Harry S. Truman, geboren aan de rand van Kansas City , zou opgroeien tot boer, soldaat, zakenman, senator en uiteindelijk de 33e president van de Verenigde Staten.
Zijn voorwaarden als president waren actievol en historisch. Truman werd beëdigd in slechts 82 dagen in zijn eerste termijn als vice-president en na de dood van president Franklin Delano Roosevelt, zag Truman zich geplaatst voor de monumentale taak om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen.
Binnen zes maanden verklaarde hij de overgave van Duitsland en beval hij atoombommen te laten vallen op Hiroshima en Nagasaki, waarmee hij effectief een eind aan de oorlog maakte.
Later zou hij initiatieven voorstellen om universele gezondheidszorg, een hoger minimumloon, integratie van het Amerikaanse leger en verbod op rassendiscriminatie bij federale wervingspraktijken te bieden. Maar het was zijn beslissing om de Verenigde Staten binnen te gaan in de Koreaanse oorlog die leidde tot een afname van zijn goedkeuringsratings en eventuele pensionering. Beslissingen die tijdens het presidentschap van Truman werden genomen, hadden een blijvend effect op de Verenigde Staten en veel van de problemen en angsten waarmee hij te maken kreeg - racisme, armoede en internationale spanningen - zijn nog steeds actueel.
De enige president in de moderne geschiedenis zonder universitair diploma, Truman liet zijn bescheiden Midwesternse wortels nooit los en keerde uiteindelijk terug naar zijn geboorteplaats Independence, Missouri, waar zijn bibliotheek en museum nu op korte afstand van zijn voormalige huis staan.
Over de bibliotheek
Een van de topattracties van Kansas City, de Harry S. Truman Library and Museum, was de eerste van de 14 huidige presidentiële bibliotheken die moesten worden opgericht onder de Presidential Libraries Act van 1955. Het herbergt ongeveer 15 miljoen pagina's van manuscripten en White House- bestanden; duizenden uren video- en audio-opnames; en meer dan 128.000 foto's over het leven, de vroege carrières en het presidentschap van president Truman.
Hoewel de bibliotheek ongeveer 32.000 afzonderlijke objecten in zijn collectie heeft, is slechts een fractie daarvan op een gegeven moment te zien.
De bibliotheek is niet alleen een museum waarin een president wordt vermeld, het is ook een levend archief, waar studenten, wetenschappers, journalisten en anderen komen om het leven en de carrière van president Truman te onderzoeken. De bestanden en materialen worden beschouwd als officiële openbare registers en de site wordt gecontroleerd door de National Archives and Records Administration.
De bibliotheek bevindt zich in de buitenwijk Independence, Missouri, op een klein eindje rijden van het centrum van Kansas City. Hoewel hij misschien het meest bekendstond als de start van de Oregon Trail, is Truman waar hij opgroeide, zijn gezin stichtte en de laatste jaren van zijn leven woonde. Door de bibliotheek in zijn woonplaats te bouwen, zijn bezoekers beter in staat om een idee te krijgen van de plek die zijn leven en karakter heeft gevormd.
Wat te verwachten
Het museum is verdeeld in twee primaire tentoonstellingen - een over het leven en de tijden van Truman en de andere over zijn presidentschap.
De tentoonstelling "Harry S. Truman: His Life and Times" vertelt het verhaal van Truman's vormende jaren, vroege carrières en zijn familie. Hier vind je liefdesbrieven tussen hem en zijn vrouw, Bess, en informatie over hoe hij zijn pensioen actief in de bibliotheek doorbracht.
Interactieve componenten zorgen ervoor dat vooral jonge bezoekers kunnen ervaren hoe het leven was van de vorige president, inclusief het uitproberen van een paar van zijn schoenen.
De expositie "Harry S. Truman: The Presidential Years" is een beetje vleiender, met Amerikaanse en wereldgeschiedenis verweven met die van de president. Bij het betreden van de tentoonstelling, zal je een introductiefilm van 15 minuten bekijken die Truman's leven samenvat voordat het wordt Met de dood van FDR bereidt de video de bezoekers voor op tentoonstellingsmateriaal dat Truman's presidentschap en daarna beschrijft.
Terwijl je door kamer na kamer dwaalt, zie je krantenknipsels, foto's en video's van grote evenementen, en worden audio-opnamen van mondelinge geschiedenissen en historische toespraken op een rij gezet. Gesegmenteerde periodesets laten de sterke verschillen zien in hoe de Verenigde Staten en Europa het leven na de Tweede Wereldoorlog hebben ervaren, en flipbooks onthullen dagboekaantekeningen, brieven en toespraken geschreven door Truman zelf.
Naast het leggen van de geschiedenis van de tijd, bieden artefacten die worden tentoongesteld inzicht in enkele van de harde oproepen die tijdens de ambtstermijn van Truman zijn gedaan. Bezoekers worstelen met dezelfde beslissingen in "beslissingscentra", waar ze dramatische producties zien die een keuze van Truman maken en stemmen over wat ze in zijn functie zouden hebben gedaan.
Wat te zien
De bibliotheek en het museum hebben een schat aan informatie en geschiedenis met betrekking tot de Truman-administratie en het leven van de voormalige president, maar er zijn een paar dingen waar je op moet letten.
"Onafhankelijkheid en de opening van het Westen" Muurschildering
Deze muurschildering, geschilderd door de lokale kunstenaar Thomas Hart Benton in de lobby van de bibliotheek, vertelt het verhaal van de oprichting van Independence, Missouri. Zoals de legende het wilde hebben, depte Truman zelf wat blauwe verf op de hemel van de muurschildering nadat zijn frequente kritieken Benton ertoe hadden gebracht hem uit te nodigen op de steiger, en de voormalige president, nooit iemand die terugkwam voor een uitdaging, verplicht.
Opmerking voor secretaris Stimson met betrekking tot de atoombom
Hoewel er geen bekend document bestaat dat schriftelijke toestemming voor het laten vallen van de atoombom bevat, dicteert een handgeschreven brief aan de toenmalige minister van Oorlog, Henry Stimson, de publicatie van een publieke verklaring over het bombardement. De notitie, gehuisvest in een ruimte met de titel "Beslissing om de bom te laten vallen", komt het dichtst in de buurt van een definitieve autorisatie voor de inzet ervan.
Felicitaties aan Telegram aan Eisenhower
Tegen het einde van de Presidential Years-tentoonstelling in een kamer met de titel 'Leaving Office', vind je een telegram dat Truman naar zijn opvolger stuurt, president Dwight Eisenhower, die hem feliciteert met zijn verkiezingsoverwinning en zijn plaats als de 34e president van het land veiligstelt.
De buck stopt hier
Zoek naar het originele teken 'The Buck Stops Here' in de recreatie van het Oval Office . Het iconische teken zat tijdens zijn administratie beroemd op Trumans bureau, als een herinnering dat de president uiteindelijk verantwoordelijk is voor kritieke beslissingen die tijdens zijn ambt worden genomen. De uitdrukking zou een veel gebruikte uitdrukking worden, die in de decennia daarna door veel politici werd gebruikt.
Truman's laatste rustplaats
De voormalige president bracht zijn laatste jaren intensief betrokken bij zijn bibliotheek, zelfs zo ver dat hij de telefoon zelf bij gelegenheid antwoordde om aanwijzingen te geven of vragen te beantwoorden. Het was zijn wens om daar begraven te worden, en zijn graf kan gevonden worden op de binnenplaats, naast zijn geliefde vrouw en familie.
Wanneer te gaan
De bibliotheek en het museum zijn geopend tijdens kantooruren van maandag tot en met zaterdag en in de middag op zondag. Ze zijn gesloten Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag.
Prijs van kaartjes
Toegang tot het museum is gratis voor kinderen jonger dan 6 jaar. Oudere kinderen en volwassenen kopen veel een kaartje, met prijzen variërend van $ 3 voor de jeugd van 6-16 tot $ 8 voor volwassenen. Kortingen zijn beschikbaar voor mensen ouder dan 65, en veteranen en militair personeel krijgen gratis toegang van 8 mei tot 15 augustus.
Online tentoonstellingen
Als u de reis niet persoonlijk kunt maken, kunt u veel van het aanbod van de bibliotheek op haar website bekijken. Maak een virtuele rondleiding door het Oval Office zoals het was tijdens de Truman-administratie, lees de tijdlijnen van de permanente exposities en zelfs enkele kaarten en documenten - allemaal vanuit het comfort van uw eigen huis.