Heishi ketting zijn waardevol en inbaar
De exacte betekenis van het woord heishi (hee shee) is 'schelpenketting'. Het komt van de Keres-taal, gesproken door de inheemse indianen die in Kewa wonen (Santa Domingo Pueblo). Ze worden erkend als de meesters van deze prachtige, creatieve vorm die zich ontwikkelde vanuit hun maatschappelijk erfgoed. Momenteel zijn er een paar ambachtslieden die het produceren in San Felipe en misschien ook in andere pueblo's. Het lijkt de enige Indiase sieraden te zijn die rechtstreeks voortkomen uit de Indiaanse geschiedenis en cultuur, omdat de smiding en lapidaire vaardigheden van de Navajo , Zuni en Hopi hun oorsprong hebben in de Europese invloed van de vroege Spaanse ontdekkingsreizigers.
Als het goed wordt gebruikt, verwijst de naam alleen naar stukken schelp die zijn geboord en vermalen tot kralen die vervolgens worden geregen om enkel- of meerstrengige halskettingen te maken. Echter, in algemeen gebruik verwijst het woord heishi ook naar kettingen waarvan de zeer kleine kralen door een soortgelijk proces van andere natuurlijke materialen zijn gemaakt.
De oorsprong van heishi is fascinerend omdat het direct verbonden is met het oude verleden van het Kewa Pueblo-volk (voorheen Santo Domingo Pueblo), de mensen die het meest bekwaam zijn in het maken ervan. Historisch gezien waren de eerste mensen die shell-halskettingen maakten die van de Hohokam-cultuur die tienduizend jaar geleden leefden in het gebied van het moderne Tucson, Arizona . Ze ruilden en vermengden zich met de Anasazi , 'klifbewoners', waarvan de leden worden verondersteld de voorouders te zijn van de huidige Pueblo-inwoners.
De opkomst van heishi als een kunstvorm werd voor het eerst vastgelegd in 6000 voor Christus
Omdat het ouder is dan de introductie van metalen, is het veilig om te zeggen dat dit de oudste vorm van sieraden moet zijn in New Mexico, en misschien ook in Noord-Amerika.
Hoe kunnen de vakmensen dit moeizaam saaie werk doen?
Wanneer een persoon een reeks heishi onderzoekt, is de eerste reactie vaak: "Hoe kan een ambachtsman dit in hemelsnaam doen?" Of: "Om zo onberispelijk te zijn, moet het gedaan zijn door machines te gebruiken!" De waarheid is dat als het lijkt ongelooflijk perfect, het is waarschijnlijk gemaakt door de handen van een zeer bekwame, uiterst geduldige vakman.
Het kennen van de stappen die gepaard gaan met het creëren van een goede reeks heishi kan een potentiële koper helpen het verschil te onderscheiden tussen een uitstekend stuk authentieke handgemaakte sieraden en een imitatie. We gebruiken het woord "mei", omdat moet worden toegegeven dat sommige geïmporteerde kettingen vaak ook goed zijn gemaakt.
De grondstoffen kiezen
Ten eerste moeten de grondstoffen zorgvuldig worden gekozen. De meest gebruikte zijn zeeschelpen van verschillende variëteiten. Eeuwen geleden werden de schelpen die door de Pueblo-indianen werden gebruikt om de kralen te maken, verkregen via handelsnetwerken, die zich uitstrekten van de Golf van Californië tot helemaal in Zuid-Amerika. Donkere olijf- of Olivella schelpen waren de originele materialen, maar nu worden anderen gebruikt: licht olijf schelpen, parelmoer, meloen schelp, clam shell, pen schelp, paarse oester en, in zeldzame gevallen, rode, oranje of gele stekelige oester.
Wanneer hij op de juiste manier is opgebouwd uit deze zeer harde substanties, moet heishi duizenden jaren meegaan. Een meer eigentijdse look wordt verkregen door het gebruik van koraal of stenen zoals lapis, turkoois, jet (bruinkool), pipestone, sugilite en serpentine om prachtige kettingen in heishi-stijl te creëren.
Natuurlijk is New Mexico geen kuststaat.
De Kewa worden al sinds het begin van de opgetekende geschiedenis verhandeld en maakten hun reizen te voet naar locaties waar andere stammen schelpen en goederen hadden om uit te wisselen.
Het was een lange weg om alleen te reizen om een ketting te maken! Tegenwoordig kopen ze hun schelpen (en stenen ook) van bedrijven die sieraden en schelpen leveren, of van handelaren die de reservering regelmatig bezoeken. Hoewel de grondstoffen relatief bescheiden lijken, zijn ze nog steeds duur. De ambachtsman moet op dit moment overal betalen van $ 8 - $ 10 per pond voor olijfschelpen tot honderden dollars voor hoogwaardige lapis.
De kralen maken
De productie van de kleine parels kan een nogal gevaarlijk proces zijn, waarschijnlijk meer gemaakt door de introductie van moderne lapidaire apparatuur. Kleine ruwe vierkanten worden gemaakt door stukken van de strook af te knippen met een handgereedschap zoals een tang.
Met behulp van een pincet om de kleine vierkanten vast te houden en ofwel een dremel of een boor van een tandarts, wordt een klein gaatje in het midden van elk vierkant geboord. Deze worden dan aan elkaar geregen op fijne pianodraad en het moeizame proces om deze ruwe vormen in afgewerkte kralen te veranderen begint.
De snaar ruwe kralen wordt gevormd door de string herhaaldelijk tegen een draaiende steen of een elektrisch siliciumcarbide slijpschijf te bewegen. Terwijl hij de draad tegen het wiel duwt, zal de ambachtsman de fijnheid en diameter van de kralen regelen met niets anders dan zijn handbeweging! Tenzij zeer zorgvuldig gedaan, kan dit de gaten vergroten. Op dit punt zullen veel kralen (schaal of steen) verloren gaan, omdat ze spanen of barsten en wegvliegen als de molen een fout of braam opvangt. Wanneer materialen van verschillende typen worden bewerkt, kan het nodig zijn om ze te sorteren en te bewerken op basis van hun hardheid. Bijvoorbeeld, pipestone en djet (bruinkool) zijn zacht en zijn veel sneller versleten dan de hardere materialen zoals turkoois , schelp of lapis.
Sommige materialen zijn moeilijker te verwerken dan andere. Wanneer bijvoorbeeld natuurlijk turkoois wordt gemalen, gaat ongeveer 60-79% verloren. Dit kan tot op zekere hoogte worden geminimaliseerd door de beginvorm in een ruwe cirkel te knijpen voordat het slijpen begint. Het is ook de reden dat natuurlijke turquoise, heishi-achtige kettingen dure zeldzaamheden zijn. Gestabiliseerd turkoois, dat intrinsiek meer kracht kan hebben, is vaak de alternatieve keuze voor de grondstof en aanvaardbaar voor de industrie.
De perfecte kralen rijgen en afwerken
Op dit punt is een reeks cilinders gevormd, soms met een schaalverdeling. Het is klaar voor verdere vormgeving en afvlakking van een elektrisch schuurwiel, waarbij steeds fijnere soorten schuurpapier worden gebruikt. Uiteindelijk worden de parels gewassen met schoon water en aan de lucht gedroogd, waarna ze een hoge glans krijgen met "Zam" (een was in de handel) op een draaiende lederen riem. Ze zijn nu klaar om gespannen te worden, hetzij alleen, in een combinatie van kleuren en materialen, of samen met andere kralen, tot een sieraad. Dit moeizame proces wordt niet op scholen onderwezen en kan alleen binnen de Pueblo worden geleerd door bekwame gezinsleden.
Waarom Authentic Heishi een waardevolle aankoop is
Authentieke handgemaakte heishi is een arbeidsintensief product met een hoge waarde en een gerechtvaardigde prijs. Degenen die echt van deze kunstvorm houden, geloven dat een appreciatie van haar schoonheid en waarde moet worden verworven. Dat is waarom het belangrijk is om het moeizame proces te begrijpen. Gewoon om heishi te behandelen is om de eenvoud, de subtiele kracht en het gevoel te respecteren dat verbonden is met de tijdloze tradities van de mensen die het gemaakt hebben. Als je zachtjes een draad door je hand trekt, moet deze aanvoelen als een enkel, glad, slangachtig stuk. Het gevoel is bijna sensueel.
Dit komt omdat hoge kwaliteit heishi of heishi-achtige kettingen zijn gemaakt van kralen die zorgvuldig zijn gesorteerd om de gechipte of gebrekkige stukken die het resultaat zijn van de handverwerking te verwijderen. Dit geldt niet voor inferieure kettingen, waar afval moet worden vermeden. Bovendien zullen de laatste producten gaten hebben die te groot zijn, met als resultaat dat de strengen ruw aanvoelen en ongelijk lijken. Ongepast rijgen zal dit ook veroorzaken.
Buitenlandse competitie en de reden voor het kopen van Native American
Niet alle heishi wordt gemaakt aan de rivier de Pueblos. In de jaren '70 begon het in massa geproduceerde product te verschijnen in Albuquerque, NM en elders als antwoord op de groeiende vraag. Het wordt nog steeds geïmporteerd uit Pacific Rim-landen en helaas wordt het zowel door inheemse Amerikanen (waaronder sommige in Kewa Pueblo) als niet-Indiërs verkocht. Hoewel er enkele onderscheidende kenmerken kunnen zijn (bijvoorbeeld, het Filippijnse product is vaak glanzender en heeft meer witte vlekken in de kralen), het is vaak moeilijk voor een ongeoefend oog om de frauduleuze ketting te onderscheiden van de echte. En als de kralen worden gecombineerd met geïmporteerde fetisjen of andere decoratieve insluitsels, kan de ketting zelfs worden geïdentificeerd als 'met de hand gemaakt'. Het is natuurlijk niet het echte artikel. Een heishihalsband is een schat die de eigenaar een leven lang plezier en trots bezorgt.
De beste garantie die de consument heeft voor het verkrijgen van een authentiek stuk is om alleen bij een gerenommeerde, deskundige dealer te kopen en om een schriftelijke verificatie te vragen waarin de artisanale, tribale affiliatie en de gebruikte materialen worden beschreven.
Informatie en artikel verstrekt door de Indian Arts & Crafts Association. Overgenomen met toestemming.