Je gelooft niet in welke lengtes ze zullen terechtkomen
Hoewel ik in mijn eigen reizen publiekelijk heb gevraagd naar het nut van 'reishacking', heb ik altijd beweerd dat de mensen die het doen veel respect verdienen voor hun vasthoudendheid. Ik denk aan mensen als The Points Guy en Lucky of One Mile at a Time, om maar een paar van de meest beruchte reishackers te noemen.
Met dit lof gaat ik terug naar het uitgangspunt dat ten grondslag ligt aan mijn hierboven genoemde blogpost, namelijk dat de wiskunde van het reizen van hackers een absoluut enorme schaal vereist om een substantieel rendement op investering te genereren, zeker één die groot genoeg is om te creëren een merk eromheen, zoals de twee heren die ik heb genoemd hebben gedaan.
Sterker nog, hoewel ik geen aandacht trek voor de technieken die een bepaalde persoon gebruikt, zal ik in algemene zin een stap verder gaan: effectieve re-hacking vereist tactiek die op zijn best schaduwrijk en potentieel onethisch is. Voorbeeld: iets dat we gewoonlijk 'gefabriceerde uitgaven' noemen.
Travel Hacking: de creditcardmethode
Voor het grootste gedeelte van de tijd bestond het hacken van een reis, maar credit card-punten waren slechts een onderdeel van de algemene strategie. Reishackers zouden reiskredietkaarten aanvragen om genereuze aanmeldbonussen te krijgen, ze dan gebruiken om punten te sparen voor besteding, en een bepaald percentage van hun totale miles en punten verzamelen om gratis reizen te boeken, zij het eerst- business-class vliegtickets, hotelkamers en suites, of wat ze maar willen.
Sinds de laatste tijd blijven loyaliteitsprogramma's van luchtvaartmaatschappijen echter ongekende waardeverminderingen ervaren, zijn reiskredietkaarten de belangrijkste bron van waardevolle punten geworden, en volgens sommige schattingen de enige.
Wanhopige tijden vragen om wanhopige maatregelen, zowel op reis als in het leven.
Een voorbeeld van een gefabriceerde uitgave
Een van de belangrijkste manieren waarop reishackers hebben geleerd hun uitgaven (en dus hun miles / punten) te vergroten, is om daadwerkelijk uit het niets te besteden. Bekend als "gefabriceerde uitgaven", deze techniek omvat het aanschaffen van instrumenten die contant kunnen worden ingewisseld, hetzij vrij of goedkoop, en vervolgens dat contant geld gebruiken om de creditcard te betalen, punten verdienen in het proces.
Laten we zeggen dat je bijvoorbeeld 10.000 punten kust hebt voor een vlucht die je wilt nemen, en je hebt niet de tijd om te wachten om $ 10.000 op een organische manier te besteden. Volgens de theorie van geproduceerde uitgaven kunt u eenvoudig een prepaid Visa of American Express-cadeaubon kopen van $ 10.000 of uzelf geld sturen met behulp van (afzonderlijke) Amazon Payments-accounts, naast andere opties. Het is duidelijk dat als je een creditcard hebt waar je meer dan één punt per uitgegeven dollar verdient, de hoeveelheid "uitgaven" die je moet "produceren" evenredig afneemt.
Hoewel deze technieken voor gefabriceerd geld, althans voorlopig, legaal zijn, zijn ze ethisch twijfelachtig, om maar te zwijgen van de saaiheid die hun uitvoering met zich meebrengt.
Alternatieven voor geproduceerde uitgaven
Wil je veel punten verdienen met het gebruik van reiscreditcards, maar wil je je niet als een volledig hulpmiddel gedragen om dit te doen? De eenvoudigste manier om dit te doen, is door er gewoonte van te maken uw creditcard (en) naar keuze te gebruiken voor al uw levensaankopen en ze vervolgens (uiteraard) volledig uit te betalen. Op die manier verdien je letterlijk een punt (of meer) voor elke dollar die je uitgeeft.
Om dit naar een ander niveau te tillen, kun je strategisch grote of grote aankopen doen rond de tijd dat je weet dat je veel punten gaat gebruiken.
Als een bepaald dealerschap het bijvoorbeeld toestaat, kunt u uw reischeque gebruiken om een nieuwe auto te kopen (verrekening met tienduizenden punten, afhankelijk van het voertuig), om uw jaarlijkse belastingaanslag te betalen of zelfs om uw huur of hypotheek elke maand. De mogelijkheden (en, inderdaad, de winstmogelijkheden) zijn eindeloos, maar niet zozeer als wanneer je ervoor kiest om te genieten van de schaduw van geproduceerde uitgaven.