De Colca-rivier begint hoog in de Andes, bij Condorama Crucero Alto, daalt in fasen naar de Stille Oceaan en verandert zijn naam in Majes en vervolgens in Camana. Waar het tussen de kleine bergdorpjes Chivay naar Cabanaconde loopt, is een diepe kloof bekend als de Colca-kloof.
Deze kloof is naar verluidt de diepste van de wereld, waarvan gedacht wordt dat hij twee keer zo diep is als de Grand Canyon in de VS. In tegenstelling tot de meeste Grand Canyon, zijn delen van de Colca-kloof bewoonbaar, met pre-Colombiaanse terrasvormige velden die nog steeds de landbouw en het menselijk leven ondersteunen.
Wat elk jaar in toenemende mate meer bezoekers brengt, naast de geweldige bezienswaardigheden, zijn de Andes condors. De condorpopulatie van Zuid-Amerika is helaas aan het slinken, maar hier in Colca Canyon kunnen bezoekers ze op vrij korte afstand zien terwijl ze op de stijgende thermiek drijven en naar aas ver beneden hen zoeken. zoals deze
De rivier en de vallei waren bekend bij de Inca's en hun voorgangers, en de Spanjaarden hebben townships langs de vallei aangelegd, ongetwijfeld van plan om de Rio Colca-vallei te gebruiken als de route naar Cuzco en andere Andes-locaties. Ze bouwden onderweg kerken, met name die in Coporaque, maar om een of andere reden groeiden de steden nooit en vervaagde de route van buitenaf.
Pas in de vroege jaren 1930 werd de Colca-vallei opnieuw verkend, dit keer voor de American Geographical Society. Colca Valley is bekend onder verschillende namen: The Lost Valley of the Incas, The Valley of Wonders, The Valley of Fire en The Territory of the Condor.
Het is zelfs een van de zeven natuurwonderen van de wereld genoemd. '
In de jaren 80, met het Hydro-elektrische Project van Majes, openden wegen de Colca naar buiten. Een van de attracties voor bezoekers is een glimp van een manier van leven die al eeuwenlang geïsoleerd is.
Om er te komen en hoe het te doen
De toegang is nu meestal vanuit Arequipa, de op een na grootste stad in Peru en wordt vaak de Ciudad Blanca (witte stad) genoemd voor de witte vulkanische gebeeldhouwde steen voor de bouw.
Arequipa is ongeveer drie uur met de bus of bus. Tours kunnen in Arequipa worden georganiseerd als je nog niet met een reisgezelschap bent.
Bussen gaan naar Chivay en Cabanaconde aan beide uiteinden van de kloof en u kunt uw bezoek vanaf beide locaties beginnen. Veel bezoekers kiezen ervoor om 's middags naar Chivay te reizen, de nacht daar te acclimatiseren en de Colca Canyon de volgende dag te verkennen.
Wat je ook nog doet, een hoogtepunt van de Colca-kloof is een stop bij Cruz del Condor, de pas waar condors gracieus door de stijgende thermiek stijgen als de lucht opwarmt. Je zult er vroeg bij willen zijn om de condors tijdens de vlucht te zien. Ze jagen in de ochtend of late namiddag en kijken naar hen is een onvergetelijke ervaring. Er zijn geen balustrades en de bodem van de kloof ligt op 1200 m onder het weergavegebied, dus houd alsjeblieft je pas in de gaten.
Naast de Colca-kloof zijn de warmwaterbronnen van La Calera op Chivay een heerlijke manier om te ontspannen na een dag toeren en de begraafplaats Toro Muerto van de Wari-indianen. De laatste rustplaats van deze Indiërs, begraven in een foetushouding, is gebouwd in een steile helling van 90 ° en als je het ziet, vraag je je af hoe de begrafenispartij erin geslaagd is.
Als u van plan bent om in de kloof te wandelen of te trekken, neem dan de tijd om te wennen aan de hoogte en neem voorzieningen met u mee.
Neem contant geld mee, aangezien geldautomaten en reischeques niet worden gebruikt in de kleine steden in het gebied. Zorg ervoor dat je jezelf beschermt tegen de zon op grote hoogte met een hoed, zonnebrandcrème en een zonnebril. Laat je niet uitdrogen. Neem uw eigen water of waterzuiveringspillen of apparatuur. Je zult een goede camera en veel film willen om een foto te maken van het geweldige uitzicht.
Raften op Rio Colca spreekt veel reizigers aan, die de spanning en het super uitzicht vanaf de rivier op de kloofwanden op prijs stellen. Anderen fietsen graag langs de kloofwegen.
Colca Canyon kan elk moment van het jaar worden bezocht, maar het is het mooist en veiliger nadat de regens zijn gestopt. Levende vulkanen zijn in de buurt en seismische activiteit kan aardverschuivingen veroorzaken of anders de grond onstabiel maken. Volcan Sabancayo is actiever dan Ampato, wat je misschien herinnert als de site waar de nu beroemde Ice Mummy werd gevonden.