijk was. Zeus strafte Prometheus door hem aan een rots te binden en arenden te sturen om zijn lever te eten (voor altijd).
Maar dat was duidelijk niet genoeg voor de Zeus. Hij beval de creatie van Pandora als een nieuwe straf - niet alleen voor Prometheus - maar ook voor de rest van ons.
De geboorte van Pandora
Zeus gaf de taak om Pandora, de eerste sterfelijke vrouw, te creëren voor Hephaestus, zijn zoon en de echtgenoot van Aphrodite. Hephaestus, meestal afgebeeld als de smid van de goden, was ook een beeldhouwer.
Hij creëerde een mooi jong meisje, in staat om een sterk verlangen op te wekken bij iedereen die haar zag. Verschillende andere goden hielpen bij het maken van Pandora. Athena leerde haar vrouwelijke vaardigheden - handwerken en weven. Aphrodite bekleedde en tooide haar. Hermes , die haar op aarde afleverde, noemde haar Pandora - wat alle geven of alle geschenken betekent - en gaf haar de macht van schande en bedrog (later hebben vriendelijke versies van het verhaal dat veranderd in nieuwsgierigheid).
Ze werd cadeau gedaan aan de broer van Epimetheus-Prometheus, weet je nog? Hij krijgt niet veel kolom inches in de meeste van de Griekse mythologie, maar hij speelt een cruciale rol in dit verhaal. Prometheus waarschuwde hem om geen geschenken van Zeus te accepteren, maar mijn hemel, ze was erg schattig, dus Epimetheus negeerde het goede advies van zijn broer en nam haar mee naar zijn vrouw. Interessant is dat de naam Epimetheus achteraf betekent en dat hij vaak wordt beschouwd als de god van naderhand en excuses.
Pandora kreeg een doos vol problemen. Eigenlijk was het een kruik of een amfora; het idee van een doos komt van latere interpretaties in de renaissancekunst. Daarin zetten de goden alle problemen en kwalen van de wereld, ziekte, dood, pijn in de bevalling en erger. Pandora kreeg de opdracht om niet naar binnen te kijken, maar we weten allemaal wat er daarna gebeurde.
Ze kon het niet laten een kijkje te nemen en tegen de tijd dat ze besefte wat ze had gedaan en het deksel dicht had gedaan, was alles in de pot ontsnapt, behalve de hoop.
Verschillende versies van het verhaal
Tegen de tijd dat de verhalen over de Griekse mythologie werden opgeschreven, hadden ze al eeuwenlang, misschien millennia, deel uitgemaakt van de orale traditie van de cultuur. Als gevolg hiervan bestaan er veel verschillende versies van het verhaal, waaronder de naam van Pandora, die soms wordt gegeven als Anesidora , de afzender van geschenken. Het feit dat er meer versies van deze mythe zijn dan andere traditionele verhalen suggereert dat het een van de oudste is. In één verhaal stuurt Zeus haar in feite met grote giften voor de mensheid in plaats van kwaad. In de meeste versies wordt ze beschouwd als de eerste sterfelijke vrouw, gebracht in een wereld die alleen bewoond wordt door goden, godinnen en sterfelijke mannen - dit is waarschijnlijk de versie die tot ons is gekomen door het bijbelse verhaal van Eva.
Waar vind ik vandaag Pandora
Omdat ze geen godin was of een held, en omdat ze werd geassocieerd met "problemen en conflicten", zijn er geen tempels gewijd aan Pandora noch heroïsche bronzen om naar te kijken. Ze wordt geassocieerd met de berg Olympus , omdat dat werd beschouwd als het huis van de goden en dat is waar ze werd gemaakt.
De meeste afbeeldingen van Pandora - met een doos - zijn in schilderijen uit de Renaissance in plaats van in klassieke Griekse kunstwerken. Haar schepping zou zijn afgebeeld op de voet van het reusachtige, gouden en ivoren standbeeld van Athena Parthenos, gecreëerd door Phidias voor het Parthenon in 447 v. Chr. Dat standbeeld verdween rond de vijfde eeuw na Christus, maar het werd in detail beschreven door Griekse schrijvers en het beeld bleef bestaan op munten, miniatuurbeeldjes en juwelen.
De beste manier om een afbeelding te vinden die als Pandora kan worden geïdentificeerd, is om naar klassieke Griekse vazen te kijken in het Nationaal Archeologisch Museum in Athene. Ze wordt vaak afgebeeld als een vrouw die uit de grond oprijst - sinds Hephaestus haar heeft geschapen van de aarde - en ze draagt soms een pot of kleine amfora.