Verkennen van Canada's Yukon-territorium te paard

01 van 07

De laatste grens van Canada

Gelegen in de noordwestelijke hoek van Canada, de Yukon is een afgelegen federaal grondgebied met een totale bevolking van iets minder dan 36.000 mensen. Meer dan tweederde van de bevolking woont in Whitehorse, de hoofdstad van de Yukon en enige stad. De rest van het gebied zijn woeste rivieren en stijgende bergen, allemaal geflankeerd door dichte bossen van dennen en sparren. Gedurende een groot deel van het jaar is de Yukon bedekt met sneeuw en ijs, maar ondanks het ongastvrije klimaat (of misschien vanwege het klimaat), heeft het gediend als een baken voor onverschrokken ontdekkingsreizigers sinds de komst van de negentiende-eeuwse pelshandel.

Pioniers, goudzoekers, buitenlanders en reizigers hebben zich allemaal aangetrokken gevoeld door de belofte van de Yukon van vrijheid en avontuur. Als je merkt dat je op dezelfde manier in de verleiding komt om de roep van de sirene te beantwoorden, is een van de beste manieren om dit te doen te paard. Yukon Horsepacking Adventures wordt gerund door Yukoners Mandy en Armin Johnson en biedt bezoekers van over de hele wereld de kans om zich onder te dompelen in hun levensstijl in de wildernis. Hier is een blik op hoe het is om de rest van de wereld achter te laten op een meerdaagse paardreis naar het hart van de Yukon.

02 van 07

Kennismaken met Fox Lake

Yukon Horsepacking Adventures ligt aan de zuidkant van Fox Lake, een gebied met adembenemende natuurlijke schoonheid op ongeveer 60 kilometer ten noorden van Whitehorse. Als je vanuit Zuid-Canada binnenstormt, is het de moeite waard om een ​​nacht of twee in de hoofdstad van het territorium door te brengen voordat je naar de ranch gaat. Het is de hub waarrond het toerisme in de Yukon draait, en een schilderachtige stad om te bevoorraden, lokale gerechten te proeven of te genieten van de voordelen van warm water en conventioneel sanitair voordat je de bush in gaat.

De pastelkleurige clapboard huizen die lijn Main Street herinneren aan de geschiedenis van de stad grens. In het zuidoosten stroomt de machtige Yukon-rivier langs het koude en heldere water onder het toeziend oog van de historische SS-klondike . Probeer de Gold Rush Inn, een comfortabele en vriendelijke optie, compleet met een eigen westerse saloon, voor accommodatie. Als je klaar bent om de stad te verlaten, rijd dan noordwaarts (via de taxi of huurauto) langs de Klondike Highway. Je ziet borden naar de ranch aan de linkerkant. Een korte rit over een onverharde weg brengt je naar het landelijke paradijs van Mandy en Armin.

03 van 07

The Ranch and Rides

De ranch ligt in een groene vallei aan de voet van de Grizzly Mountain. In de zomer zijn de met paarden gevulde paddocks een lappendeken van onmogelijk groen tussen de ranch en de verre boomgrens. Mandy en Armin zijn de typische Yukon-familie: ze hebben het grootste deel van hun leven met paarden gewerkt, ze racen met sledehonden in de winter en hebben gouden claims in Dawson City. Hun paarden zijn glanzend en goed gevoed, variërend in kleur van donkere baai tot klassieke pinto. Je hoeft geen ervaren rijder te zijn om deel te nemen aan een meerdaagse trip van de outfit - de paarden zijn onberispelijk goed opgeleid en kennen de trails instinctief.

Deze uitgebreide reizen duren van drie tot zeven dagen en bestemmingen worden gekozen op basis van de hoeveelheid tijd die je hebt, de grootte van je groep, je rijervaring en je specifieke interesses. Kortere reizen verkennen meestal de majestueuze wildernis van Grizzly Mountain, terwijl andere opties avonturen zijn in de Tombstone Mountains of langs de historische Dawson Trail. Welke route u ook kiest, alle groepen worden vergezeld door twee eerste gidsen van de ranch. Ze zijn getraind in eerste hulp en hebben enorm veel energie gestoken in het speciaal maken van je reis.

04 van 07

Een wereld van ontdekking

Nadat je bent gekoppeld aan je paard en een briefing hebt ontvangen over rijtechnieken en wat je kunt verwachten van de komende dagen, begint het echte avontuur. Je eerste zenuwen vervagen snel, omdat de geur van leerzadel, prikkelende spar en heldere, schone lucht je longen vult. Er is hier geen ontvangst van cellen - en als je eenmaal het bos bent binnengegaan, is de rest van de wereld een verre herinnering. Je soundtrack is het lied van de hoeven, verdoofd door het tapijt van gevallen dennennaalden. Af en toe roept een rode eekhoorn een waarschuwing van de takken erboven - een gonzend getjilp dat zijn wrok van uw indringing in zijn koninkrijk aangeeft.

Het leven is hier langzamer. De bomen groeien zo nauw dat de paarden zich beperken tot een wandeling - en wanneer je je losmaakt van de boomgrens, is het verhoogde landschap zo fascinerend dat je tijd nodig hebt om alles in je op te nemen. Elke dag ontdek je nieuwe geheimen-a weelderige weide vol met ontvluchten vuren korhoenders, of een steile vallei bezaaid met verborgen meren. De bergen lijken van een afstand kaal, maar van dichtbij zijn ze een ruige microkosmos van gladde stenen en verwarde struiken. Purple fireweed groeit overvloedig in spectaculair contrast met de achtergrond Yukon van smaragdgroen en saffierblauw.

05 van 07

Life on the Trail

De tijd dat je niet in het zadel zit, is een ervaring op zich. Overdag stop je voor picknicklunches en onmisbare fotomomenten - en tegen het einde van de middag kom je aan in een van de wilde kampen van de outfit. Faciliteiten zijn eenvoudig: een piket voor de paarden, een ring van stenen voor het kampvuur en een houten platform in de bomen om de voorraden buiten de plunderende beren te houden. De badkamer is een gat in de bosbodem en als je wilt baden, moet je je schrap zetten voor een duik in een ijskoude kreek. Het kost verbazingwekkend weinig tijd om aan deze manier van leven gewend te raken (en er zelfs verliefd op te worden).

Het helpt dat de weergaven ongeëvenaard zijn en het bedrijf uitzonderlijk. Maaltijden worden bereid boven het kampvuur en bestaan ​​uit cowboyspecialiteiten zoals chili en bannock, maïsbrood en hevig sterke koffie. Tegen het einde van een lange dag in het zadel, behoren dit soort diners tot de beste die je ooit hebt geproefd. Draagveiligheid is belangrijk: de paarden dragen 's nachts zwembroeken in Zwitserse stijl om hun nek om roofdieren af ​​te weren en voedsel wordt strikt buiten de tenten gehouden. De gidsen dragen beer-spray en een geweer in geval van nood, maar over het algemeen geven de beren mensen een brede ligplaats.

Misschien is het vreemdste waar bezoekers aan moeten wennen het licht - in de hoogte van de Yukon-zomer blijft de zon 19 uur per dag in de lucht hangen, en ware duisternis valt nooit echt.

06 van 07

Wildlife of the Yukon

De Yukon zit vol met vrij rondzwervende dieren in het wild, een feit dat elke dag op het pad spannend maakt. Beren staan ​​bovenaan de lijst met veel mensen, maar hoewel zowel zwarte beren als grizzlyberen hier in overvloed leven, zijn ontmoetingen zeldzaam. Evenzo ongrijpbaar zijn de grijze wolf en de Canadese lynx, maar de kans om andere dieren in het wild te spotten is groot. Dall's schapen en breed-antlered elanden zwerven door de bergen, terwijl hout bizons, elanden en muilezel herten ook vaak worden gespot. Kamp wordt meestal gedeeld met nieuwsgierige arctische grondeekhoorns; terwijl de rivieren krioelen van de Noordpool vlagzalm. Houd ook vogels in de gaten, van adelaars die op de thermiek boven je hoofd rijden, tot Barrow's goldeneye-eenden op de meren.

07 van 07

Wanneer te bezoeken en wat te brengen

De zomer is het optimale seizoen om te paardrijden, hoewel Yukon Horsepacking Adventures ook winterritten biedt. Voor het beste weer, plan je je reis voor eind juli of begin augustus. Muggen kunnen een irritatie zijn in deze tijd van het jaar, maar de warme temperaturen maken het meer dan goed dat je jezelf in insectenverdelger moet onderdompelen. Het beste insectenwerend middel bevat een hoog DEET-percentage en hoort bovenaan je paklijst te staan. Andere benodigdheden zijn zonbescherming en voldoende kleding voor nat en koud weer, voor het geval dat. Voor paardrijden, hakken laarzen en lange broek zijn het beste. Afgezien van uw persoonlijke spullen en slaapzak, is alle uitrusting voor kamperen, koken en paardensport aanwezig.

Yukon Horsepacking Adventures biedt ook dagtochten en hutverhuur. Als je je hart erop richt om het land in zijn ijzige opsmuk te zien, zijn winteractiviteiten hondensleetochten, sneeuwschoenwandelen en ijsvissen op Fox Lake.