Hoewel Phoenix wordt erkend als een van de snelstgroeiende grootstedelijke gebieden in de VS, weten nog steeds maar heel weinig ruiters van de prachtige attracties in de buurt van de hoofdstad van Arizona. Een van de geweldige functies die Phoenix motorrijders te bieden heeft, is het comfort en de verscheidenheid van een levendig stedelijk gebied in combinatie met gemakkelijke toegang tot prachtige ritten met onverwachte diversiteit.
Door 6.000 voet hoogteverandering, winden de wegen van Centraal Arizona in het midden van eenzame cactussen en dennenbossen, die de ruiter aan landschappen van het overweldigen van zuidwestelijke uitzichten aan steile canionmuren introduceren.
De eerste twee van de vijf beste dagritten die hier genoemd worden zijn geschikt voor cruiser-, touring- of sportfietsen; de laatste drie vereisen een motorfiets die ook veilig op onverharde wegen kan worden bereden. Het potpourri van pittige ritten op het asfalt en de fascinerende schoonheid en eenzaamheid van onverharde weggetjes bedekt met een beetje oude western touch, noemen we de 'Arizona Motorcycle Experience'. Doe mee!
Fountain Hills, Bartlett Lake
Deze rit van 145 mijl biedt een mooie mix van cultuur, suburban en natuurlijke schoonheid, aangevuld met een vleugje oude westerse smaak. Een korte opwarmingsrit brengt je naar Taliesin West , een van de meesterwerken van Frank Lloyd Wright, waar je kunt kiezen uit tours van één tot drie uur, op basis van je tempo en interesse. Voorbij de schilderachtige locatie van de beroemde Mayo Clinic begin je te klimmen naar Fountain Hills, een van de nieuwste moderne woestijnkolonies in Arizona. Als je omhoog gaat, blijf je op de rechterrijstrook en kijk je naar de landschappelijke opkomst, die je een luchtfoto van de East Valley geeft .
De Fountain Hills-gemeenschap presenteert met trots een van de hoogste fonteinen ter wereld.
Rijd verder naar het noorden, volg de rondweg McDowell Mountain Park en stop misschien voor een korte wandeling. U kunt meer leren over het park door een paar minuten in het bezoekerscentrum door te brengen. De volgende stop is een populaire zomerweekendsontsnapping voor Phoeniciërs-Bartlett Lake.
Bij de jachthaven, zult u een beter begrip hebben van het debat over de vraag of Arizona meer boten per hoofd van de bevolking heeft dan welke andere staat dan ook! Als je de weg oprijdt vanaf de jachthaven, sla je rechtsaf en bezoek je de stranden met verschillende uitzichten op het meer. Tijdens de zomerweekenden moet je erop letten dat je niet de enige bezoeker bent.
Backtrack op Bartlett Dam en Cave Creek wegen en geniet van de winkels en restaurants ingebed in de relaxte ambiance van het Carefree-Cave Creek-gebied.
Tegen het einde van deze rit zal het waarschijnlijk donker zijn als je teruggaat naar Scottsdale of Phoenix, dus let op het brede uitzicht van sprankelende stadslichten aan je linkerkant als je Happy Valley Road inrijdt.
Wickenburg, Prescott
Je kunt een voorproefje krijgen van de geschiedenis en de bochtige asfaltwegen van Arizona door deze rit van 27,4 mijl per dag. Voor de meer ambitieuze rijders is er een uitgebreide versie, die meer dan 330 mijl beslaat. De bestemming, de City of Prescott, ligt op 5400 voet, dus wees voorbereid op bochtige wegen en aanzienlijke temperatuurwisselingen. Tijdens de zomer biedt deze rit een geweldige ontsnapping aan de hoge valleitemperaturen, terwijl tijdens de winter deze route je misschien herinnert aan die kille noordelijke ritten.
Wickenburg vult een illuster hoofdstuk in de geschiedenis van Arizona en het Westen.
Hoewel slechts 54 mijl afstand van de drukte van moderne Phoenix, Arizona's meest westerse gemeenschap luistert terug naar een andere tijd en plaats. Vergeet niet te stoppen bij het Western Museum Desert Caballeros. Als je je benen wilt strekken, pak dan een brochure 'Historical Walking Tour' bij de Kamer van Koophandel van Wickenburg, direct achter het oude treinstation, en maak een wandeling. Een extra zeventig kilometer lange uitstap maakt je een bezoek aan 's werelds grootste verzameling antieke mijnbouwapparatuur in Robson's Arizona Mining World. Klimmen Yarnell Hill zal een feest zijn voor zowel fietsers als motorrijders, maar laat alsjeblieft de race-geest je bevel van de grote veegmachines niet inhalen. Sommigen van hen zijn buiten de camber en je zult ook een paar afnemende radius bochten tegenkomen. Bij aankomst op de top van de heuvel kun je jezelf belonen bij Buford's Buzzard's Roost Café, een populaire fietserstop in Yarnell.
Het Sharlot Hall-museum in Prescott is een must als je meer geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de regio, terwijl The Palace on the Whisky Row je een instant gevoel geeft van het oude westen, terwijl de gasten het door het raam van de saloons zagen.
De kortere rit is om terug te gaan op dezelfde weg, maar maak je geen zorgen om je te vervelen, afdalen vanuit Prescott biedt een heel ander beeld. Je zou nauwelijks inzien dat je op dezelfde weg rijdt.
De uitgebreide rit volgt het noordwesten van Prescott en verbindt opnieuw Hwy 93, ook bekend als Joshua Forest Parkway, drieënveertig kilometer ten noordoosten van Wickenburg. De rit is bochtig en schilderachtig, maar de faciliteiten zijn schaars. Zorg ervoor dat je tanken in Prescott.
Virgil Earp was van 1898 tot 1902 inwoner van Kirkland. Als je je afvraagt hoe het leven was in dit gebied, bekijk dan de voormalige Kirkland Store and Hotel, nu bekend als de Kirkland Bar and Steakhouse. Zoals de legende zegt, dook het gezicht van een vermoorde dame van plezier op een muur in het gebouw. Als je goede ogen hebt, zul je het zelf vinden. Kijk rond de achterkant van het restaurant!
Payson, Mogollon Rim
De lus van 256 mijl omvat een driehonderd kilometer lange rit over de bosweg en beloont ruiters en passagiers met een prachtig uitzicht vanaf de rand van het Colorado-plateau. De eerste 100-mijls rit op de stoep brengt je bijna vijfduizend voet omhoog, naar de top van de Mogollon (spreek uit: benauwd) Rim. Met een hoogte van meer dan 2000 voet in sommige gebieden, biedt de Rim een aantal van de meest verreikende landschappen in Arizona. Het uitgestrekte areaal bedekt met hoge dennen maakt deel uit van het grootste dennenbos van ponderosa op het continent. Verrassing, verrassing, ook dit is Arizona! Als je de stadslimiet van Rye ingaat, kijk je op Hwy 87 naar de enorme Motorcycle Salvage Yard aan je rechterkant.
Als u geïnteresseerd bent in verhalen over het leven op de grens, breng dan een eerbetoon aan Zane Gray, de vader van de westerse roman, door zijn onlangs gerestaureerde hut in Payson te bezoeken. Slechts een paar kilometer ten noorden van Payson nodigt de natuurlijke brug van Tonto u uit voor een mooie wandeling. Als je toevallig tussen half mei en half oktober een bezoek brengt aan Strawberry, kun je een bezoek brengen aan het oudste schoolgebouw in Arizona, dat werd opgericht in 1884. Op slechts tien mijl van Strawberry verlaat je de stoep en sla je de Rim Road, een van de mooiste backcountry-wegen in de omgeving van Phoenix.
Naast de boeiende vergezichten, volgt de weg ook een ander interessant kenmerk, de General Crook Trail, die de beroemde Indiase jager naar zijn fort op Fort Apache brandde. Als je goed kijkt, zie je nog steeds restanten van de oude weg die langs de top van de kliffen slingert. Het hoogste punt van deze reis, de Promontory Lookout op 7.900 voet, definieert ook het beste seizoen voor deze rit. Tenzij u wilt proberen sneeuwrijden, plant u uw reis naar het Rim-land tussen mei en begin oktober.
Bij Mountain Meadow, zal je je opnieuw verbinden met de stoep. Neem een pauze in Kohl's Ranch, waar u kunt genieten van een Payson Cheese Steak of een Canyon Creek Sandwich in de Zane Grey Steakhouse & Saloon. Je vervolgt je reis naar het oosten richting Payson en daalt vervolgens af naar de Vallei van de Zon . Tijdens de zomerdroogtijd gebeuren af en toe boswegafsluitingen. Bekijk de voorwaarden bij de National Forest Service voordat u vertrekt.
Opmerking: Voordat u een rit op onverharde wegen plant, moet u ervoor zorgen dat uw fiets voor een dergelijke rit is uitgerust en dat de motorrijders zijn voorbereid met de juiste vaardigheden voor motorrijden.
Tortilla Flat, Apache Trail
Deze 223 mijl lange avontuurlijke rit biedt een spectaculair landschap om in de staat te wedijveren. De 25 kilometer lange zandweg van het pad biedt een prachtig uitzicht op verwrongen stinkende bergen met dichte bossen van saguaro en Ferocactus met onderweg verschillende diepblauwe meren. Fish Creek Canyon is misschien wel de meest ontzagwekkende sectie. De weg hangt aan de zijkant van deze hoge ommuurde kloof en slingert zich langs enorme afgronden die voor honderden meters lager zinken.
De weg werd oorspronkelijk gebouwd in de jaren 1930 om de ontwikkeling van dammen langs de Zoutrivier te ondersteunen. Het parcours is een dagtrip vanuit de regio Phoenix en de rit is een ervaring die u nooit zult vergeten. U kunt het stadsverkeer vermijden door het pad via het Saguaro-meer en Usery Pass te naderen. Aan de voet van de Superstition Mountain, degene die je net wilt veroveren, kun je een glimp opvangen van het oude westen door te stoppen bij Goldfield Mining Town. Deze nagebouwde spookstad was meer dan honderd jaar geleden een bloeiende goudmijn. De Mammoetmijn produceerde tussen 1892 en 1896 ongeveer drie miljoen dollar aan goud.
Steile haarspeldbochten leiden je naar Canyon Lake en Tortilla Flat. De naam van het meer kon het niet beter beschrijven. Steile wanden van ravijnen torenen over het heldere, koele water met kronkelende ravijnen. Tortilla Flat is de enige authentieke postkoetshalte om de jaren 1900 langs de Apache Trail te overleven. Een overblijfsel van het oude westen, en nog steeds dienen avontuurlijke reizigers van het mysterieuze Superstition Mountain gebied. De stoep eindigt acht mijl van Tortilla Flat. Incidentele zandvlakken kleuren de ingepakte onverharde weg in die langs de kloof en het Apache-meer slingert, op weg naar de Roosevelt-dam.
Een paar kilometer ten zuiden van de dam en langs de kust leidt een korte zijweg naar het Tonto National Monument. Het monument beschikt over twee fascinerende klifwoningen gebouwd in de 14e eeuw. Het ligt aan het begin van een weelderige zijrichel met een prachtig uitzicht op het Roosevelt-meer. Onderweg terug naar Phoenix zijn er de historische mijnstadjes Globe, Miami en Superior. Er waren hier aanvankelijk zilveren aanvallen, maar het belangrijkste erts is lang koper geweest. De enorme bergen van residuen zijn vrij duidelijk langs de weg.
Als je nog steeds tijd hebt en de wens hebt om nog een wandeling te maken, bezoek dan het Boyce Thompson Arboretum , drie mijl ten westen van Superior, een van de mooiste woestijn-botanische tuinen van het westen. Je kunt de rit beëindigen met een absoluut unieke eetervaring door te stoppen bij de Organ Stop Pizza in Mesa. Het restaurant is ontworpen en gebouwd rond een vierhandig Wurlitzer-orgel, dat oorspronkelijk in 1927 in het Denver Theater werd geïnstalleerd.
Opmerking: Voordat u een rit op onverharde wegen plant, moet u ervoor zorgen dat uw fiets is uitgerust voor een dergelijke rit en dat de fietsers zijn voorbereid met de juiste rijvaardigheden.
Lake Pleasant, Castle Hot Springs
Deze loop van 210 mijl vraagt om een klein offer aan het begin, maar de rest is het zeker waard. Je verlaat de stad op Interstate 10 wat niet de rit is waar je van droomt, maar het is goed om te wennen aan de fiets als je er een huurt waarvan je niet bekend bent.
Op het moment dat u bij afslag 103 de Interstate afslaat, vindt u verrassend weinig verkeer op een zacht slingerende weg in de mooiste landschappen van Arizona. De bochten worden strakker naarmate de weg geleidelijk op het Giergebergte klimt. Zoals je zult leren, draait alles in dit gebied om de gier. Je kunt erachter komen waarom als je stopt bij de Vulture Mine, die zich zeker op de Vulture Mine Road bevindt, veertien kilometer ten zuidoosten van Wickenburg. Niet helemaal verrassend dat de spookstad die je hier zult zien, het overblijfsel is van de eens zo eenmalige stad genaamd: Vulture City. Wrijf het erts in de mijn en je ziet de gloed van goud op je handpalm.
Wickenburg is een goede stop voor een vroege lunch of voor wat verfrissingen voordat je over de stoep waagt. Het is ook een goed idee om je motor te tanken. Vergeet niet te stoppen bij het Western Museum Desert Caballeros. Als je je benen wilt strekken, pak dan een brochure 'Historical Walking Tour' bij de Kamer van Koophandel van Wickenburg, direct achter het oude treinstation en maak een wandeling.
Het is nog tien mijl op de stoep om de Castle Hot Springs-weg te bereiken, de kern van het avontuur van deze dag. Deze rit is alleen voor ervaren ruiters, aangezien de gravelweg met tussenpozen af en toe passeert en de bodem van zanderige kreek volgt. Een stuk weg volgt Castle Creek gedurende 3 mijl. De weg is over het algemeen in goede staat, behalve na zware regenval en plotselinge overstromingen. Zoals de naam doet vermoeden, leidt deze weg naar Castle Hot Springs, die nu slechts de ruïnes zijn van de eerste (en een van de meest geliefde) kuuroorden in Arizona. Het fascinerende landschap van de Sonorawoestijn wordt omgeven door de nabijgelegen uitlopers van de lage bergen. Een onverwachte groene oase met overvloedige palmbomen markeert de plaats van het eenmalige luxe resort, dat aan het begin van de eeuw beroemd was geworden als een spa met het 'magische water van de Apachen'. In zijn hoogtijdagen waren het leden van de families Rockefeller, Vanderbilt, Ford, Theodore Roosevelt en Astor.
Na 28 mijl van schilderachtige onverharde wegrijden, zie je het asfalt in de buurt van Lake Pleasant Regional Park. Je hebt toegang tot de noordelijke ingang vanaf de weg naar Castle Hot Springs. Het park biedt varen, vissen, zwemmen, wandelen, picknicken en activiteiten om wilde dieren te observeren. In het Lake Pleasant Visitor Centre kunt u meer te weten komen over de geschiedenis van het gebied en over woestijnwild. Stap uit op het balkon rondom het bezoekerscentrum om een prachtig uitzicht op Lake Pleasant te krijgen en de Waddell Dam van dichtbij te bekijken.
Opmerking: Voordat u een rit op onverharde wegen plant, moet u ervoor zorgen dat uw fiets voor een dergelijke rit is uitgerust en dat de motorrijders zijn voorbereid met de juiste vaardigheden voor motorrijden.
Keer terug naar de vallei via de zorgeloze snelweg en maak een kleine omweg door Cave Creek en Carefree. Als u naar een van de gezellige westerse restaurants in de gemeenschap gaat, wordt uw dag compleet.