Op een mooie meidag keerde ik terug naar mijn betoverende kamer in de Windham Hill Inn in West Townshend, Vermont, en deze Facebook-statusupdate gepost:
Kim Knox Beckius zal aan de verkeerde kant van de huwelijkse "who owes who" -vergelijking staan voor een zeer lange tijd na wat ze vandaag heeft gedaan.
Natuurlijk wilden mijn vrienden meteen sappige details van mijn overtreding. Voor de eerste keer in mijn 13-jarige loopbaan als reisschrijver moest ik mijn man bellen om me te komen redden. Nee, ik heb mijn auto niet laten crashen of heb geen benzine meer. Nee, mijn portemonnee is niet gestolen. Nee, ik was niet doodziek geworden.
Had ik maar niet gedacht dat naar een veilingveiling in Vermont gaan zou een geweldig verhaal zijn! Had ik mijn nummer één maar al te vaak niet gehaald. Had ik me niet voorgenomen dat de ladekast die omhoog werd gehouden voor de menigte op Townshend Auction Gallery gemakkelijk in mijn middelgrote sedan paste.
Zoals je waarschijnlijk al hebt geraden, kwam de ladekast die ik per ongeluk won in een te kort biedende strijd niet eens in de buurt van het passen in mijn auto. En in een oogwenk veranderde mijn verhaal van het focussen op het plezier van het observeren van veilingheiligheid en het oppakken van een paar kleine koopjes: Hoe geen idioot te zijn zoals ik wanneer je op een veiling twee uur van huis bent.
"Wat een manier om je te verdiepen in je werk!" mijn collega, Cruises Gids Linda Garrison, gepost op Facebook in een poging om mij te troosten. Het is waar: iemand moet fouten maken op de weg, zodat je kunt leren hoe je ze kunt vermijden. Ik hoop dat de tips in deze fotorondleiding je helpen bij het scoren van een aantal ongelooflijke deals bij Townshend Auction Gallery ... zonder dat je je partner hoeft te schaden.
03 van 08
Tip 1: volg het veilingproces en meld u alleen aan als u van plan bent om te bieden
Toen ik op zaterdagochtend in Townshend, Vermont, aankwam bij de veilingveiling van dit land, was er al een buitendienst met gereedschap aan de gang. Er waren veel actieve kopers en ik had geen interesse in tools, dus het was gemakkelijk om te voorkomen dat je meegesleept werd in het bieden.
Mijn plan was vooral om te observeren en om te zien welke prijzen de items voor de veiling haalden. Ik weet niets van antiek, maar ik heb altijd van veilingen gehouden, en ik dacht dat dit een kans zou zijn om te leren over het kopen van meubels op een veiling, omdat mijn man en ik bezig waren met de aankoop van een verbouwde boerderij uit 1880.
De eerste fout die ik heb gemaakt: registreren voor een biedernummer. Ik wilde voorbereid zijn voor het geval ik besloot te bieden, maar als je eenmaal een veilingpeddel in je hand hebt, sta je op een gladde helling van verleiding!
Vermont's Townshend Auction Gallery houdt meestal veilingexpositietentoonstellingen op de vrijdagmiddag voorafgaand aan een verkoop en in de vroege ochtenduren voordat een zaterdagveiling van start gaat. Omdat ik tijdens het ontbijt in de Windham Hill Inn bleef hangen ... en tijd besteed aan het observeren van de gereedschapsveiling buiten ... Ik had maar een korte kans om een voorbeeld van de items te zien die zouden worden aangeboden.
Ik heb nooit een voorbeeld van de ladekast gehad die ik heb gekocht. Als ik slim was geweest, had het feit dat ik het stuk niet echt had onderzocht, noch de afmetingen ervan had gemeten, me aarzelend moeten maken om te bieden. De volgende keer dat ik een veiling bijwoon, zal ik zeker een meetlint meenemen.
Een object dat ik tijdens de veilingpreview zag, was het primitieve houten gereedschap in het midden van deze afbeelding. Ik wist niet dat het een antieke cranberrylepel was tot Kit Martin het artikel aankondigde en begon met het biedproces. Ik was misschien geïnteresseerd in het bezit van dit unieke antiek uit New England, maar het verkocht voor $ 125 (plus 15% koperspremie), wat behoorlijk stijl leek. Zoek echter online naar 'antique cranberry scoop' en je zult geschokt zijn als je ziet hoe deze zeldzame gereedschappen van weleer kunnen opdragen: een antiekhandelaar heeft een cranberry-primeur genoteerd voor $ 1.250,00!
Dus ik zal wat meer huiswerk maken voordat ik naar een andere veiling ga. Een nadeel van de zuidelijke locatie van Vermont in dit veilinghuis: ik had geen service op mijn Verizon-smartphone, dus ik kon ter plekke geen items onderzoeken om te bepalen wat een eerlijke prijs zou kunnen zijn.
"Ik moet vandaag echt snel verkopen, ik heb zoveel te verkopen," begon Martin, maar toen het bod niet kon stijgen, gromde hij: "Het is een kopersdag, dat is zeker." Zijn steeds chagrijnigere opmerkingen waren te onweerstaanbaar om niet op te schrijven:
"Dat is een honderd dollar schotel voor 10 dollar!"
"Is er hier iets dat iemand wil? Serieus, want ik ga vissen."
"We nemen dit spul gewoon mee naar Boston en annuleren hier alle veilingen."
"Je kunt niet eens dingen weggeven, ik ben geschokt."
"Geen antiquairs hier vandaag, niemand is hier: alleen mensen die geen familie hebben om te bezoeken!"
Ik had dit schertsende beledigen kunnen vinden, maar in plaats daarvan voelde ik me sympathiek: een gevaarlijke emotie op een veiling! En sommige bieders van de deals waren echt ongelofelijk. Toen een sierlijke gietijzeren kachel in Troy, New York, voor $ 35 werd verkocht, klaagde Martin: "Dat is een fornuis van $ 300 ergens anders in het land."
In tegenstelling tot sommige veilinghuizen, die deelnemers een catalogus of een lijst van de aanbiedingen van de dag in de volgorde bieden waarin ze zullen worden geveild, heeft Townshend Auction Gallery deze verkoop op willekeurige wijze uitgevoerd en dit maakte het moeilijk om te anticiperen wanneer de items die waren gevangen mijn oog zou worden gepresenteerd en om te budgetteren hoeveel te bieden.
Ik zag hoe een eik rocker van Arts & Crafts voor $ 50 werd verkocht, een antieke rieten stoel in Bar Harbor $ 40, en een Victoriaans openhaardscherm slechts tien dollar. Ik besteedde vijf hele dollars aan een brandhoutkist en liet nog eens $ 45 op twee ingelijste afdrukken vallen die mijn aandacht trekken. Ik schopte mezelf daarna voor het niet bieden op een eiken pokertafel met een vilten top die voor slechts $ 30 verkocht, maar ik was blij dat ik een buiging maakte voor $ 90 en een andere bieder een antieke bedverwarming voor $ 100 mee naar huis mocht nemen. Die, die ik later heb geleerd, kun je aanzienlijk goedkoper kopen op eBay.
Veilingen zijn snel en er is geen garantie dat u af en toe geen beslissing zult betreuren. Maar als je iets ziet dat je leuk vindt - en de prijs klopt - aarzel dan niet om de deal te sluiten.
Het was bijna 13.00 uur toen vermoeide veilingmeester Kit Martin om een openingsbod van $ 50 vroeg op een ladekast die er van een afstand aantrekkelijk uitzag. Ik zwaaide met mijn peddel als een gebaar van steun. Een andere bieder sprong in de strijd en ik was er zeker van dat ik me geen zorgen hoefde te maken dat ik zou eindigen met het stuk. Ik bied opnieuw, reflexief. De andere bieder is gestopt. En dat is toen mijn echtelijke ellende begon.
Dus, hoe boos was mijn man over het maken van een onverwachte reis naar Vermont op een zondagochtend? Bruce heeft het heel goed gedaan. Hij verzekerde me dat het slechts een kwestie van tijd was voordat hij iets zou doen dat even hardnekkig was als de score. En hoewel hij van plan was in te halen op het werk, vertelde hij me later dat hij zijn spanning had gevoeld op het moment dat hij de staatslijn van Vermont overschreed.
Mijn zeven jaar oude dochter, die tijdens de reis haar vader moest vergezellen, vond het geweldig om met mij terug te rijden. We stopten bij de Grafton Village Cheese-fabriek en winkel in Brattleboro, en we stopten om twee overdekte bruggen langs Route 30 te fotograferen, waaronder een die een zwerm parende Swallowtail-vlinders beschutte. 'Dagvlinders: ik zal je nooit vergeten', zei mijn dochter terwijl we ons afwenden van de wolk van vliegende gele insecten, en ik wist dat ik de beste deal van de veiling had gescoord.